胸膜炎反复发作的原因包括基础病因未消除，如感染因素持续存在（细菌、病毒感染）、自身免疫性疾病未得到控制；机体免疫功能异常，如儿童、老年人及特定人群免疫功能有缺陷或受影响易致复发；环境及生活方式因素，如空气污染、居住环境潮湿等环境因素，吸烟、过度劳累等生活方式因素均会增加复发风险。
一、基础病因未消除
感染因素持续存在
细菌感染：若引发胸膜炎的初始细菌感染未被彻底清除，例如结核分枝杆菌导致的结核性胸膜炎，在机体免疫力下降等情况下，结核分枝杆菌可能再次活跃繁殖。有研究表明，结核性胸膜炎患者若治疗不规范，约有10%-20%会出现复发情况。对于儿童患者，由于其免疫系统发育尚不完善，感染控制相对困难，更容易出现结核分枝杆菌持续存在导致胸膜炎反复发作的情况。成人中，若肺炎相关的细菌感染未得到充分有效的抗感染治疗，病原菌残留可引发胸膜炎复发。
病毒感染：某些病毒引起的胸膜炎，如病毒性胸膜炎，病毒可能在体内处于潜伏状态，当机体抵抗力降低时，病毒重新活跃，导致胸膜炎复发。不同年龄人群中，如老年人免疫功能衰退，更容易发生病毒感染后胸膜炎的反复发作。
自身免疫性疾病未得到控制
像类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病可累及胸膜，引发胸膜炎。自身免疫性疾病是由于机体免疫系统异常攻击自身组织，若疾病本身的病情控制不佳，免疫系统持续处于活跃状态，就会不断损伤胸膜组织，导致胸膜炎反复发生。例如系统性红斑狼疮患者，体内自身抗体持续存在，会反复引起胸膜炎症反应。女性患者可能在生理期、妊娠期等特殊时期，自身免疫状态波动，更容易出现胸膜炎复发。
二、机体免疫功能异常
儿童群体：儿童的免疫系统尚未完全成熟，免疫力相对较低。例如婴幼儿，其细胞免疫和体液免疫功能都不如成人健全，对病原体的清除能力较弱，容易导致引发胸膜炎的病原体持续存在，从而使胸膜炎反复发作。而且儿童的生长发育阶段，营养状况等因素也会影响免疫功能，若儿童存在营养不良等情况，免疫功能进一步下降，胸膜炎复发风险增加。
老年人：老年人随着年龄增长，免疫功能逐渐衰退，T细胞功能下降，吞噬细胞的数量和活性降低等，导致机体对病原体的识别和清除能力减弱。同时老年人常伴有多种基础疾病，如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等，这些基础疾病也会进一步影响免疫功能，使得胸膜炎容易反复发作。
其他人群：一些患有先天性免疫缺陷疾病的人群，自身免疫功能存在先天性的缺陷，更容易出现胸膜炎等感染性疾病的反复发作。另外，长期使用免疫抑制剂的人群，如器官移植术后患者，由于免疫抑制剂抑制了机体的免疫功能，也容易导致引发胸膜炎的病原体难以被彻底清除，从而使胸膜炎反复发生。
三、环境及生活方式因素
环境因素
空气污染：长期处于污染的环境中，如空气中含有大量的粉尘、有害气体等，会刺激呼吸道和胸膜组织，降低呼吸道和胸膜的防御功能，增加胸膜炎复发的风险。例如在工业污染严重的地区，居民患胸膜炎后复发的概率可能相对较高。
居住环境潮湿：潮湿的居住环境有利于一些病原菌的滋生，如霉菌等，长期处于这样的环境中，可能会增加机体感染相关病原体引发胸膜炎复发的可能性。对于不同年龄人群，如儿童在潮湿环境中玩耍，可能更容易受到环境中病原体的影响导致胸膜炎复发；老年人居住环境潮湿，也会因为自身免疫等因素更容易出现胸膜炎反复。
生活方式因素
吸烟：吸烟会损害呼吸道黏膜，影响呼吸道的正常防御功能，同时也会影响胸膜的血液循环等。有研究显示，吸烟者患胸膜炎后复发的概率比不吸烟者高。对于不同年龄人群，青少年吸烟对呼吸系统的损害更大，更容易引发胸膜炎复发；成年吸烟者也会因为吸烟导致胸膜炎反复发作的风险增加；老年人吸烟则会进一步加重呼吸道和胸膜的损伤，导致胸膜炎难以控制，容易复发。
过度劳累：长期过度劳累会使机体免疫力下降，容易受到病原体侵袭。无论是儿童、成人还是老年人，过度劳累后机体的免疫监视和防御功能减弱，可能导致原本已经控制的胸膜炎相关病原体再次活跃，引发胸膜炎复发。例如学生长期熬夜学习、成年人长期加班劳累等情况，都可能增加胸膜炎复发的风险。
