口腔癌早期有多种症状表现，包括口腔内溃疡经久不愈（正常溃疡1-2周愈合，口腔癌溃疡久不愈、边缘不整齐等，不同年龄、生活方式、病史人群情况有差异）、口腔内肿块或硬结（可触摸到质地硬、无明显疼痛但逐渐增大的肿块，不同年龄、生活方式、病史人群需关注）、口腔黏膜颜色改变（出现白斑、红斑等异常颜色改变，不同年龄、生活方式、病史人群与之相关）、口腔疼痛或麻木（早期可能有隐痛、钝痛或麻木感且持续加重，不同年龄、生活方式、病史人群有不同表现）、牙齿松动或脱落（侵犯牙槽骨可致牙齿松动、移位甚至脱落，不同年龄、生活方式、病史人群需鉴别）。
具体表现：正常情况下，口腔内的溃疡一般在1-2周内会逐渐愈合。但口腔癌引起的溃疡则会持续较长时间，且不易愈合，溃疡面可能会不断增大、加深，边缘不整齐，质地较硬。例如，有的患者口腔内会长出一个溃疡，持续超过3周仍未好转，就需要引起重视。
年龄因素影响：对于老年人来说，身体的修复能力相对较弱，口腔内溃疡经久不愈的情况可能更易发生，且由于老年人可能合并有其他慢性疾病，如糖尿病等，会进一步影响溃疡的愈合，增加口腔癌的排查难度。而年轻人如果口腔内出现长时间不愈的溃疡，也不能掉以轻心，因为口腔癌的发病年龄范围较广。
生活方式关联：长期吸烟、酗酒的人群，口腔黏膜长期受到烟草中的尼古丁、酒精等刺激，更容易出现口腔内溃疡经久不愈的情况，这类人群患口腔癌的风险相对较高，当出现上述溃疡症状时，应格外警惕。
病史相关：有口腔癌前病变病史的人群，如口腔白斑、红斑等，若在此基础上出现溃疡经久不愈的情况，发生口腔癌的可能性更大，需要密切监测。
口腔内肿块或硬结
具体表现：在口腔内可触摸到质地较硬的肿块或硬结，一般无明显疼痛，但可感觉到局部有异物感。肿块的大小可能会逐渐增大，形状不规则。比如，患者可能在口腔颊部、牙龈等部位摸到一个质地较硬的小疙瘩，且逐渐变大。
年龄因素影响：儿童患口腔癌相对较少，但如果儿童口腔内出现不明原因的肿块或硬结，也需要进行排查。对于中青年来说，口腔内出现肿块或硬结可能与不良生活习惯、口腔局部刺激等有关，而老年人出现此类情况则更要警惕肿瘤的可能，因为随着年龄增长，身体的各项机能下降，肿瘤的发生风险增加。
生活方式关联：经常咀嚼槟榔的人群，口腔黏膜长期受到槟榔纤维的机械刺激和槟榔碱等化学物质的作用，容易导致口腔黏膜下纤维性变等病变，进而增加口腔癌的发生风险，若在此基础上出现肿块或硬结，需高度怀疑口腔癌。
病史相关：有口腔癌家族史的人群，其患口腔癌的遗传易感性增加，当口腔内出现肿块或硬结时，相比无家族史人群更应及时就医检查，以排除口腔癌的可能。
口腔黏膜颜色改变
具体表现：正常口腔黏膜呈粉红色，而口腔癌早期可能出现黏膜颜色的异常改变，如白斑、红斑等。白斑表现为口腔黏膜上出现白色或灰白色的斑块，质地较硬，不能被擦去；红斑则表现为口腔黏膜上出现鲜红色的斑块，边界清楚，质地柔软。
年龄因素影响：老年人的口腔黏膜更容易出现生理性的退变，同时也更易受到各种刺激因素的影响而发生颜色改变。儿童口腔黏膜颜色改变相对少见，但如果出现也需要考虑是否为异常情况。中青年如果有不良生活习惯，也可能导致口腔黏膜颜色改变，进而增加口腔癌风险。
生活方式关联：长期吸烟的人，烟草中的有害物质会刺激口腔黏膜，容易导致白斑等病变的发生。酗酒的人，酒精对口腔黏膜的刺激也可能引起黏膜颜色的异常，这些不良生活方式都与口腔黏膜颜色改变进而引发口腔癌的风险增加相关。
病史相关：有口腔黏膜慢性炎症病史的人群，如长期患有牙龈炎、牙周炎等，口腔黏膜长期处于炎症状态，可能会增加口腔癌的发病几率，当出现黏膜颜色改变时要格外留意。
口腔疼痛或麻木
具体表现：早期口腔癌可能会出现口腔内的疼痛或麻木感，疼痛一般不剧烈，可能为隐痛、钝痛等，麻木感则表现为局部感觉减退。例如，患者可能感觉口腔某一部位有隐隐的疼痛，或者有麻木的感觉，且这种感觉持续存在并逐渐加重。
年龄因素影响：老年人由于感觉神经可能会有一定程度的退化，对疼痛或麻木的感知可能不如年轻人敏感，容易忽视早期的症状。而儿童口腔出现疼痛或麻木的情况相对较少，但如果出现也需要及时检查，排除口腔癌等疾病。
生活方式关联：长期过度用嘴咀嚼硬物的人群，如经常嚼食过硬的食物，可能会导致口腔局部组织损伤，进而引发疼痛或麻木等症状，长期如此也可能增加口腔癌的发生风险。
病史相关：有三叉神经痛病史的人群，口腔内的疼痛可能会被误认为是三叉神经痛复发，但如果疼痛性质、部位等发生改变，就需要考虑是否合并有口腔癌的可能，要进行详细的口腔检查以鉴别诊断。
牙齿松动或脱落
具体表现：口腔癌如果侵犯到牙槽骨等部位，可能会导致牙齿出现松动、移位甚至脱落的情况。比如，原本牙齿稳固的患者，突然出现某一颗或几颗牙齿松动，且没有明显的牙周炎等常见导致牙齿松动的原因。
年龄因素影响：老年人牙齿本身就有一定的生理性松动，所以对于老年人出现的牙齿松动，需要仔细鉴别是生理性还是病理性的。而中青年出现牙齿松动则更应警惕口腔癌等病理性因素的可能。
生活方式关联：不注意口腔卫生，导致牙周病的发生，进而可能引发牙槽骨的破坏，增加口腔癌侵犯牙槽骨导致牙齿松动的风险。长期吸烟、酗酒的人群，口腔局部环境较差，也可能影响牙齿及牙槽骨的健康，增加牙齿松动等口腔问题与口腔癌的关联风险。
病史相关：有牙周病长期不愈病史的人群，牙周组织长期处于炎症状态，牙槽骨不断被破坏，此时如果发生口腔癌侵犯牙槽骨，就更容易出现牙齿松动等症状，需要加强口腔癌的排查。
