直肠癌会引发排便习惯改变（包括排便次数增多、腹泻便秘交替）、大便性状改变（如变细、带血、有黏液）、腹痛（早期多为隐痛胀痛、不固定、易反复）、部分患者可摸到腹部肿块（质地硬、不规则）及全身症状（乏力、消瘦、贫血等），不同年龄、生活方式、病史人群受影响各有特点。
年龄因素影响：不同年龄段人群都可能发生，但对于老年人来说，本身肠道功能逐渐衰退，更易因直肠癌出现排便习惯改变，需格外留意；儿童相对较少见直肠癌，但如果儿童出现长期排便习惯改变，也不能忽视，要及时排查。
生活方式影响：长期久坐、缺乏运动的人群，肠道蠕动功能可能减弱，增加直肠癌发生排便习惯改变的风险；而经常运动的人群肠道功能相对较好，发生概率相对低些。有不良排便习惯，如长期憋便的人，也容易引发肠道问题，包括直肠癌导致的排便习惯改变。
病史影响：有肠道息肉病史的人群，发生直肠癌的风险较高，更易出现排便习惯改变，需定期进行肠镜等检查监测。
大便性状改变
具体表现：大便变细是常见的性状改变之一，由于肿瘤在肠道内生长，占据空间，使肠腔狭窄，导致排出的大便直径变细；大便表面带血也是常见症状，血液一般为暗红色或鲜红色，与大便混合不均，可表现为大便表面有血丝，或者便纸上有血迹；还可能出现黏液便，大便中带有黏液，黏液多为透明或半透明状，呈胶冻样。
年龄因素影响：儿童出现大便性状改变相对少见，但如果发生，要高度警惕肠道病变；中老年人群随着年龄增长，肠道疾病发生率升高，更易出现因直肠癌导致的大便性状改变。
生活方式影响：长期吸烟、饮酒的人群，肠道受到的不良刺激较多，增加直肠癌发生大便性状改变的可能性；而保持健康生活方式，如均衡饮食、不吸烟不饮酒的人群，相对风险较低。
病史影响：有肠道炎症性疾病病史，如溃疡性结肠炎等，病程较长的话，发生直肠癌的风险增加，更易出现大便性状改变，需密切关注大便情况。
腹痛
具体表现：早期腹痛症状多不明显，可能表现为腹部隐痛，疼痛程度较轻，位置不固定，有时在上腹部，有时在下腹部，也可能出现腹部胀痛感，一般持续时间较短，可自行缓解，但容易反复出现。
年龄因素影响：儿童腹痛原因较多，直肠癌导致的腹痛相对少见，但如果是儿童出现反复腹痛且经一般处理不缓解，也要考虑相关检查；老年人由于对疼痛的感知可能不如年轻人敏感，腹痛症状可能不典型，更需仔细辨别。
生活方式影响：长期精神紧张、压力大的人群，可能会出现胃肠功能紊乱，容易诱发腹痛，若本身有直肠癌风险，更易加重腹痛表现；而保持轻松愉悦的生活状态，有利于肠道健康，降低腹痛发生因直肠癌的风险。
病史影响：有腹部手术史的人群，腹腔内组织可能有粘连等情况，再发生直肠癌时，腹痛表现可能与单纯直肠癌有所不同，需结合病史综合判断。
腹部肿块
具体表现：部分直肠癌患者在腹部可摸到肿块，肿块质地一般较硬，形状不规则，有的可推动，有的固定不移。但腹部肿块并不是所有直肠癌早期都能摸到，需要一定的条件，比如肿瘤生长到一定大小且位置较表浅时才可能触及。
年龄因素影响：儿童腹部肿块因直肠癌导致的情况极少；中老年人群随着肠道肿瘤发生概率增加，有可能摸到腹部肿块，但也需与其他腹部疾病引起的肿块相鉴别。
生活方式影响：生活方式对腹部肿块出现的直接影响相对不那么突出，但健康的生活方式有助于早期发现异常，不健康的生活方式可能延迟对腹部肿块等异常情况的察觉。
病史影响：有结直肠肿瘤家族史的人群，发生直肠癌的风险较高，更应关注腹部是否出现异常肿块，定期进行相关检查。
全身症状
具体表现：早期可能出现乏力、消瘦等症状，由于肿瘤生长消耗体内营养物质，患者会感觉身体疲倦，没有力气，体重逐渐下降，出现消瘦的情况。部分患者还可能出现贫血表现，如面色苍白、头晕等，这是因为肿瘤表面出血，长期慢性失血导致贫血。
年龄因素影响：儿童全身症状相对不明显，若出现全身症状，更要深入检查；老年人由于本身机体功能衰退，发生贫血、消瘦、乏力等全身症状时，可能更容易被忽视，需加强关注。
生活方式影响：长期营养不良、缺乏锻炼的生活方式，会使身体抵抗力下降，更容易出现直肠癌相关的全身症状；而均衡饮食、适度运动的生活方式有助于维持身体良好状态，减少全身症状的发生。
病史影响：有慢性疾病病史，如糖尿病等，会影响身体的代谢等功能，若再发生直肠癌，全身症状可能会更明显，需要综合治疗和管理。
