肺结节影是胸部影像学检查中发现的肺部局限性、类圆形、直径≤3厘米的阴影，可按性质分为实性、部分实性、磨玻璃样肺结节，按大小分为小结节、中等结节、大结节；其形成与感染（细菌、病毒、结核分枝杆菌）、良性肿瘤（错构瘤、炎性假瘤）、恶性肿瘤（原发性肺癌、转移性肺癌）及职业暴露、吸烟、年龄等因素有关；临床意义上对患者和医生有不同影响，处理原则根据结节大小等不同而异，特殊人群如儿童、老年人、女性出现肺结节影时也有相应特点需考虑。
一、肺结节影的分类
1.按性质分类
实性肺结节：结节内部为致密的软组织，X线或CT上表现为均匀的高密度影。其形成原因可能有感染（如肺炎治愈后遗留的瘢痕组织形成实性结节）、良性肿瘤等。例如，结核感染后，病灶愈合可能形成实性肺结节。
部分实性肺结节：结节内部既有实性成分又有磨玻璃样成分。这种类型需要高度关注，因为部分实性肺结节恶性肿瘤的可能性相对较高，比如肺癌中腺癌的一种表现形式可能就是部分实性肺结节。
磨玻璃样肺结节：结节呈磨玻璃样密度，像是磨砂玻璃一样。可见于多种情况，炎症是常见原因之一，如病毒性肺炎可能在吸收过程中表现为磨玻璃样结节；另外，早期肺癌也可能以磨玻璃样结节的形式存在。
2.按大小分类
小结节：直径小于5毫米的肺结节影。多数小结节可能是良性病变，但也需要定期随访观察其变化。例如，一些慢性炎症刺激引起的小结节，可能长期稳定。
中等结节：直径在5-10毫米之间的肺结节影。其性质需要进一步评估，可能需要结合患者的病史、症状等综合判断，比如有长期吸烟史的患者出现中等大小的肺结节影，要警惕肺癌的可能。
大结节：直径大于10毫米的肺结节影。相对来说，大结节恶性的概率可能更高，需要尽快明确诊断，可能需要通过进一步的检查如穿刺活检等明确结节性质。
二、肺结节影的形成原因
1.感染因素
细菌感染：如肺炎链球菌感染引起肺炎，在病情恢复后可能遗留肺结节影。例如，大叶性肺炎经治疗后，肺部可能形成纤维瘢痕样的结节影。
病毒感染：某些病毒感染，像病毒性肺炎，在康复过程中可能导致肺部出现磨玻璃样或实性的结节影。例如，流感病毒引起的肺炎，部分患者治愈后可在肺部发现结节。
结核分枝杆菌感染：结核杆菌感染肺部后，可形成结核结节，在影像学上表现为肺结节影。结核结节通常是由类上皮细胞、朗汉斯巨细胞以及淋巴细胞、纤维组织等组成。
2.良性肿瘤
错构瘤：是肺部最常见的良性肿瘤之一，由正常肺组织的不同成分错乱组合而形成。一般生长缓慢，多为实性肺结节，通常在体检时发现，患者一般无明显症状。
炎性假瘤：是肺组织的炎性增生性病变，由炎症细胞、纤维组织等构成。可表现为肺结节影，多与肺部的慢性炎症刺激有关。
3.恶性肿瘤
原发性肺癌：包括腺癌、鳞状细胞癌等多种病理类型。肺癌细胞异常增殖形成结节，部分肺癌早期可表现为磨玻璃样、部分实性等不同类型的肺结节影。例如，腺癌常常可以呈现出磨玻璃样或部分实性的结节形态。
转移性肺癌：其他部位的恶性肿瘤转移至肺部形成的结节。例如，乳腺癌、肝癌等都可能转移到肺部形成肺结节影。
4.其他因素
职业暴露：长期接触石棉、铍等职业性致癌物质的人群，患肺部结节的风险增加。比如石棉工人，由于长期吸入石棉纤维，容易引发肺部的病变，形成肺结节影。
吸烟：吸烟是肺癌的重要危险因素，吸烟者肺部出现肺结节影的概率高于不吸烟者。烟草中的尼古丁、焦油等多种有害物质可损伤肺部细胞，导致肺部组织异常增生形成结节。
年龄因素：随着年龄增长，肺部发生一些生理性或病理性改变的概率增加，老年人相对更易出现肺结节影。例如，老年人肺部的防御功能下降，更容易受到各种致病因素影响而形成结节。
三、肺结节影的临床意义及处理
1.临床意义
对于患者：肺结节影可能没有明显症状，也可能伴有咳嗽、咳痰、胸痛、咯血等症状。如果是恶性肿瘤引起的肺结节影，不及时处理可能会导致病情进展，影响患者的生存质量和寿命；如果是良性病变引起的肺结节影，但若未得到适当关注，部分可能会发生变化。
对于医生：肺结节影是诊断肺部疾病的重要线索，通过对肺结节影的特征（大小、形态、密度等）、患者的病史等综合分析，有助于判断结节的性质，从而制定相应的诊疗方案。
2.处理原则
对于小结节：如果考虑为良性病变，且患者无明显症状，一般建议定期进行胸部影像学复查（如每6-12个月进行一次胸部CT检查），观察结节的大小、形态等变化。例如，对于因炎症引起的小结节，通过定期复查观察其是否逐渐吸收或稳定。
对于中等结节：需要进一步评估，可能需要结合患者的病史、肿瘤标志物等检查，必要时可能需要进行穿刺活检等明确结节性质。比如有肺癌高危因素（长期吸烟、有肺癌家族史等）的患者出现中等大小的肺结节影，要积极明确其性质。
对于大结节：通常建议尽快明确诊断，可能需要通过穿刺活检、手术等方式获取结节组织进行病理检查，以确定是良性还是恶性病变，从而采取相应的治疗措施。如果是恶性肿瘤引起的大结节，需要根据肿瘤的分期等情况制定手术、化疗、放疗等综合治疗方案。
特殊人群方面，儿童出现肺结节影相对较少见，若儿童出现肺结节影，需要特别谨慎，首先要详细询问病史，了解是否有感染等情况，因为儿童肺部病变可能与成人有所不同，多与感染相关，且儿童在检查和治疗上需要考虑其生长发育特点，尽量选择对儿童影响较小的检查方法和治疗方式。老年人出现肺结节影时，要综合考虑其心肺功能等基础情况，在评估和处理结节时要更加全面，充分考虑其身体的耐受性等因素。女性患者出现肺结节影时，要考虑是否与妊娠、内分泌等因素有关（相对来说这种情况较少见），同时在检查和诊断过程中要尊重女性患者的隐私等。
