左侧胸腔积液的成因多样，包括感染性因素如肺炎旁胸腔积液、结核性胸膜炎；恶性肿瘤相关因素如原发性胸膜肿瘤（胸膜间皮瘤）、转移性胸膜肿瘤；结缔组织病相关因素如系统性红斑狼疮等累及胸膜；心血管疾病相关因素如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎；其他因素如低蛋白血症、胸部外伤等，不同人群发生左侧胸腔积液的风险和表现因自身情况而异。
一、感染性因素
（一）细菌感染
1.肺炎旁胸腔积液：肺部的细菌感染，如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等引起肺炎时，炎症可波及胸膜，导致胸腔内出现炎性渗出液形成胸腔积液。例如，社区获得性肺炎患者中约有一部分会发展为肺炎旁胸腔积液，研究显示某些肺炎致病菌引发局部炎症反应，使胸膜毛细血管通透性增加，进而促使积液产生。
2.结核性胸膜炎：由结核分枝杆菌感染胸膜引起，结核杆菌可通过直接蔓延等方式累及胸膜。在全球范围内，结核仍是导致胸腔积液的常见原因之一，尤其在有结核病接触史或免疫力较低人群中更易发生，结核杆菌感染引发机体的免疫反应，使得胸膜产生渗出，形成胸腔积液。
二、恶性肿瘤相关因素
（一）原发性胸膜肿瘤
胸膜间皮瘤是原发性胸膜肿瘤中可导致胸腔积液的类型，它起源于胸膜间皮细胞，肿瘤细胞可刺激胸膜产生大量积液，且多为血性积液，好发于长期接触石棉等职业暴露人群，石棉纤维的刺激会增加胸膜间皮瘤的发病风险，进而引发胸腔积液。
（二）转移性胸膜肿瘤
许多其他部位的恶性肿瘤可转移至胸膜引起胸腔积液，如肺癌、乳腺癌、胃癌、肝癌等。肿瘤细胞转移至胸膜后，会破坏胸膜的正常结构和功能，导致血管通透性改变等，使得胸腔内液体异常积聚。例如，肺癌是引起恶性胸腔积液最常见的原发肿瘤之一，癌细胞转移至胸膜后，促使胸腔积液不断生成。
三、结缔组织病相关因素
系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等结缔组织病可累及胸膜，引发胸腔积液。其发病机制与自身免疫反应异常有关，自身抗体攻击胸膜组织等，导致胸膜炎症，血管通透性增加，从而产生胸腔积液。以系统性红斑狼疮为例，约1/3的系统性红斑狼疮患者会出现胸膜受累及胸腔积液，免疫复合物沉积在胸膜部位，引发炎症反应，导致积液形成。
四、心血管疾病相关因素
（一）充血性心力衰竭
当患者存在充血性心力衰竭时，心脏泵血功能减退，尤其是左心衰竭时，肺静脉回流受阻，肺毛细血管压升高，液体可渗透至胸膜腔，导致胸腔积液，多为双侧胸腔积液，且右侧可能更为常见。研究表明，心力衰竭患者中约有一定比例会出现胸腔积液，其发生与体循环和肺循环淤血密切相关。
（二）缩窄性心包炎
缩窄性心包炎时，心包增厚、粘连，限制了心脏的舒张功能，使静脉回流受阻，导致胸腔内静脉压升高，进而引起胸腔积液，一般为双侧胸腔积液，患者常伴有呼吸困难等症状，由于心包的缩窄影响心脏功能，导致胸腔内液体代谢失衡。
五、其他因素
（一）低蛋白血症
当患者血浆白蛋白水平明显降低时，血浆胶体渗透压下降，血管内的液体易渗出至胸腔等组织间隙，从而形成胸腔积液。常见于严重营养不良、慢性肝病、肾病综合征等患者，例如肾病综合征患者大量蛋白尿丢失，导致低蛋白血症，进而引发胸腔积液。
（二）胸部外伤
胸部受到外伤，如肋骨骨折、胸部撞击等，可导致胸膜损伤，血管破裂出血或组织渗出，引起胸腔积液，外伤性胸腔积液的性质和量与外伤的严重程度相关，轻度外伤可能仅引起少量胸腔积液，而严重外伤可能导致大量血性胸腔积液。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群发生左侧胸腔积液的风险和表现可能有所不同。例如，老年人可能因基础疾病如心力衰竭、慢性阻塞性肺疾病等更容易出现胸腔积液；女性在结缔组织病相关胸腔积液中可能相对更易受累；长期吸烟的人群患肺癌导致胸腔积液的风险增加；有结核病史或密切接触结核患者的人群结核性胸膜炎的风险升高。对于特殊人群，如儿童出现左侧胸腔积液需格外谨慎排查感染等因素，且要考虑儿童的生理特点；妊娠期女性出现胸腔积液需综合评估对母婴的影响等。
