肋软骨炎的引发因素包括感染因素（细菌、病毒感染可致）、慢性劳损（胸部过度活动、不良姿势可致）、免疫因素（自身免疫性疾病、内分泌因素可致）及其他因素（营养因素、外伤因素可致），不同因素在年龄和性别上有不同表现，如儿童易因皮肤破损、活泼好动等感染或外伤引发，女性因自身免疫性疾病、特殊生理时期等免疫及内分泌因素影响更易发病等。
一、感染因素
（一）细菌感染
1.具体情况：当胸部受到细菌侵袭时，比如葡萄球菌等细菌经皮肤伤口侵入，可能引发肋软骨的感染性炎症。儿童若皮肤有破损且未及时清洁处理，就容易让细菌有可乘之机，细菌在肋软骨部位繁殖，引起局部炎症反应，导致肋软骨炎发生。成人若有胸部手术史，术后切口护理不当引发细菌感染，也可能波及肋软骨引发炎症。
2.年龄与性别影响：一般来说，儿童皮肤屏障功能相对较弱，相比成人更易因皮肤破损感染细菌引发肋软骨炎；而在性别方面，没有明显的特定倾向，各年龄段男女都可能因细菌感染途径而患病。
（二）病毒感染
1.具体情况：像流感病毒等病毒感染人体后，有可能累及肋软骨，引发炎症。例如在流感流行季节，人体感染流感病毒后，病毒可通过血液循环等途径到达肋软骨部位，引起免疫反应，导致肋软骨出现炎症改变，进而引发肋软骨炎。
2.年龄与性别影响：各个年龄段人群都可能感染流感病毒等引发病毒感染相关的肋软骨炎，性别上无显著差异，儿童在流感流行时由于自身免疫力相对较低，感染后更易出现病毒累及肋软骨的情况。
二、慢性劳损
（一）胸部过度活动
1.具体情况：长期从事需要频繁大幅度胸部运动的工作或活动，比如专业运动员长期进行高强度的胸部拉伸、扩胸等运动，或者经常搬运重物导致胸部肌肉频繁牵拉肋软骨，会使肋软骨反复受到摩擦、劳损，进而引发肋软骨炎。例如举重运动员在训练过程中，胸部肌肉和肋软骨的频繁互动容易造成肋软骨的慢性损伤，最终导致炎症发生。
2.年龄与性别影响：青壮年人群由于活动量较大，若从事上述相关工作或活动，更容易因胸部过度活动导致肋软骨慢性劳损而引发肋软骨炎；不同性别在这方面没有本质差异，只是男性可能因从事重体力劳动等情况相对更易出现此类问题。
（二）不良姿势
1.具体情况：长期保持不良的坐姿或站姿，如弯腰驼背、含胸等姿势，会使肋软骨承受异常的压力和应力，久而久之导致肋软骨慢性损伤，引发炎症。例如长期伏案工作的人群，长时间保持含胸的姿势，肋软骨持续受到不正常的压力，容易引发肋软骨炎。
2.年龄与性别影响：各个年龄段都可能因不良姿势引发肋软骨炎，不过青少年骨骼还在发育阶段，长期不良姿势对其肋软骨的影响可能更为明显；在性别上，没有特定的性别倾向，不同性别都可能因不良姿势导致肋软骨承受异常应力而患病。
三、免疫因素
（一）自身免疫性疾病相关
1.具体情况：某些自身免疫性疾病，如类风湿关节炎等，患者自身免疫系统会错误地攻击自身组织，包括肋软骨，从而引发肋软骨炎。在类风湿关节炎患者中，免疫系统的异常激活导致炎症介质释放，累及肋软骨时就会出现肋软骨的炎症表现。
2.年龄与性别影响：类风湿关节炎可发生在各个年龄段，女性相对男性更易患类风湿关节炎，所以女性在自身免疫性疾病相关肋软骨炎的发病中可能相对更具易感性；儿童患自身免疫性疾病相对较少，但也有个别情况。
（二）内分泌因素
1.具体情况：内分泌失调可能影响肋软骨的代谢等过程，从而增加肋软骨炎的发病风险。例如女性在月经周期、孕期、哺乳期等特殊生理时期，体内激素水平发生变化，可能会对肋软骨的组织状态产生影响，使肋软骨更易发生炎症。
2.年龄与性别影响：女性由于有月经周期、孕期、哺乳期等特殊生理阶段，体内激素变化相对男性更为频繁，所以在这些特殊时期内分泌因素对肋软骨炎发病的影响更为明显；儿童内分泌系统相对稳定，较少因内分泌因素引发肋软骨炎。
四、其他因素
（一）营养因素
1.具体情况：长期营养不良，缺乏某些重要营养素，如维生素D等，会影响骨骼和软骨的代谢，导致肋软骨的韧性和抵抗力下降，容易引发炎症。维生素D缺乏会影响钙的吸收和利用，进而影响肋软骨的正常结构和功能，增加肋软骨炎的发生几率。
2.年龄与性别影响：儿童处于生长发育阶段，对营养物质需求较大，若营养不良更容易出现维生素D等缺乏情况，从而影响肋软骨健康；在性别上无明显特定影响，不同性别都可能因营养不良出现营养因素相关的肋软骨炎问题，但儿童可能因生长需求更需关注营养状况。
（二）外伤因素
1.具体情况：胸部受到直接外伤，如撞击、摔倒时胸部着地等，可能导致肋软骨出现挫伤、骨折等情况，在修复过程中容易引发炎症。比如儿童在玩耍时摔倒导致胸部外伤，有可能引起肋软骨的损伤，进而在恢复过程中引发肋软骨炎；成人胸部受到外力撞击也可能出现类似情况。
2.年龄与性别影响：儿童由于活泼好动，更容易发生胸部外伤，所以因外伤引发肋软骨炎的情况相对更多见；性别方面无特定差异，不同性别都可能因胸部外伤导致肋软骨损伤引发炎症。
