淋巴结炎是良性病变，由致病菌感染致淋巴结炎症，表现为局部红、肿、热、痛或慢性轻肿大，全身症状轻；淋巴癌是恶性肿瘤，由多种因素致细胞异常增殖分化，表现为无痛性进行性淋巴结肿大及全身发热、盗汗、消瘦等。可通过B超、CT、MRI及病理学检查鉴别，治疗原则不同，淋巴结炎针对病因用抗生素抗感染，淋巴癌根据类型分期用化疗、放疗等综合治疗，且需考虑不同年龄人群特点。
一、定义与性质
淋巴结炎：是由致病菌感染引起的淋巴结炎症，为良性病变。多因附近组织的细菌等病原体经淋巴管侵入淋巴结所致，例如足部感染可引起腹股沟淋巴结炎。
淋巴癌：即淋巴瘤，是起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤。其发生与免疫因素、感染因素（如EB病毒等）、遗传因素等多种因素相关，细胞异常增殖分化，形成肿瘤细胞。
二、临床表现差异
淋巴结炎
局部表现：急性淋巴结炎时，受累淋巴结区域可出现红、肿、热、痛，淋巴结质地较软，与周围组织无粘连，可推动，肿大程度相对较轻，一般直径多在数厘米以内。慢性淋巴结炎时，淋巴结肿大程度相对轻，疼痛等症状多不明显。
全身表现：一般全身症状较轻，急性炎症明显时可能有低热，如细菌感染引起的淋巴结炎，体温多在38℃以下，经抗感染治疗后体温可较快恢复正常。不同年龄人群表现可能有差异，儿童免疫系统相对活跃，感染引起的淋巴结炎可能起病较急，症状相对成人可能更明显，但恢复相对也较快；老年人由于免疫力相对低下，可能感染控制相对慢些。
淋巴癌
局部表现：淋巴瘤最常见的表现是无痛性进行性淋巴结肿大，可发生在全身淋巴结，以颈部、锁骨上、腋窝、腹股沟等部位多见，淋巴结质地韧，早期可活动，后期可融合固定。随着病情进展，肿大淋巴结可压迫周围组织，引起相应症状，如纵隔淋巴结肿大可压迫气管导致咳嗽、呼吸困难等。
全身表现：常有发热，多为低热或中度发热，也可呈周期性发热；伴有盗汗，即夜间或入睡后出汗；消瘦，半年内体重减轻10%以上等。不同年龄人群淋巴瘤表现有一定特点，儿童淋巴瘤中霍奇金淋巴瘤相对多见，可能有发热、消瘦等表现，且可能伴有腹痛等腹部症状；老年淋巴瘤患者可能全身症状更明显，且常合并其他基础疾病，影响病情判断和治疗。
三、检查鉴别方法
影像学检查
B超：淋巴结炎时B超可见淋巴结肿大，皮质增厚，髓质结构尚清晰；淋巴癌时B超可见淋巴结结构异常，淋巴门结构消失等。不同年龄人群B超检查操作和结果判读需考虑其生理特点，儿童淋巴结相对较嫩，操作时要更轻柔，结果判读要结合年龄等因素综合分析。
CT及MRI：对于深部淋巴结肿大或判断淋巴结与周围组织关系等有重要价值。淋巴瘤患者通过CT或MRI可更清晰观察淋巴结分布、肿大情况以及有无侵犯周围组织等，不同年龄患者检查时需根据具体情况选择合适的检查方案，儿童需注意辐射剂量等问题。
病理学检查
淋巴结活检：是鉴别淋巴结炎和淋巴癌的金标准。淋巴结炎活检可见淋巴结内有炎性细胞浸润，如中性粒细胞、淋巴细胞等；淋巴癌活检可发现异常的肿瘤细胞，如霍奇金淋巴瘤可找到Reed-Sternberg细胞等特征性细胞，非霍奇金淋巴瘤有相应的病理类型改变。不同年龄患者进行淋巴结活检时，要注意操作的安全性和准确性，儿童活检后要加强局部护理等。
四、治疗原则不同
淋巴结炎：主要是针对病因进行治疗，如细菌感染引起的淋巴结炎需使用抗生素抗感染治疗，根据感染的细菌种类选择合适的抗生素，一般经规范抗感染治疗后，淋巴结炎症可消退。
淋巴癌：治疗方法包括化疗、放疗、免疫治疗、造血干细胞移植等。不同病理类型、分期的淋巴瘤治疗方案不同，例如霍奇金淋巴瘤早期可采用化疗联合放疗，晚期以化疗为主；非霍奇金淋巴瘤根据具体情况选择合适的综合治疗方案。在治疗过程中要充分考虑患者年龄因素，儿童淋巴瘤治疗需考虑对生长发育的影响，选择相对对生长发育影响较小的治疗方案，老年患者则要考虑基础疾病对治疗耐受性的影响等。
