肺结节是肺部影像上各种大小、边缘清楚或模糊的局灶性圆形、类圆形致密影，按大小和性质分类，常见病因有感染、肿瘤、自身免疫性疾病、职业暴露等，大多无症状，通过影像学和病理检查诊断，良性结节经相应处理，恶性结节根据情况选择治疗方案，不同人群在肺结节的发生、发展及处理上有差异，儿童肺结节少见需谨慎处理。
一、肺结节的分类
1.按大小分类
微小结节：直径小于5mm的肺结节。
小结节：直径在5-10mm之间的肺结节。
大结节：直径大于10mm的肺结节。
2.按性质分类
实性肺结节：结节内部全部为软组织密度，呈白色。
亚实性肺结节：又可分为部分实性结节和纯磨玻璃结节，部分实性结节是结节内部既有磨玻璃密度又有实性密度；纯磨玻璃结节则是结节呈现为磨玻璃样密度，像磨砂玻璃一样。
二、肺结节的常见病因
1.感染因素
细菌感染：例如肺炎链球菌等细菌感染肺部后，可能形成炎性结节。研究表明，肺炎链球菌引起的肺部感染，在影像学上可表现为肺结节样改变，通过抗感染治疗后部分结节可缩小或消失。
病毒感染：某些病毒，如巨细胞病毒感染，也可能导致肺结节形成。有研究发现，巨细胞病毒肺炎患者肺部会出现结节影。
真菌感染：像曲霉菌感染，可引起肺结节。曲霉菌感染人体后，在肺部定植生长，形成结节状病灶。
2.肿瘤因素
良性肿瘤：肺部的一些良性肿瘤，如错构瘤，可表现为肺结节。错构瘤是由正常肺组织的不同成分组成的良性肿瘤，一般生长缓慢。
恶性肿瘤：原发性肺癌可表现为肺结节，尤其是周围型肺癌，早期常表现为肺结节。另外，肺转移瘤也可表现为肺结节，其他部位的恶性肿瘤转移至肺部形成结节状病灶。
3.其他因素
自身免疫性疾病：如类风湿关节炎等自身免疫性疾病累及肺部时，可能出现肺结节。研究显示，部分类风湿关节炎患者肺部会出现结节样病变。
职业暴露：长期接触石棉、铍等职业性致癌物质，增加了患肺结节的风险。例如长期接触石棉的工人，患石棉肺的同时可能伴有肺结节形成。
三、肺结节的临床表现
大多数肺结节患者无明显症状，多在体检胸部CT时发现。当肺结节较大或累及周围组织时，可能出现相应症状，如咳嗽、咳痰、咯血、胸痛、呼吸困难等。如果是肺部恶性肿瘤导致的肺结节，还可能伴有消瘦、乏力等全身症状。
四、肺结节的诊断方法
1.影像学检查
胸部X线：对于一些较大的肺结节可能发现，但对于微小结节容易漏诊，因为X线的分辨率相对较低。
胸部CT：是诊断肺结节的重要手段，能够更清晰地显示肺结节的大小、形态、密度、边缘等特征。高分辨率CT（HRCT）可以发现更小的结节，并有助于判断结节的性质，如纯磨玻璃结节可能提示早期腺癌，部分实性结节恶性概率相对较高等。
2.病理检查
痰细胞学检查：收集患者痰液进行细胞学检查，查找癌细胞，但阳性率相对较低。
支气管镜检查：对于中央型肺结节，可以通过支气管镜获取病变组织进行病理检查。对于周围型肺结节，可在CT引导下进行经皮肺穿刺活检，获取病变组织进行病理诊断，以明确结节是良性还是恶性。
五、肺结节的处理原则
1.良性肺结节的处理
如果是由感染引起的良性肺结节，如细菌感染导致的炎性结节，经过有效的抗感染治疗后，结节可能缩小或消失。对于错构瘤等良性肿瘤性肺结节，如果结节较小且无明显症状，可定期随访胸部CT，观察结节的变化；如果结节较大或有恶变倾向，可考虑手术切除。
2.恶性肺结节的处理
对于原发性肺癌导致的恶性肺结节，需要根据肿瘤的分期等情况选择合适的治疗方案，如手术切除、放疗、化疗、靶向治疗等。如果是肺转移瘤，需要治疗原发肿瘤，并根据肺部结节的情况采取相应的治疗措施，如手术、放疗等。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在肺结节的发生、发展及处理上可能存在差异。例如，长期吸烟的人群患肺结节尤其是肺癌的风险较高；老年人群的肺结节需要更谨慎地评估，因为老年人体质相对较弱，一些治疗手段的耐受性可能较差；女性和男性在肺结节相关疾病的发病率上可能无显著性别差异，但在具体疾病类型的表现上可能有不同特点；有自身免疫性疾病病史的人群出现肺结节时，需要综合考虑自身免疫性疾病的病情以及肺结节的情况进行处理。对于儿童肺结节，相对较为少见，多考虑感染等因素，且在诊断和处理时需要更加谨慎，优先考虑非侵袭性的检查方法和对儿童影响较小的治疗方式。
