肋骨软骨炎的发病因素包括感染性因素和非感染性因素。感染性因素有病毒感染（如流感病毒等，儿童和免疫力低者易患）和细菌感染（皮肤破损或免疫力低人群易被细菌感染引发）；非感染性因素包括创伤因素（高危职业人群易因胸部创伤发病）、慢性劳损因素（长期特定胸部运动人群易因劳损发病）、免疫相关因素（自身免疫性疾病患者易因免疫紊乱发病）、内分泌因素（特殊生理时期女性因激素变化易发病）。
一、感染性因素
（一）病毒感染
1.具体机制：某些病毒如流感病毒、带状疱疹病毒等可能引发肋骨软骨炎。以流感病毒为例，病毒侵入人体后，可通过血液循环到达胸部的肋软骨部位，引发免疫反应，导致肋软骨出现炎症反应。研究表明，在病毒性上呼吸道感染流行期间，肋骨软骨炎的发病风险可能会增加。例如，有临床观察发现，部分患者在患流感后不久出现了肋骨部位的疼痛、肿胀等类似肋骨软骨炎的表现，进一步检测发现与流感病毒感染有关。
2.人群易感性：一般人群均可感染相关病毒，但儿童和免疫力较低的人群相对更易受到病毒侵袭而引发感染性肋骨软骨炎。儿童免疫系统尚未完全发育成熟，对病毒的抵抗力较弱；而老年人随着年龄增长，免疫力逐渐下降，也较容易感染病毒后诱发该病。
（二）细菌感染
1.具体机制：细菌感染也可能导致肋骨软骨炎，如葡萄球菌、链球菌等细菌感染。细菌可通过伤口直接侵入肋软骨部位，或者通过血液循环传播至肋软骨。例如，皮肤破损后细菌侵入，引发局部的炎症反应，若未得到及时有效的控制，炎症可能累及肋软骨，导致肋骨软骨炎。有研究显示，皮肤软组织感染患者中，部分后续出现了肋骨软骨炎的症状，经细菌培养证实有相关致病菌感染。
2.人群易感性：皮肤有破损的人群，如皮肤擦伤、割伤等患者，细菌更容易侵入引发感染；另外，患有糖尿病等基础疾病导致免疫力低下的人群，也较易发生细菌感染进而诱发肋骨软骨炎。糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体抵抗力下降，细菌容易滋生繁殖，增加了感染肋软骨的风险。
二、非感染性因素
（一）创伤因素
1.具体机制：胸部受到直接创伤，如胸部撞击、摔倒时胸部着地等，可能导致肋软骨的损伤，进而引发炎症反应。例如，运动员在剧烈运动中胸部受到撞击，或者交通事故中胸部受伤，都可能使肋软骨组织受损，局部出现水肿、疼痛等炎症表现。研究发现，胸部创伤后发生肋骨软骨炎的概率较无创伤人群有所增加。
2.人群易感性：从事高危职业的人群，如运动员、建筑工人等，由于经常面临胸部受伤的风险，相对更容易因创伤引发肋骨软骨炎。运动员在高强度训练和比赛中，胸部受到撞击的机会较多；建筑工人在工作过程中也容易发生胸部意外受伤，这些都使得他们成为创伤性肋骨软骨炎的高发人群。
（二）慢性劳损因素
1.具体机制：长期反复的胸部运动，如长时间伏案工作导致胸部肌肉持续紧张，或者过度进行扩胸运动等，可使肋软骨长期受到摩擦、牵拉，引起慢性损伤，进而诱发炎症。例如，办公室职员长时间保持含胸的姿势，肋软骨与周围组织不断摩擦，久而久之可导致局部炎症的发生。有临床统计发现，长期从事需要频繁胸部运动工作的人群，肋骨软骨炎的发病率高于普通人群。
2.人群易感性：长期从事特定职业且有相应胸部运动习惯的人群，如钢琴演奏者长期进行手臂抬起、扩胸等动作，或者舞蹈演员频繁进行大幅度的胸部动作，都容易因慢性劳损引发肋骨软骨炎。这些人群由于工作性质导致胸部肌肉和肋软骨长时间处于紧张、劳损状态，增加了发病风险。
（三）免疫相关因素
1.具体机制：自身免疫性疾病可能累及肋软骨引发炎症。例如，类风湿关节炎患者，自身免疫系统错误地攻击自身组织，肋软骨也可能成为攻击目标，导致肋软骨出现炎症反应。研究表明，类风湿关节炎患者中肋骨软骨炎的发生率较正常人群高，这与自身免疫机制紊乱导致的炎症累及有关。
2.人群易感性：患有自身免疫性疾病的人群，如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等患者，由于自身免疫功能异常，更容易出现肋软骨的免疫性炎症反应。这类患者需要密切关注自身肋软骨部位的健康状况，因为自身免疫性疾病可能会累及多个组织器官，肋软骨也不例外。
（四）内分泌因素
1.具体机制：内分泌失调可能与肋骨软骨炎的发生有关。例如，女性在青春期、孕期、哺乳期等特殊生理时期，体内激素水平发生变化，可能影响肋软骨的代谢等过程，从而增加肋骨软骨炎的发病风险。有研究发现，女性在孕期由于激素水平的显著变化，肋骨软骨炎的发生率较非孕期有所上升。
2.人群易感性：处于特殊生理时期的女性，如青春期女性身体处于生长发育阶段，激素水平波动较大；孕期和哺乳期女性激素水平变化明显，这些时期的女性相对更易受到内分泌因素的影响而发生肋骨软骨炎。
