胸腔积液的发生与多种因素相关，包括感染性因素（如细菌、结核菌感染引发肺炎旁胸腔积液、结核性胸腔积液）、恶性肿瘤相关因素（如原发性胸膜肿瘤、其他部位恶性肿瘤胸膜转移导致胸腔积液）、结缔组织病相关因素（如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎累及胸膜致胸腔积液）以及其他因素（如充血性心力衰竭致静脉回流受阻、低蛋白血症致血浆胶体渗透压下降引发胸腔积液），不同因素在不同年龄、性别等人群中具有不同的发病特点及相关关联。
一、感染性因素
（一）细菌感染
1.肺炎旁胸腔积液：当肺部发生细菌感染引发肺炎时，细菌及其产生的毒素等可刺激胸膜，导致胸膜毛细血管通透性增加，血管内的液体等渗出到胸腔形成胸腔积液。例如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等引起的肺炎，都有可能并发肺炎旁胸腔积液。不同年龄人群发生细菌感染的常见原因有所不同，儿童可能因上呼吸道感染等蔓延导致肺部细菌感染进而引发胸腔积液；成年人则可能因劳累、受凉等导致机体抵抗力下降，从而发生肺部细菌感染。
（二）结核菌感染
1.结核性胸腔积液：结核分枝杆菌感染胸膜是引起结核性胸腔积液的主要原因。结核分枝杆菌可通过直接蔓延等方式累及胸膜。在生活方式方面，长期处于密闭、人员密集且通风不良的环境中，会增加结核分枝杆菌感染的风险。对于有结核病接触史的人群，感染结核分枝杆菌导致结核性胸腔积液的概率相对较高。不同年龄阶段人群都可能患病，儿童感染后若未及时发现和治疗，容易发展为结核性胸腔积液；成年人中，免疫力较低者如患有艾滋病等基础疾病的人群，也是结核性胸腔积液的高发人群。
二、恶性肿瘤相关因素
（一）原发性胸膜肿瘤
1.原发性胸膜间皮瘤等胸膜的恶性肿瘤，肿瘤细胞可侵犯胸膜，破坏胸膜的正常结构和功能，导致胸腔内液体异常积聚形成胸腔积液。这种情况在中老年人中相对多见，可能与长期接触石棉等致癌物质有关，长期接触石棉的人群患原发性胸膜间皮瘤的风险显著增加，从而增加了发生胸腔积液的可能性。
（二）其他部位恶性肿瘤胸膜转移
1.许多其他部位的恶性肿瘤，如肺癌、乳腺癌、胃癌等，可通过血行转移、淋巴转移等途径转移到胸膜，肿瘤细胞在胸膜种植生长，刺激胸膜导致胸腔积液。例如肺癌细胞可通过淋巴循环转移至胸膜，引发胸腔积液。不同性别中，肺癌导致的胸腔积液在男性中相对更常见，可能与男性吸烟等生活方式因素有关；乳腺癌导致的胸腔积液在女性中更为多见，与女性乳腺组织的生理特点以及乳腺癌的发病情况相关。
三、结缔组织病相关因素
（一）系统性红斑狼疮
1.系统性红斑狼疮是一种自身免疫性结缔组织病，当累及胸膜时，可引起胸膜的炎症反应，导致胸腔积液。其发病机制与自身免疫紊乱有关，体内产生的自身抗体攻击胸膜等组织。这种情况在育龄期女性中相对多见，可能与女性体内的激素水平等因素有关，女性在育龄期激素水平波动较大，容易诱发自身免疫性疾病，从而增加发生系统性红斑狼疮相关胸腔积液的风险。
（二）类风湿关节炎
1.类风湿关节炎是一种以关节病变为主的慢性自身免疫性疾病，也可累及胸膜，导致胸腔积液。其发生与类风湿关节炎的自身免疫炎症反应有关，炎症累及胸膜引起渗出。任何年龄均可发病，但多见于中年女性，女性在类风湿关节炎的发病和病情进展等方面可能与男性有所不同，女性患者在激素水平、免疫调节等方面的特点可能影响了类风湿关节炎相关胸腔积液的发生情况。
四、其他因素
（一）循环系统疾病
1.充血性心力衰竭：当发生充血性心力衰竭时，心脏的泵血功能减退，导致体循环淤血，静脉回流受阻，胸腔内的静脉压力升高，使得血管内的液体渗出到胸腔形成胸腔积液。老年人是充血性心力衰竭的高发人群，随着年龄增长，心脏功能逐渐衰退，且老年人常合并有高血压、冠心病等基础疾病，更容易引发充血性心力衰竭进而导致胸腔积液。
（二）低蛋白血症
1.当血浆白蛋白水平明显降低时，血浆胶体渗透压下降，血管内的液体容易渗出到胸腔。例如肝硬化、肾病综合征等疾病可导致低蛋白血症。不同年龄人群发生低蛋白血症的原因有所不同，儿童可能因先天性蛋白合成障碍等原因导致低蛋白血症；成年人则可能因肝脏疾病、肾脏疾病等引起，如肝硬化患者长期肝功能受损，影响蛋白质合成，容易出现低蛋白血症进而引发胸腔积液。
