直肠癌会引发肠道相关症状，包括肠道刺激症状（便意频繁、排便不尽感、肛门下坠感）和肠道梗阻症状（腹胀、腹痛、便秘、排气排便减少等，严重时完全肠梗阻）；有全身症状，如贫血（面色苍白、乏力、头晕等）、消瘦乏力；还有转移相关症状，肝转移会有肝区疼痛、食欲不振、黄疸、腹水等，肺转移有咳嗽、咳痰、痰中带血、呼吸困难等，骨转移有转移部位疼痛、病理性骨折等；老年患者症状不典型易延误诊断且病情复杂，儿童患者少见但症状不同需关注。
一、肠道相关症状
肠道刺激症状：直肠癌可导致肠道功能紊乱，引起便意频繁，患者会频繁产生排便的感觉，但每次排便量不多。同时，可有排便不尽感，总觉得肠道内还有粪便未排净。另外，还可能出现肛门下坠感，患者自觉肛门部位有沉重、坠胀的异常感觉。例如，研究发现约有1/4的直肠癌患者会出现便意频繁等肠道刺激症状，这是由于肿瘤刺激直肠黏膜，使其敏感性增高所致。
肠道梗阻症状：随着肿瘤的生长，当癌肿增大到一定程度时，可引起肠腔狭窄，导致肠梗阻。早期可能表现为腹胀、腹部不适等，随着病情进展，可出现腹痛、便秘、排气排便减少等症状。严重时，患者会出现完全性肠梗阻，表现为剧烈腹痛、呕吐、停止排气排便等。有文献报道，约10%-20%的直肠癌患者会出现肠梗阻症状，肿瘤的生长阻塞肠腔是导致肠梗阻的主要原因。
二、全身症状
贫血：直肠癌患者由于肿瘤生长过程中不断消耗身体营养，且可能出现慢性失血情况，容易导致贫血。患者可表现为面色苍白、乏力、头晕等症状。长期贫血会影响身体各器官的正常功能，降低患者的生活质量。研究表明，约50%以上的直肠癌患者在确诊时存在不同程度的贫血，肿瘤侵犯周围血管导致慢性出血是贫血的重要原因之一。
消瘦、乏力：肿瘤是一种消耗性疾病，直肠癌患者由于肿瘤细胞摄取大量营养物质，同时患者本身消化吸收功能可能受到影响，导致机体营养摄入不足，从而出现消瘦、体重下降的情况。并且，患者会感到全身乏力，活动耐力明显降低。一般来说，随着病情的进展，消瘦和乏力的症状会逐渐加重，严重影响患者的身体状况和生活能力。
三、转移相关症状
肝转移症状：如果直肠癌发生肝转移，患者可能出现肝区疼痛，疼痛多为持续性隐痛或胀痛，部分患者疼痛较为剧烈。同时，可伴有食欲不振、黄疸（表现为皮肤和巩膜黄染）、腹水（腹部膨隆，有腹胀等不适）等症状。肝脏是直肠癌常见的转移部位，据统计，约有15%-25%的直肠癌患者在确诊时已存在肝转移，肝转移灶的生长会破坏肝脏组织，影响肝脏的正常功能，进而出现一系列相应症状。
肺转移症状：当直肠癌发生肺转移时，患者可能出现咳嗽、咳痰，咳嗽多为刺激性干咳，部分患者可伴有痰中带血。如果转移灶较大，还可能出现呼吸困难等症状。肺部转移会影响患者的呼吸功能，导致气体交换障碍。研究显示，约10%左右的直肠癌患者会发生肺转移，肿瘤细胞转移到肺部后，在肺组织内生长繁殖，破坏肺组织结构，引发上述相关症状。
骨转移症状：直肠癌骨转移多见于骨盆、腰椎等部位，患者可出现转移部位的疼痛，疼痛可为隐痛、酸痛或剧烈疼痛，夜间疼痛可能加重。随着病情发展，可能出现病理性骨折，导致相应部位活动受限。骨转移会严重影响患者的骨骼健康和运动功能，给患者带来极大痛苦。有资料表明，约5%-10%的直肠癌患者会发生骨转移，肿瘤细胞转移至骨骼后，破坏骨组织的正常结构和功能，引起疼痛等一系列症状。
四、其他特殊人群相关情况
老年患者：老年直肠癌患者上述症状可能表现得相对不典型，例如肠道刺激症状可能不如年轻患者明显，而全身症状如消瘦、乏力可能被误认为是衰老的正常表现，容易导致延误诊断。同时，老年患者往往合并有其他基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等，这会使病情更加复杂，在处理直肠癌相关症状时需要综合考虑基础疾病的影响。
儿童患者：儿童直肠癌较为少见，但一旦发生，症状可能与成人有所不同。例如，可能表现为腹部包块、便血（多为鲜红色或暗红色血便）、肠梗阻等，由于儿童表述能力有限，家长需要密切关注儿童的排便情况、腹部体征等，及时发现异常。儿童直肠癌的转移情况也有其特点，需要引起重视，早期诊断和治疗对于儿童患者的预后至关重要。
