滑膜炎的诊断需从多方面综合评估，临床表现包括不同年龄段的关节肿胀、疼痛、活动受限；体格检查有压痛、关节积液征、关节活动度检查；影像学检查中超声可显示滑膜增厚等，X线早期无特异表现晚期有继发改变；实验室检查中血常规、血沉、C反应蛋白等可反映炎症情况，通过这些多方面综合判断是否患滑膜炎。
一、临床表现
1.关节肿胀
不同年龄段人群均可出现，儿童滑膜炎可能因感染等因素引发，肿胀程度因病情轻重而异，婴幼儿可能表现为关节部位外观较对侧增粗，成人则可直观看到关节处膨隆。例如感染性滑膜炎导致的关节肿胀往往较为明显，而一些轻度的非感染性滑膜炎肿胀可能相对隐匿。
生活方式方面，长期从事重体力劳动或频繁关节活动的人群，更容易因关节过度劳损出现滑膜炎导致肿胀。有既往关节病史的人群，如曾有关节创伤史，再次出现滑膜炎时肿胀可能更易发生且恢复相对缓慢。
2.疼痛
各年龄段均可有疼痛表现，儿童可能表述不清，多表现为哭闹、不愿活动患肢，成人则能明确诉说关节部位疼痛，疼痛性质可为隐痛、胀痛或刺痛等。比如类风湿性滑膜炎引起的疼痛多为对称性、持续性隐痛，而创伤性滑膜炎导致的疼痛往往与创伤事件相关，活动时疼痛加剧。
年龄较小的儿童若出现不明原因哭闹且涉及关节部位，需高度警惕滑膜炎可能。生活方式中过度运动的人群，如运动员长时间高强度训练后，易出现运动性滑膜炎导致关节疼痛。有痛风病史的人群，尿酸盐沉积可能引发痛风性滑膜炎，出现关节疼痛。
3.活动受限
不同年龄活动受限表现不同，儿童可能表现为不愿屈伸肢体、步态异常，成人则表现为关节活动范围减小，不能正常完成屈伸、旋转等动作。例如膝关节滑膜炎会导致患者上下楼梯困难、下蹲受限等。
老年人因本身关节功能退化，若发生滑膜炎，活动受限情况可能更明显，且恢复相对较慢。长期卧床的人群，突然发生滑膜炎时，活动受限可能更为突出，因为长期缺乏运动导致关节周围肌肉力量下降，滑膜炎进一步加重了关节活动障碍。
二、体格检查
1.压痛
医生会检查关节周围特定部位的压痛情况，不同关节滑膜炎压痛部位不同，如膝关节滑膜炎在膝关节内外侧间隙、髌骨周围等部位可有压痛。
对于儿童，检查时需更加轻柔，避免引起患儿过度哭闹和不适。有凝血功能障碍的特殊人群，进行体格检查时要注意按压力度，防止引起局部血肿。
2.关节积液征
可通过浮髌试验等方法检查关节积液，若关节内有积液，浮髌试验呈阳性，即按压髌骨时，髌骨有浮动感。
老年人关节退变本身可能存在一定程度的关节液变化，在判断滑膜炎导致的关节积液时需结合其他临床表现综合判断。肥胖人群由于关节周围脂肪组织影响，浮髌试验可能会有一定干扰，需要更仔细操作来判断是否存在关节积液。
3.关节活动度检查
测量关节在各个方向的活动范围，与对侧正常关节对比。比如肩关节滑膜炎会导致肩关节外展、前屈等活动度减小。
儿童在检查关节活动度时，要考虑其正常的关节活动范围标准，与同年龄段正常儿童对比。对于患有神经系统疾病导致关节活动控制障碍的特殊人群，检查关节活动度时要排除神经系统因素的干扰，单纯判断滑膜炎导致的活动受限情况。
三、影像学检查
1.超声检查
可清晰显示关节滑膜增厚情况、关节积液量等，能早期发现滑膜炎的病变。对于儿童，超声检查相对无创，可作为常用的筛查手段。
肥胖患者由于皮下脂肪厚，超声检查时可能需要更熟练的操作技术来清晰显示滑膜情况。有金属植入物的患者（如关节置换术后），超声检查可能会受到一定影响，需要结合其他检查方法综合判断。
2.X线检查
早期X线可能无明显特异性表现，晚期可显示关节间隙变窄、骨质增生等继发改变。对于怀疑有滑膜炎的患者，可作为初步筛查手段。
儿童处于生长发育阶段，X线检查要注意辐射剂量，尽量采用对儿童辐射较小的投照方法。老年人进行X线检查时，要关注其骨质基础情况，与滑膜炎导致的关节改变相鉴别。
四、实验室检查
1.血常规
感染性滑膜炎患者血常规可出现白细胞计数升高、中性粒细胞比例增高。例如细菌性感染引起的滑膜炎，血常规改变较为明显。
自身免疫性疾病导致的滑膜炎，如类风湿性关节炎引起的滑膜炎，血常规可能有淋巴细胞计数等改变，但主要还是依靠自身抗体等其他检查来明确。对于免疫功能低下的特殊人群，如艾滋病患者发生滑膜炎时，血常规改变可能不典型，需要结合其他检查综合判断。
2.血沉（ESR）
炎症性疾病导致的滑膜炎，血沉可增快。如痛风性滑膜炎、类风湿性滑膜炎等，血沉往往会升高。
老年人血沉本身可能会有生理性增快，在判断滑膜炎相关炎症情况时要注意排除生理性因素的干扰。女性在生理期时血沉也可能会轻度升高，需要结合临床其他表现综合分析。
3.C反应蛋白（CRP）
滑膜炎伴有炎症时，C反应蛋白会升高，其升高程度往往与炎症反应程度相关。
儿童在感染等情况下CRP也容易升高，判断滑膜炎相关CRP升高时要考虑儿童的生理特点。有肝脏疾病的特殊人群，CRP的代谢可能会受到影响，需要结合肝脏功能等其他检查来准确评估滑膜炎的炎症状态。
通过以上临床表现、体格检查、影像学检查和实验室检查等多方面综合评估，才能较为准确地判断是否患有滑膜炎。
