口臭的产生与多种因素相关，包括口腔局部因素如龋齿、牙龈炎、牙周炎、舌苔过厚；全身系统性疾病如胃肠道疾病（胃炎、胃溃疡、消化不良）、呼吸系统疾病（鼻窦炎、支气管炎）；不良生活方式如食用刺激性食物、睡前不刷牙、吸烟；以及睡眠因素、药物因素等。
龋齿：牙齿上的龋洞内容易残留食物残渣，在细菌作用下发酵产酸，腐败分解，从而产生异味导致口臭。例如，有研究发现，龋齿患者口腔中存在大量特定的致臭菌，如链球菌属等，这些细菌代谢食物残渣产生挥发性硫化物等有臭味的物质。不同年龄人群都可能患龋齿，儿童因口腔卫生习惯不佳等因素相对易患，成年人若口腔卫生维护不当也会出现。
牙龈炎：牙龈发炎时，牙龈组织充血、肿胀，毛细血管通透性增加，炎症部位容易滋生细菌，细菌分解口腔内的有机物产生异味。青少年由于激素水平变化等原因，牙龈对局部刺激更敏感，易患牙龈炎；成年人若长期不注意口腔清洁，菌斑堆积也易引发牙龈炎。
牙周炎：牙周炎患者牙周袋内有大量的菌斑、牙石及炎性渗出物，其中的细菌及其代谢产物会产生难闻气味。中老年人是牙周炎的高发人群，这与年龄增长导致的牙龈萎缩、局部抵抗力下降等因素有关，但年轻人若有不良口腔卫生习惯等也可能患病。
舌苔过厚：舌苔是由脱落的上皮细胞、食物残渣、细菌等组成，早上起床后唾液分泌减少，舌苔上的细菌更容易繁殖，分解物质产生异味。各年龄段人群都可能出现舌苔过厚的情况，一般来说，若口腔卫生不良，舌苔增厚更明显，比如儿童若进食后未及时清洁口腔，也可能出现舌苔过厚伴口臭。
全身系统性疾病
胃肠道疾病：
胃炎：患有胃炎时，胃肠道消化功能受影响，食物在胃内消化不完全，易产生异味并通过食管反流至口腔引起口臭。不同年龄人群均可患胃炎，年轻人可能因饮食不规律、压力大等诱发，中老年人则可能与幽门螺杆菌感染、年龄相关的胃肠功能减退等有关。例如，幽门螺杆菌感染是引起胃炎的常见原因之一，有研究表明幽门螺杆菌感染患者口臭发生率较高，其产生的尿素酶等物质可分解产生异味。
胃溃疡：胃溃疡患者胃黏膜存在溃疡面，消化功能紊乱，食物排空延迟，易导致异味产生，部分患者也会出现反流致口臭。各年龄阶段都可能患病，发病机制与幽门螺杆菌感染、胃酸分泌过多等因素有关，比如长期服用非甾体类抗炎药的人群患胃溃疡风险增加，这类人群也需关注口臭可能与胃溃疡相关。
消化不良：无论是儿童还是成年人，消化不良时食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生气体，部分气体可通过口腔排出导致口臭。儿童可能因饮食结构不合理、胃肠功能发育不完善等出现消化不良；成年人则可能因饮食不节制、精神压力大等引发。
呼吸系统疾病：
鼻窦炎：鼻窦内的分泌物若引流不畅，细菌滋生繁殖，产生的脓性分泌物会散发出臭味，经后鼻孔倒流至口腔引起口臭。各年龄段均可患鼻窦炎，儿童鼻窦发育尚未完善，易患急性鼻窦炎；成年人则可能因慢性鼻炎、过敏等诱发鼻窦炎。例如，儿童急性鼻窦炎常由上呼吸道感染引起，若未及时治疗，可能出现口臭症状。
支气管炎：支气管炎症时，气道内分泌物增多，细菌感染后分解分泌物产生异味，部分异味可经呼吸道与口腔相通处散发至口腔导致口臭。中老年人因呼吸道防御功能下降等因素，更易患支气管炎并出现相关口臭情况，年轻人若有吸烟等不良生活方式也可能增加患病风险。
不良生活方式
饮食因素：
食用刺激性食物：前一天食用大量洋葱、大蒜等具有强烈气味的食物，其气味会残留在口腔中，经过一夜的口腔代谢仍可能导致早上起床口臭。不同年龄人群都可能因饮食偏好食用此类食物，比如年轻人聚餐时可能较多食用这类食物。
睡前不刷牙：晚上进食后，口腔内残留大量食物残渣，细菌在夜间大量繁殖，分解食物产生异味，早上起床就会有口臭。各年龄人群都应注意睡前刷牙，儿童需在家长帮助下养成良好的睡前刷牙习惯，成年人若忽视睡前口腔清洁也易出现口臭问题。
吸烟：吸烟会使烟草中的尼古丁等成分附着在口腔、牙齿及呼吸道表面，长期吸烟的人早上起来口腔内会有明显的烟臭味。吸烟对各年龄段人群健康都有不良影响，尤其对中老年人呼吸系统等造成损害的同时，也易引发口臭问题，年轻人吸烟同样会面临口臭等口腔及全身健康风险。
其他因素
睡眠因素：睡眠时口腔唾液分泌减少，口腔自洁作用减弱，细菌更容易滋生繁殖，导致早上起床口臭。不同年龄人群睡眠质量不同，儿童若睡眠不安稳等可能影响唾液分泌，进而出现口臭；成年人若熬夜等导致睡眠不足，也会增加口臭发生的可能性。
药物因素：某些药物服用后可能会有口臭的副作用，比如一些降压药等。不同年龄人群服用不同药物时需关注是否有口臭副作用，老年人服用多种药物时更要留意药物之间的相互作用及可能出现的副作用表现，儿童用药需严格遵循医嘱，避免因药物导致不必要的口臭等问题。
