口腔癌早期症状多样，包括口腔内经久不愈的溃疡、可触摸到的质地硬且不移动与周围组织分界不清的肿块或结节、黏膜颜色改变如白斑红斑等、不明原因的口腔疼痛以及无明显常见原因的牙齿松动或脱落，且这些症状与生活方式（如吸烟、酗酒、咀嚼槟榔、不良口腔卫生等）和病史（如癌前病变、口腔内刺激因素等）有关，不同年龄段、性别表现有一定差异但需重视早期症状识别。
一、口腔内溃疡经久不愈
表现及特点：正常情况下，口腔内的溃疡一般在1-2周内会逐渐愈合。但口腔癌引起的溃疡则不同，往往持续时间较长，超过2周仍不愈合。这种溃疡可能边界不清，形状不规则，表面凹凸不平，有的还会伴有灰白色的渗出物。例如，长期吸烟、饮酒的人群，若口腔内出现一直不愈合的溃疡，就需要高度警惕。从年龄因素来看，中老年人相对更易发生口腔癌相关溃疡，但年轻人也不能完全排除患病可能，不过年轻人出现这种经久不愈溃疡的情况相对较少。
与生活方式的关系：长期吸烟、酗酒是口腔癌的重要危险因素，烟草中的尼古丁、酒精等物质会刺激口腔黏膜，损伤黏膜细胞，使黏膜细胞发生异常增殖的风险增加，从而容易引发溃疡且难以愈合。
二、口腔内肿块或结节
表现及特点：在口腔内可触摸到质地较硬的肿块或结节，这些肿块通常不会轻易移动，与周围组织分界不清。比如，在牙龈、颊黏膜等部位发现有不明原因的肿块，且逐渐增大。不同年龄段人群都可能出现，但中老年人发病概率相对更高。从性别角度看，男性患口腔癌的概率可能略高于女性，但这也不是绝对的，女性同样需要关注口腔内的异常肿块。
与病史的关系：如果有口腔黏膜白斑、红斑等癌前病变病史，那么出现口腔内肿块或结节的情况，更要警惕口腔癌的发生，因为这些癌前病变有进展为口腔癌的可能。
三、口腔黏膜颜色改变
表现及特点：正常口腔黏膜呈粉红色。当发生口腔癌时，可能会出现黏膜颜色的改变，如出现白色斑块（口腔白斑）、红色斑块（口腔红斑）等。口腔白斑可能表现为粗糙、隆起的白色斑块，擦拭不掉；口腔红斑则往往边界清晰，颜色鲜红，质地脆弱。年龄较大的人群相对更易出现黏膜颜色改变相关的口腔癌症状，因为随着年龄增长，口腔黏膜的抵抗力和自我修复能力下降。生活方式方面，有长期不良生活习惯的人群，如长期咀嚼槟榔的人，患口腔红斑、白斑进而发展为口腔癌的风险会大大增加。
与生活方式的关系：长期咀嚼槟榔会导致口腔黏膜反复受到机械性刺激和化学性刺激，容易引起黏膜的异常改变，是口腔癌的高危因素之一。
四、口腔疼痛
表现及特点：早期口腔癌可能会出现口腔内不明原因的疼痛，这种疼痛可能是隐痛、刺痛或胀痛等。疼痛程度可能较轻，但持续存在。对于不同年龄的人群，疼痛的感受和表现可能有所不同，老年人可能对疼痛的敏感性相对降低，而年轻人可能对疼痛的感知更敏锐。从性别来看，没有明显的性别差异导致疼痛表现的不同，但女性在孕期等特殊生理时期，口腔出现疼痛时需要更加谨慎，因为孕期用药等方面受到限制，需要更仔细地鉴别疼痛原因。
与病史的关系：如果有口腔内牙齿残根、锐利牙尖等刺激因素长期存在，那么出现口腔疼痛时，要考虑可能是由于这些刺激因素导致口腔黏膜损伤，进而引发炎症等情况，长期的炎症刺激有可能诱发口腔癌，所以需要及时处理刺激因素并观察疼痛变化。
五、牙齿松动或脱落
表现及特点：原本稳固的牙齿出现松动，甚至逐渐脱落，而没有明显的牙周炎等常见导致牙齿松动的疾病原因。这种情况可能是由于口腔内的肿瘤侵犯了牙槽骨等结构，导致牙齿的支持组织受到破坏。各个年龄段都有可能发生，但中老年人相对更常见，因为随着年龄增长，牙槽骨等组织的状态可能会发生变化，且患口腔癌的概率也会增加。生活方式上，有不良口腔卫生习惯的人群，口腔内环境较差，更容易受到肿瘤等病变的影响，从而出现牙齿松动等症状。
与生活方式的关系：长期不注意口腔卫生，口腔内细菌滋生，容易引发口腔内的病变，包括肿瘤性病变，进而影响牙齿的稳固性。
