胸膜炎可表现为胸痛（尖锐刺痛、深呼吸或咳嗽时加重）、呼吸困难（胸腔积液增多致肺扩张受限）及全身症状（如结核性低热、感染性高热等）；体征有胸膜摩擦音（类似纸张摩擦音，吸气呼气可闻，屏气消失）和胸腔积液体征（患侧胸廓饱满、呼吸运动减弱等）；辅助检查包括胸部X线（见胸腔积液等）、胸部CT（更敏感）、血常规（细菌感染白细胞及中性粒增高，结核性多正常或淋巴增高）、胸水检查（明确胸水性质区分病因），医生综合症状、体征及辅助检查判断是否为胸膜炎，需考虑不同年龄等因素影响。
一、症状表现
（一）胸痛
特点：胸膜炎最常见的症状是胸痛，通常为尖锐、刺痛样疼痛，一般在深呼吸或咳嗽时加重。不同年龄人群胸痛表现可能有差异，儿童可能表述不清，更多表现为哭闹不安等；成年人能较明确描述疼痛性质。例如，有研究显示，约70%-80%的胸膜炎患者会出现胸痛症状。
机制：炎症刺激胸膜，当呼吸运动导致胸膜摩擦时，就会引发疼痛。
（二）呼吸困难
发生情况：随着病情发展，患者可能出现呼吸困难，这是因为胸膜腔积液增多，限制了肺部的扩张。不同年龄人群呼吸困难程度不同，儿童可能表现为呼吸急促、鼻翼扇动等；成年人则会自觉气不够用。比如，大量胸腔积液的胸膜炎患者，呼吸困难症状较为明显，研究发现约30%-50%的胸膜炎患者会出现不同程度的呼吸困难。
机制：胸腔积液使肺组织受压，肺的通气功能受到影响，从而导致呼吸困难。
（三）其他症状
全身症状：部分患者会出现发热、乏力等全身症状，发热程度可因病因不同而有所差异。如果是结核性胸膜炎，发热多为低热、午后潮热；如果是感染性胸膜炎，发热可能为高热。儿童感染性胸膜炎时，发热可能更为突出，且由于儿童免疫系统发育不完善，病情变化可能较快。
二、体征检查
（一）胸膜摩擦音
听诊表现：医生用听诊器可听到胸膜摩擦音，这是胸膜炎的典型体征之一。其声音类似纸张摩擦的声音，在吸气和呼气时都可能听到，屏气时消失。不同年龄人群胸膜摩擦音的听诊特点可能有细微差别，儿童由于胸廓等结构特点，听诊时需要更仔细辨别。例如，在胸膜炎患者中，约60%-70%可听到胸膜摩擦音。
机制：炎症导致胸膜表面粗糙，呼吸时两层胸膜摩擦产生声音。
（二）胸腔积液体征
表现：当有胸腔积液时，可出现患侧胸廓饱满、呼吸运动减弱、气管向健侧移位等体征。医生叩诊患侧呈浊音或实音，听诊呼吸音减弱或消失。对于儿童，由于胸廓柔韧性较好，胸腔积液体征可能不典型，需要结合其他检查综合判断。比如，大量胸腔积液时，上述体征更为明显，有研究表明，约40%-60%的胸膜炎患者会出现胸腔积液相关体征。
机制：胸腔积液积聚导致胸廓结构改变，影响呼吸运动和声音传导。
三、辅助检查
（一）影像学检查
胸部X线：可发现胸腔积液、肺部病变等情况。少量胸腔积液时，X线可能仅表现为肋膈角变钝；中到大量胸腔积液时，可见大片致密影。不同年龄儿童胸部X线表现有特点，儿童胸腔积液时，由于胸廓弹性较好，X线表现可能与成人有所不同。例如，在胸膜炎患者中，约80%-90%可通过胸部X线发现异常。
胸部CT：比X线更敏感，能更清晰地显示胸腔积液的量、部位以及肺部、胸膜的病变情况。对于一些不典型的胸膜炎，胸部CT有助于明确诊断。比如，结核性胸膜炎时，胸部CT可能发现胸膜增厚、粘连等情况。
（二）实验室检查
血常规：细菌感染引起的胸膜炎，血常规可显示白细胞计数升高、中性粒细胞比例增高；结核性胸膜炎时，白细胞计数多正常或轻度升高，淋巴细胞比例可能增高。不同年龄人群血常规表现有差异，儿童白细胞计数正常范围与成人不同，需要依据儿童正常参考值判断。例如，细菌感染性胸膜炎患者血常规中白细胞计数常>10×10/L。
胸水检查：胸腔穿刺抽取胸水进行检查，可明确胸水的性质。如果是渗出液，提示胸膜炎可能；通过胸水的生化、细胞学等检查，可进一步区分是结核性、感染性还是其他原因引起的胸膜炎。比如，结核性胸膜炎的胸水检查常表现为淋巴细胞增多、腺苷脱氨酶（ADA）升高。
四、综合判断
医生需要综合患者的症状表现、体征检查以及辅助检查结果来判断是否为胸膜炎。例如，患者有胸痛、呼吸困难等症状，听诊有胸膜摩擦音，胸部X线或CT发现胸腔积液等异常，同时胸水检查符合胸膜炎的特点，就可以判断为胸膜炎。在判断过程中，要充分考虑不同年龄、性别等因素对症状、体征和检查结果的影响，比如儿童胸膜炎可能症状不典型，需要更细致地进行多方面检查以明确诊断。
