胸膜炎症状表现多样，胸痛是常见症状，由胸膜炎症刺激神经末梢致呼吸时脏层与壁层胸膜摩擦引起；咳嗽为刺激性，因胸膜受炎症刺激或胸腔积液刺激所致；呼吸困难随胸腔积液量增多而加重，少量积液时活动后出现，积液多则肺扩张受限、胸廓顺应性受影响；全身症状有发热（结核性多低热、化脓性多高热伴寒战）、乏力（炎症消耗能量等致）、消瘦（恶性肿瘤等慢性消耗病引起），且年龄、性别、生活方式、病史等因素会对各症状表现产生不同影响。
特点：是胸膜炎最常见的症状，通常为突然发生，疼痛性质多样，可为刺痛、牵拉痛或隐痛等。疼痛程度不一，轻者可能仅在深呼吸或咳嗽时感到轻微不适，重者疼痛较为剧烈。
机制：主要是由于胸膜炎症刺激胸膜的神经末梢，当呼吸运动时，脏层胸膜与壁层胸膜相互摩擦，从而引起疼痛。例如，结核性胸膜炎患者常出现较为明显的胸痛症状，其疼痛程度和性质与结核病变对胸膜的刺激程度相关。
年龄、性别因素影响：一般来说，不同年龄和性别的患者胸痛表现差异不大，但儿童可能表达疼痛的方式不同，比如年幼儿童可能因无法准确描述胸痛而表现出哭闹、躁动等异常行为；女性在月经周期等特殊生理阶段，激素水平变化可能对疼痛敏感度有一定影响，但这并不是决定胸膜炎胸痛的关键因素。
生活方式影响：长期吸烟、过度劳累等不良生活方式可能会降低机体抵抗力，使胸膜炎的发生风险增加，进而影响胸痛等症状的表现。例如，长期吸烟的人更容易并发肺部感染，从而引发胸膜炎，导致胸痛等症状加重。
病史影响：有肺部基础疾病（如肺炎、肺结核等）的患者，发生胸膜炎的概率较高，其胸痛症状可能与基础疾病相互影响，使胸痛持续时间更长或程度更重。比如既往有肺结核病史的患者，再次发生结核性胸膜炎时，胸痛症状可能较无肺结核病史的患者更为顽固。
咳嗽
特点：胸膜炎患者常伴有咳嗽，多为刺激性咳嗽，咳嗽程度可轻可重。
机制：胸膜受到炎症刺激后，可通过神经反射引起咳嗽，另外，胸膜炎导致胸腔积液时，积液刺激也可引起咳嗽。例如，化脓性胸膜炎患者，由于炎症累及胸膜及呼吸道，咳嗽症状往往较为明显，且可能伴有咳痰，痰液的性质根据病因不同而有所差异，如化脓性胸膜炎患者的痰液可能为脓性。
年龄、性别因素影响：儿童患胸膜炎时，咳嗽可能相对更频繁，因为儿童的呼吸道较为敏感，炎症刺激更容易引起咳嗽反射；女性在妊娠等特殊时期，由于身体负担加重，咳嗽可能会对胸腔产生更大的压力，从而影响胸膜炎的病情，但这并非本质上的性别差异导致的咳嗽特点改变。
生活方式影响：长期处于空气污染环境中，会刺激呼吸道，增加胸膜炎患者咳嗽的发生频率和程度。比如在雾霾天气较多的地区生活的胸膜炎患者，咳嗽症状可能更易加重。
病史影响：有慢性咳嗽病史的患者，发生胸膜炎时，咳嗽可能与原有的慢性咳嗽相互干扰，使病情判断和治疗难度增加。例如，本身患有慢性支气管炎的患者并发胸膜炎，其咳嗽症状可能更加复杂，需要综合考虑两者的影响。
呼吸困难
特点：少量胸腔积液时，呼吸困难可不明显或仅在活动后出现；随着胸腔积液量增多，呼吸困难逐渐加重，可表现为呼吸浅快，患者常被迫采取患侧卧位，以减少患侧胸廓的活动度，从而缓解呼吸困难。
机制：胸腔积液增多会压迫肺组织，使肺的扩张受限，通气功能障碍，同时也会影响胸廓的顺应性，导致呼吸困难。例如，恶性肿瘤引起的胸膜炎，胸腔积液增长迅速，患者很快就会出现明显的呼吸困难。
年龄、性别因素影响：儿童由于胸廓发育尚未完全，胸腔积液时呼吸困难的表现可能更为突出，可能会出现三凹征等；女性在妊娠后期，腹腔压力升高，会限制胸廓的运动，若合并胸膜炎，呼吸困难可能会更早出现且更严重。
生活方式影响：长期缺乏运动的人，心肺功能相对较弱，发生胸膜炎时，即使胸腔积液量不多，也可能较早出现呼吸困难症状。比如长期久坐不动的办公室职员患胸膜炎，可能较容易感到气短。
病史影响：有心肺基础疾病（如冠心病、慢性阻塞性肺疾病等）的患者，发生胸膜炎时，呼吸困难症状会更加明显，因为其心肺储备功能已经下降，胸腔积液对呼吸功能的影响更为显著。例如，患有慢性阻塞性肺疾病的患者并发胸膜炎，呼吸困难可能会迅速加重，导致呼吸衰竭等严重并发症。
全身症状
发热：结核性胸膜炎常伴有发热，多为低热，体温一般在37.3℃-38℃之间，可持续数周；而化脓性胸膜炎多为高热，体温可超过38.5℃，同时可伴有寒战等症状。
乏力：患者常感到全身疲倦、没有力气，这是由于炎症反应消耗机体能量，以及发热等因素导致的。例如，结核性胸膜炎患者在病程中会逐渐出现乏力症状，影响日常生活和活动耐力。
消瘦：如果胸膜炎是由恶性肿瘤等慢性消耗性疾病引起，患者可能会出现体重下降、消瘦的情况，尤其是在病情进展较快时，消瘦表现更为明显。比如肺癌转移引起的胸膜炎患者，会逐渐出现消瘦、恶病质等表现。
年龄、性别因素影响：儿童患胸膜炎时，全身症状可能相对不典型，发热程度可能不如成人明显，但可能会出现精神萎靡等表现；女性在月经期等特殊时期，由于身体抵抗力相对降低，全身症状可能会有所加重，如发热持续时间可能延长等。
生活方式影响：长期营养不良、缺乏运动等不良生活方式会降低机体免疫力，使胸膜炎患者的全身症状更加严重，如乏力、消瘦等表现可能更为突出。比如长期素食且缺乏运动的人患胸膜炎，身体恢复会相对较慢，全身症状持续时间可能较长。
病史影响：有免疫缺陷病史的患者，患胸膜炎时全身症状往往较为严重，发热持续时间长且不易控制，同时可能合并多种机会性感染，使病情复杂难愈。例如，艾滋病患者并发胸膜炎，全身症状会更加明显且治疗难度增大。
