胸膜炎的病因包括感染性和非感染性因素。感染性因素有细菌（如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、结核分枝杆菌）和病毒（如流感病毒、柯萨奇病毒）感染致胸膜炎症；非感染性因素包括自身免疫性疾病（系统性红斑狼疮、类风湿关节炎累及胸膜）、恶性肿瘤（肺癌、乳腺癌胸膜转移）、胸部外伤及药物反应等可引发胸膜炎。
一、感染性因素导致胸膜炎
（一）细菌感染
1.肺炎链球菌：当人体免疫力下降时，肺炎链球菌可通过直接蔓延等方式侵犯胸膜。例如，儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易因肺炎链球菌感染肺部后累及胸膜引发胸膜炎；老年人随着年龄增长，机体免疫力衰退，也较易受到肺炎链球菌等细菌的侵袭导致胸膜炎。肺炎链球菌在肺部引发炎症后，炎症可扩散至胸膜，引起胸膜的炎症反应。
2.金黄色葡萄球菌：金黄色葡萄球菌感染肺部后，可形成肺脓肿，脓肿破裂后可直接波及胸膜，引发化脓性胸膜炎。在一些医院环境中，免疫力低下的患者，如长期住院的老年患者或患有基础疾病（如糖尿病等）的患者，更容易受到金黄色葡萄球菌的感染而导致胸膜炎。
3.结核分枝杆菌：结核分枝杆菌引起的结核性胸膜炎是较为常见的情况。结核分枝杆菌可由肺部原发病灶通过淋巴管播散至胸膜，或者直接蔓延至胸膜。青少年由于身体处于生长发育阶段，免疫力相对相对不稳定，在接触结核分枝杆菌后较易感染发病；而患有艾滋病等免疫缺陷疾病的患者，由于免疫系统受到严重破坏，感染结核分枝杆菌后发生结核性胸膜炎的风险大大增加。
（二）病毒感染
1.流感病毒：流感病毒感染人体后，可引起全身炎症反应，也可累及胸膜。在流感流行季节，儿童和老年人是易感人群，流感病毒感染后可能引发胸膜炎。儿童的呼吸道黏膜屏障功能相对较弱，老年人免疫力低下，都容易受到流感病毒的侵袭，进而影响到胸膜出现炎症。
2.柯萨奇病毒：柯萨奇病毒感染可引起病毒性胸膜炎。该病毒感染多发生在人群密集的场所，如学校、幼儿园等，儿童是主要的易感人群。儿童在集体生活中接触病毒的机会较多，感染柯萨奇病毒后可能出现胸膜炎相关症状。
二、非感染性因素导致胸膜炎
（一）自身免疫性疾病
1.系统性红斑狼疮：系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时可引起胸膜炎。育龄期女性是系统性红斑狼疮的高发人群，这与女性体内的激素水平等因素有关。患者体内存在自身抗体，这些自身抗体攻击自身组织，包括胸膜，导致胸膜发生炎症反应。
2.类风湿关节炎：类风湿关节炎是一种以关节病变为主的慢性自身免疫性疾病，也可累及胸膜。类风湿关节炎患者体内的免疫炎症反应可波及胸膜，引起胸膜炎。无论男性还是女性患者，随着病情的发展都可能出现胸膜受累的情况，且病情较长的患者发生胸膜炎的风险相对更高。
（二）恶性肿瘤
1.肺癌：肺癌可直接侵犯胸膜或经淋巴转移至胸膜，从而引起恶性胸膜炎。中老年人群是肺癌的高发群体，长期吸烟的中老年男性患肺癌的风险明显增加，肺癌发生胸膜转移后可导致胸膜炎。例如，长期大量吸烟的50岁以上男性，若出现胸痛、呼吸困难等症状，需警惕肺癌胸膜转移引发的胸膜炎。
2.乳腺癌：乳腺癌发生胸膜转移时也可导致胸膜炎。女性乳腺癌患者在疾病的进展过程中，癌细胞可通过血液循环或淋巴系统转移至胸膜，引起胸膜的炎症反应。尤其在乳腺癌晚期，发生胸膜转移的概率相对较高。
（三）其他因素
1.胸部外伤：胸部受到直接撞击等外伤时，可导致胸膜损伤，进而引发胸膜炎。例如，交通事故中胸部受到撞击的患者，或者高处坠落导致胸部受伤的患者，都可能因胸膜损伤引发胸膜炎。青少年在运动过程中发生胸部外伤的情况也时有发生，如篮球运动中胸部被撞击等，也可能导致胸膜炎。
2.药物反应：某些药物可能引起胸膜炎样反应。例如，抗心律失常药物胺碘酮等，在使用过程中可能导致少数患者出现胸膜炎症反应。长期服用胺碘酮的患者需要密切监测肺部和胸膜的情况，若出现胸痛、咳嗽等症状，要考虑药物引发胸膜炎的可能。
