胸腔积液的原因多样，心血管系统方面，心力衰竭因泵血功能减退致静脉回流受阻可引发，缩窄性心包炎因心包缩窄致静脉回流受阻也可导致；呼吸系统中，结核性胸膜炎由结核分枝杆菌感染胸膜引起，肺炎旁胸腔积液因肺部感染累及胸膜所致，恶性肿瘤胸膜转移则是肿瘤细胞转移至胸膜刺激产生积液；免疫系统方面，自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮可因免疫系统紊乱累及胸膜引发；其他原因包括低蛋白血症因血浆蛋白减少致胶体渗透压降低引起，还有药物不良反应也可能导致胸腔积液，不同原因涉及的人群特点各异。
一、心血管系统相关原因
（一）心力衰竭
1.机制：心力衰竭时，心脏泵血功能减退，导致体循环和肺循环淤血，引起静脉回流受阻，进而使胸腔内血管静水压升高，液体渗出形成胸腔积液。左心衰竭主要引起肺循环淤血，可导致双侧胸腔积液，尤其以右侧多见，但也可出现双侧；右心衰竭主要引起体循环淤血，也可引发双侧胸腔积液。
2.人群特点：多见于有基础心血管疾病的人群，如高血压性心脏病、冠心病、风湿性心脏病等患者，不同年龄均可发病，老年人相对更常见，男性和女性无明显特异性差异，生活方式方面，有长期吸烟、酗酒、高盐饮食等不良生活方式的人群风险更高。
（二）缩窄性心包炎
1.机制：心包发生纤维化、增厚、钙化等病理改变，使心包缩窄，限制心脏舒张期充盈，导致静脉回流受阻，体循环静脉压升高，从而引起双侧胸腔积液。
2.人群特点：可发生于各年龄阶段，既往有结核性心包炎等病史的人群易患，男性和女性发病无明显差异，生活方式对其影响相对较小，但有结核病史者需特别注意。
二、呼吸系统相关原因
（一）胸膜炎
1.结核性胸膜炎
机制：结核分枝杆菌感染胸膜，引起胸膜炎症反应，导致血管通透性增加，液体渗出形成胸腔积液。多为双侧胸腔积液，常伴有低热、盗汗、乏力等结核中毒症状。
人群特点：各年龄均可发病，青少年相对多见，男性和女性发病无明显差异，生活方式上，免疫力低下者，如长期使用免疫抑制剂、HIV感染者等易患，此外，与结核患者密切接触者也易感染发病。
2.肺炎旁胸腔积液
机制：肺部感染累及胸膜，如细菌、病毒、真菌等感染引起肺炎，炎症蔓延至胸膜，导致胸腔积液。常见于细菌性肺炎，如肺炎链球菌肺炎等，感染严重时可出现双侧胸腔积液。
人群特点：各年龄均可发病，儿童及老年人相对更易发生，男性和女性无明显差异，生活方式中，吸烟、过度劳累等可降低机体免疫力，增加发病风险。
（二）恶性肿瘤胸膜转移
1.机制：肺癌、乳腺癌、淋巴瘤等恶性肿瘤细胞转移至胸膜，刺激胸膜产生大量积液。肺癌是导致恶性胸腔积液的常见原发肿瘤之一，肿瘤细胞侵犯胸膜或经淋巴、血行转移至胸膜，引起双侧胸腔积液较为常见。
2.人群特点：多见于中老年人，男性肺癌患者相对较多，女性乳腺癌患者相对较多，有长期吸烟史的肺癌高危人群、有乳腺癌家族史等人群风险较高，生活方式中，吸烟、长期接触致癌物质等是肺癌的重要危险因素，长期口服避孕药等可能与乳腺癌发病相关。
三、免疫系统相关原因
系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病
1.机制：自身免疫性疾病时，机体免疫系统紊乱，产生自身抗体攻击自身组织，累及胸膜时可引起胸腔积液。系统性红斑狼疮患者体内存在多种自身抗体，累及胸膜可导致双侧胸腔积液，同时常伴有发热、皮疹、关节痛等多系统受累表现。
2.人群特点：多见于育龄期女性，女性发病率明显高于男性，各年龄均可发病，生活方式中，阳光暴晒等可能诱发或加重病情，需注意避免。
四、其他原因
（一）低蛋白血症
1.机制：各种原因引起的血浆蛋白减少，如肝硬化、肾病综合征、慢性消耗性疾病等，导致血浆胶体渗透压降低，血管内液体渗出至胸腔形成胸腔积液。当血浆白蛋白水平低于一定程度时，易出现双侧胸腔积液。
2.人群特点：肝硬化患者多见于有长期酗酒、病毒性肝炎病史等人群；肾病综合征患者各年龄均可发病，男性相对多见；慢性消耗性疾病可见于各年龄，生活方式上，酗酒、营养不良等可增加相关疾病发生风险。
（二）药物不良反应
1.机制：某些药物使用后可引起胸腔积液等不良反应，如胺碘酮等，具体机制尚不十分明确，可能与药物引起的机体免疫反应或对胸膜的直接刺激等有关。
2.人群特点：使用相关药物的人群均有可能发生，不同年龄、性别均可涉及，在使用可能导致胸腔积液的药物时需密切观察，有基础疾病正在使用多种药物的人群更需注意药物间的相互作用及不良反应。
