包裹性胸腔积液症状因个体、积液量、病因等不同而异，可致呼吸困难（少量活动后明显、中大量显著，儿童更早更明显、老年因基础病更突出）、胸痛（刺激胸膜致隐痛等，深呼吸等加重，儿童表述差、老年需鉴别）、咳嗽（刺激支气管胸膜致干咳或伴痰，儿童易混、老年表现不典型），还有全身症状如感染致发热（结核低热、细菌高热）、乏力、消瘦（儿童查先天或感染、老年与多因素有关），体征为包裹处胸廓活动度减弱、叩诊浊音或实音、听诊呼吸音减弱或消失，儿童体征不典型、老年因胸廓畸形等影响判断。
呼吸困难
发生机制：当胸腔内出现包裹性积液时，会占据胸腔内的空间，限制肺组织的扩张，影响肺部的通气功能。随着积液量的逐渐增加，肺组织受压明显，通气/血流比例失调，从而导致呼吸困难。一般来说，少量包裹性胸腔积液时，呼吸困难可能并不明显，多在活动后出现；而中等量及大量包裹性胸腔积液时，呼吸困难会较为显著，可表现为呼吸急促，严重时甚至会出现端坐呼吸，即患者被迫采取端坐位以减轻呼吸困难的症状。
不同人群表现差异：对于儿童患者，由于其心肺功能发育尚未完全成熟，包裹性胸腔积液导致的呼吸困难可能会更早出现且更为明显，可能会表现出哭闹不安、喂养困难等情况，因为呼吸不畅会影响其正常的生理活动和进食。而老年患者本身可能存在心肺基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，包裹性胸腔积液会进一步加重其心肺功能负担，呼吸困难的症状可能会更加突出，活动耐力明显下降。
胸痛
发生机制：包裹性胸腔积液刺激胸膜，引起胸膜的炎症反应，导致胸痛。疼痛的性质多为隐痛、刺痛或牵拉痛。当患者深呼吸、咳嗽或改变体位时，胸膜受到的刺激加剧，胸痛症状会随之加重。例如，患者在咳嗽时，由于肺部的运动带动胸膜，从而使胸痛感觉更明显。
不同人群表现差异：儿童患者由于表述能力有限，胸痛可能表现为哭闹、对胸部位置的抗拒等。而老年患者可能同时合并有其他疾病导致的胸痛，需要仔细鉴别包裹性胸腔积液引起的胸痛与其他原因引起的胸痛，因为老年患者的病情往往较为复杂，可能存在多种疾病共存的情况。
咳嗽
发生机制：包裹性胸腔积液刺激支气管及胸膜，引起咳嗽反射。咳嗽可能为刺激性干咳，也可能伴有少量痰液。如果合并有肺部感染等情况，咳嗽可能会加重，且痰液量会增多、性质改变。
不同人群表现差异：儿童患者咳嗽时需要注意与呼吸道感染等其他疾病相区分，因为包裹性胸腔积液引起的咳嗽可能容易被忽视。老年患者的咳嗽可能由于其咳嗽反射相对减弱等因素，表现不典型，需要结合其他症状和检查来综合判断。
全身症状
发热：如果包裹性胸腔积液是由于感染性因素引起的，如细菌、结核杆菌等感染，患者可能会出现发热症状。感染导致身体的免疫反应被激活，从而引起体温升高。一般来说，结核杆菌引起的包裹性胸腔积液常表现为低热，体温多在37.3℃-38℃之间；而细菌感染引起的包裹性胸腔积液可能会出现高热，体温可超过38.5℃。
乏力：由于胸腔积液导致患者呼吸功能受限，机体长期处于缺氧状态，同时感染等因素也会消耗身体的能量，患者会出现乏力的症状，感觉全身没有力气，活动耐力下降。
消瘦：如果包裹性胸腔积液是由慢性消耗性疾病引起，如恶性肿瘤导致的胸腔积液，患者会逐渐出现消瘦的表现。肿瘤细胞消耗大量营养物质，同时患者因为疾病导致食欲减退等，会进一步加重消瘦的情况。不同人群中，儿童患者如果出现消瘦需要警惕是否存在先天性疾病或慢性感染等情况；老年患者消瘦可能与基础疾病多、营养吸收不良等多种因素有关。
体征
胸部体征：在体格检查时，包裹性胸腔积液处的胸廓活动度可能会减弱。叩诊时，积液区呈浊音或实音，听诊时呼吸音减弱或消失。例如，用叩诊锤叩击胸部包裹性积液区域，会出现浊音，而正常肺组织区域叩诊为清音；听诊时，积液区呼吸音传导受阻，所以呼吸音明显降低。
不同人群体征差异：儿童患者由于胸部组织较薄，体格检查时体征可能相对不太典型，需要经验丰富的医生仔细检查才能发现异常。老年患者可能同时存在胸廓畸形等情况，也会影响体征的判断，需要结合影像学等检查综合分析。
