纵膈气胸有多种症状，包括呼吸困难，表现为空气不足、呼吸费力、严重时端坐呼吸；胸痛为尖锐性刺痛或刀割样痛，可放射至肩部等；纵隔气肿相关表现有皮下气肿（可触及握雪感）、颈部不适（有紧缩感、肿胀感等）；循环系统症状有心悸、血压变化；还可能有咳嗽、病情严重时意识改变等。
1.呼吸困难
一般情况：纵膈气胸时，气体积聚在纵膈内，会影响肺的正常通气功能。对于不同年龄、性别的人群，呼吸困难的表现可能有所差异。例如，儿童由于呼吸代偿能力相对较弱，可能会更快出现呼吸急促、费力的情况，表现为呼吸频率明显增快，鼻翼扇动等；成年女性可能在活动后更容易感到气不够用，而成年男性在从事体力活动时呼吸困难可能更明显。从生活方式角度看，长期吸烟的人群本身肺功能可能已有一定损伤，发生纵膈气胸时呼吸困难可能会更严重。有基础肺部疾病病史的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者，发生纵膈气胸后呼吸困难会进一步加重，且恢复相对困难。
具体表现：患者会自觉空气不足，呼吸费力，严重时可出现端坐呼吸，即患者为了减轻呼吸困难不得不采取端坐位或半卧位，以辅助呼吸。
2.胸痛
疼痛特点：多数患者会出现胸痛症状，疼痛性质多为尖锐性刺痛或刀割样痛。疼痛部位可位于胸部的一侧，如左侧或右侧胸部，疼痛可因咳嗽、深呼吸而加重。不同年龄人群对胸痛的感受和表述可能不同，儿童可能更难以准确描述疼痛性质，多表现为哭闹不安、拒动等；成年女性可能会更细致地描述胸痛的具体感受，如刺痛的程度等。生活方式方面，长期从事重体力劳动的人群胸部肌肉等组织可能相对紧张，发生纵膈气胸时胸痛可能更明显。有胸部外伤病史的人群，发生纵膈气胸时胸痛可能与原有外伤疼痛叠加，需要仔细鉴别。
疼痛放射：疼痛有时可放射至肩部、背部等部位，例如疼痛放射至肩部时，患者会感觉肩部也有明显的刺痛感。
3.纵隔气肿相关表现
皮下气肿：由于纵膈内的气体可能会沿着组织间隙蔓延至皮下，导致皮下气肿。此时可触及皮下有握雪感，用手指按压皮肤，可感觉到像按压在破棉花上的感觉。不同年龄段人群皮下气肿的表现也有差异，儿童皮肤较薄，皮下气肿可能更容易被察觉，表现为皮肤表面可触及捻发感；成年人群皮下气肿可能在胸部、颈部等部位较为明显，自己或他人可触摸到皮下有气体积聚的异样感。生活方式中，有长期接触粉尘等工作环境的人群，皮肤状态可能有所不同，发生皮下气肿时的表现可能与其他人群有一定区别。有皮肤疾病病史的人群，发生皮下气肿时需要考虑皮肤疾病与纵膈气胸皮下气肿的相互影响。
颈部不适：患者可能会感到颈部有紧缩感、肿胀感等，这是因为气体蔓延至颈部皮下组织所致。对于儿童来说，颈部不适可能会表现为颈部活动受限，不愿意转动颈部等；成年女性可能会更关注颈部外观的变化，如颈部是否肿胀等。生活方式上，经常低头伏案工作的人群颈部本身可能存在一定的紧张状态，发生纵膈气胸后颈部不适可能会加重。有颈部疾病病史的人群，发生纵膈气胸后颈部不适可能与原有颈部疾病症状混淆，需要谨慎鉴别。
4.循环系统症状
心悸：部分患者可能出现心悸症状，这是因为纵膈气胸影响了心脏的正常功能，导致心脏节律或供血等方面发生改变。不同年龄人群心悸的表现不同，儿童可能表现为躁动不安、心率增快但难以准确判断是否为心悸；成年女性可能会自觉心跳异常，如心跳加快、心慌等，而成年男性可能在活动后心悸症状更易被察觉。生活方式中，长期精神压力大的人群本身可能存在植物神经功能紊乱，发生纵膈气胸后心悸可能会更明显。有心脏基础疾病病史的人群，发生纵膈气胸后心悸可能是原有心脏疾病的加重或新的并发症表现，需要密切监测心脏情况。
血压变化：严重的纵膈气胸可能会影响循环系统，导致血压下降。对于老年人群来说，本身血管弹性较差，发生纵膈气胸后血压下降可能会更危险，容易出现头晕、眼前发黑等脑供血不足的表现；年轻人群血压下降时可能会有乏力等症状，但相对老年人群风险可能稍低一些。生活方式中，有高血压病史的人群发生纵膈气胸后血压波动可能较大，需要严格监测血压变化并及时处理。
5.其他症状
咳嗽：患者可能出现咳嗽症状，多为刺激性干咳。儿童咳嗽可能会影响睡眠和进食等，需要家长密切关注；成年女性咳嗽时可能会更在意对自身形象等的影响，如担心咳嗽引起腹部肌肉紧张等。生活方式上，吸烟的人群发生纵膈气胸后咳嗽可能会加重，因为烟草中的有害物质会刺激呼吸道。有呼吸道感染病史的人群，发生纵膈气胸后咳嗽可能与感染后咳嗽叠加，需要区分不同原因导致的咳嗽。
意识改变：在病情严重、缺氧明显时，患者可能出现意识改变，如烦躁不安、意识模糊甚至昏迷等情况。对于儿童来说，意识改变可能是病情危重的重要信号，需要立即进行救治；成年人群意识改变则提示病情已非常危急，需要迅速采取措施改善患者的缺氧状态，纠正纵膈气胸相关问题。
