左下肺结节影需通过多种检查综合评估，胸部X线初步筛查，胸部CT尤其是HRCT清晰显示结节细节；病史采集包括个人史（吸烟、职业暴露）和既往史（肺部及其他系统疾病史）；实验室检查有肿瘤标志物和感染相关检查；综合判断后初步确定结节性质，良性可能性大的定期随访，恶性倾向高的进一步明确病理。不同年龄人群在检查参数、感染指标正常范围、随访频率等方面有差异。
一、影像学检查
1.胸部X线检查
特点：胸部X线是初步筛查左下肺结节影的常用方法，价格相对低廉，可初步发现左下肺是否存在结节样阴影，但对于结节的细节显示不如胸部CT清晰，尤其是对于一些微小结节或与周围组织重叠的结节可能漏诊。例如，胸部X线能大致确定结节的位置在左下肺，但难以明确结节的大小、形态等精细特征。在不同年龄人群中，胸部X线的辐射剂量需合理控制，儿童对辐射更敏感，应尽量优化曝光条件以降低辐射风险。
2.胸部CT检查
高分辨率CT（HRCT）：是诊断左下肺结节影的重要手段。通过HRCT可以清晰显示左下肺结节的大小、形态（如是否有分叶、毛刺、空洞等）、密度（是实性还是磨玻璃样密度等）。一般来说，结节直径小于5mm称为微小结节，5-10mm称为小结节。如果结节形态不规则，有分叶、毛刺，内部密度不均匀，出现空洞等表现，恶性肿瘤的可能性相对较大；如果结节呈磨玻璃样密度，需进一步结合患者病史等综合判断。对于不同年龄患者，胸部CT的检查参数也需调整，老年患者可能根据身体状况适当调整扫描范围和参数，儿童则更需谨慎权衡辐射与诊断价值，优先选择低辐射剂量的扫描方案。
二、病史采集与评估
1.个人史
吸烟史：长期吸烟是肺部结节的危险因素之一。吸烟年限长、吸烟量大的人群，左下肺结节影恶性病变的概率相对增加。例如，吸烟超过20年，每天吸烟超过20支的人群，需要更加密切关注左下肺结节的情况。不同年龄的吸烟者，吸烟对肺部的损害程度不同，青少年吸烟对肺部发育的影响更大，而成人长期吸烟则会逐渐导致肺部纹理紊乱、结节等病变风险上升。
职业暴露史：如果患者有长期接触石棉、铍、铀、镍等职业暴露史，也会增加肺部结节的发生风险。比如从事石棉开采、加工的工人，其左下肺结节影恶性病变的可能性高于一般人群。不同职业的人群接触不同的有害物质，需要详细询问职业暴露的具体情况、接触时间等，以便综合评估结节的性质。
2.既往史
肺部疾病史：既往有肺结核病史的患者，左下肺结节影可能是结核痊愈后遗留的瘢痕，也有可能是结核复发或合并其他病变。例如，曾患肺结核经过规范治疗的患者，在随访中发现左下肺新出现结节，需要鉴别是结核复发还是新发的其他病变。对于有慢性阻塞性肺疾病（COPD）等肺部基础疾病的患者，出现左下肺结节影时，要考虑基础疾病对肺部影响与结节病变的关系。不同年龄的既往肺部疾病患者，身体的代偿能力不同，处理结节的方式也需有所差异，老年患者代偿能力相对较弱，在评估结节时需更谨慎。
其他系统疾病史：某些自身免疫性疾病患者，如类风湿关节炎等，也可能出现肺部结节样改变。需要详细询问患者其他系统疾病的治疗情况及病情控制状况，因为自身免疫性疾病相关的肺部结节可能与免疫状态密切相关。不同年龄的自身免疫性疾病患者，其免疫反应和身体对结节的耐受程度不同，在诊断和处理结节时要充分考虑这些因素。
三、实验室检查
1.肿瘤标志物检查
癌胚抗原（CEA）：虽然CEA不是特异性的肺癌标志物，但在肺部结节的鉴别诊断中有一定参考价值。如果CEA水平升高，尤其是持续升高，提示左下肺结节影恶性的可能性增加，但需要结合影像学等其他检查综合判断。不同年龄人群中，CEA的正常参考值可能略有差异，一般来说，老年人CEA水平可能相对略高，但需排除其他非肿瘤因素导致的升高，如吸烟、肺部炎症等。
神经元特异性烯醇化酶（NSE）：对于小细胞肺癌有一定的提示作用。如果左下肺结节影怀疑小细胞肺癌，检测NSE可能有一定帮助。在儿童中，肿瘤标志物的正常范围与成人不同，需依据儿童的正常参考值来判断，儿童出现标志物异常时，要考虑是否为先天性疾病或其他特殊情况导致，而不仅仅是肿瘤因素。
2.感染相关检查
痰液检查：查找结核菌、细菌等病原体。如果痰液中找到结核菌，提示可能为结核性结节；如果找到细菌，可根据细菌种类判断是否为肺部感染相关结节。对于儿童患者，留取痰液可能比较困难，需要采用合适的方法，如诱导痰液等方式进行检查。
血液感染指标：如血常规、C-反应蛋白（CRP）、降钙素原（PCT）等。如果血常规中白细胞升高，CRP、PCT升高，提示可能存在肺部感染性结节。不同年龄患者的感染指标正常范围不同，儿童的白细胞计数在不同年龄段有差异，婴儿白细胞计数相对较高，而老年人白细胞计数可能相对较低，在判断感染相关结节时要结合年龄因素综合分析。
四、综合判断与进一步检查
1.结节性质的初步判断
根据影像学表现、病史、实验室检查等综合初步判断结节是良性还是恶性倾向。如果结节高度怀疑恶性，如形态典型的恶性结节表现，且患者有高危因素，可能需要进一步行支气管镜检查、经皮肺穿刺活检等明确病理诊断。对于儿童患者，经皮肺穿刺活检风险相对较高，需谨慎评估，优先考虑无创或低创的检查方法，如支气管镜检查等。
2.定期随访观察
对于一些良性可能性大的结节，如炎症性结节等，需要定期进行胸部CT随访观察，观察结节的大小、形态等变化。一般来说，首次发现结节后3-6个月进行首次随访CT检查，如果结节无明显变化，可适当延长随访间隔，但对于有变化倾向的结节需缩短随访间隔。不同年龄患者的随访频率可能有所不同，儿童由于结节变化可能相对较快，随访频率可能相对更密，而老年患者如果身体状况允许，可根据具体情况调整随访间隔，但要密切关注结节的动态变化。
