胸腔积液的相关病因及人群特点如下：心功能不全时心脏泵血功能减退致体肺循环淤血引发双侧少量胸腔积液，老年、有心血管疾病史者易患；低蛋白血症因血浆胶体渗透压下降使液体渗出，营养不良、肝肾病患者易出现；感染性因素中结核性胸膜炎由结核分枝杆菌感染胸膜致炎症渗出，各年龄段可发病，免疫力低下者易患，其他细菌感染致化脓性胸膜炎，儿童、老人及有肺部基础疾病、长期吸烟酗酒者易患；自身免疫性疾病累及胸膜致免疫炎症反应，系统性红斑狼疮多见于育龄期女性，类风湿关节炎女性发病率高，病情活动期易出现；恶性肿瘤转移或自身发生肿瘤致胸腔积液，中老年多见，有肿瘤家族史或长期接触致癌物质者风险增加。
人群特点：老年人群中心功能不全较为常见，可能与老年人常存在冠心病、高血压性心脏病等基础疾病有关。女性在绝经后由于激素水平变化等因素，心功能不全的发生风险可能会有一定变化，但总体上心功能不全导致胸腔积液的机制在不同性别间并无本质差异，主要与心脏结构和功能的改变相关。有心血管疾病病史的人群，如既往有心肌梗死、心肌病等病史者，发生心功能不全进而出现双侧少量胸腔积液的风险更高。
低蛋白血症相关
机制：当血浆白蛋白水平降低时，血浆胶体渗透压下降，血管内的液体易向组织间隙渗出，包括胸腔内。常见于营养不良、肝脏疾病（如肝硬化导致蛋白合成减少）、肾脏疾病（如肾病综合征导致蛋白丢失过多）等情况。例如，肾病综合征患者大量蛋白尿，使蛋白质从尿液中丢失，导致血浆白蛋白降低，引起胸腔积液。
人群特点：营养不良的人群，如长期节食、挑食的人群，尤其是老年人或儿童，容易出现低蛋白血症。肝脏疾病患者中，无论男女，若病情进展到一定程度影响蛋白合成，都可能出现低蛋白血症相关的胸腔积液。肾脏疾病患者则各年龄段均可发病，男性和女性在肾脏疾病的发病上无明显性别特异性差异，但不同肾脏疾病的患病率可能有一定性别倾向，如某些肾小球疾病在男性中的发病率可能相对较高。
感染性因素相关
结核性胸膜炎
机制：结核分枝杆菌感染胸膜时，可引起胸膜的炎症反应，导致胸膜通透性增加，液体渗出形成胸腔积液。结核分枝杆菌可通过直接蔓延（如肺部结核病灶累及胸膜）或血行播散等方式到达胸膜。
人群特点：各年龄段均可发病，青少年和中青年相对多见。在生活方式方面，免疫力低下的人群，如HIV感染者、糖尿病患者等，由于机体抵抗力下降，更容易感染结核分枝杆菌而引发结核性胸膜炎导致胸腔积液。
其他细菌感染
机制：如肺炎链球菌、葡萄球菌等细菌感染累及胸膜时，可引起化脓性胸膜炎，导致胸腔内出现炎症渗出液。细菌感染可通过肺部感染直接蔓延至胸膜，或通过血行播散等途径到达胸膜。
人群特点：儿童和老年人由于免疫力相对较低，更容易发生细菌感染相关的胸腔积液。在生活方式上，长期吸烟、酗酒的人群，呼吸道防御功能受损，增加了细菌感染的风险。有肺部基础疾病的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者，肺部局部防御能力下降，发生细菌感染进而引起胸腔积液的可能性增大。
自身免疫性疾病相关
机制：自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，可累及胸膜，引起胸膜的免疫炎症反应，导致胸腔积液。其发病机制与自身抗体介导的免疫损伤有关，免疫系统攻击胸膜组织，导致胸膜炎症和液体渗出。
人群特点：系统性红斑狼疮多见于育龄期女性，类风湿关节炎在女性中的发病率高于男性。自身免疫性疾病的发生与遗传、环境等多种因素有关，生活方式中长期暴露于某些环境因素（如紫外线照射与系统性红斑狼疮发病相关）可能增加发病风险。患有自身免疫性疾病的人群，若病情处于活动期，更容易出现双侧少量胸腔积液。
恶性肿瘤相关
机制：恶性肿瘤转移至胸膜或胸膜自身发生肿瘤时，可破坏胸膜的正常结构和功能，导致胸腔内液体生成和吸收失衡，引起胸腔积液。例如，肺癌、乳腺癌等肿瘤可通过淋巴转移、血行转移等途径转移至胸膜，引发胸膜的肿瘤性病变，导致胸腔积液。
人群特点：中老年人群中恶性肿瘤的发病率相对较高，因此恶性肿瘤相关的胸腔积液在中老年人群中更为常见。不同性别在不同恶性肿瘤的发病上有一定差异，如肺癌在男性中的发病率相对较高，乳腺癌在女性中的发病率较高，但总体上恶性肿瘤导致胸腔积液的机制与肿瘤的类型、转移情况等相关，与性别本身无直接的本质关联，主要取决于肿瘤的生物学行为和胸膜受累情况。有肿瘤家族史或长期接触致癌物质（如长期吸烟与肺癌发病相关）的人群，发生恶性肿瘤相关胸腔积液的风险增加。
