急性关节炎有疼痛、肿胀、红肿、活动受限等症状。疼痛程度不一，不同病因、年龄、性别、生活方式、病史等因素有不同影响；肿胀因炎症致关节腔积液增多，不同人群受多种因素影响；红肿是炎症致局部血管扩张等引起，各因素也有相应影响；活动受限由疼痛、肿胀等致关节不能正常活动，不同人群受多种因素影响。
表现：急性关节炎最常见的症状就是关节部位的疼痛，疼痛程度轻重不一，可能是轻度的隐痛，也可能是较为剧烈的刺痛、跳痛等。例如痛风性关节炎急性发作时，患者往往会感到受累关节如大脚趾等部位有剧烈的疼痛，疼痛像刀割一样难以忍受。不同病因引起的急性关节炎疼痛特点可能有所差异，感染性关节炎引起的疼痛通常较为剧烈且伴有明显的红肿等表现；而创伤性关节炎急性发作时，疼痛与创伤有明确关联。
年龄因素影响：儿童发生急性关节炎时，由于表达能力的限制，可能会通过哭闹等方式来表达关节部位的不适，家长需要仔细观察儿童关节是否有肿胀、活动受限等情况。老年人发生急性关节炎时，疼痛可能会因为本身存在的骨关节退变等基础问题而更容易被忽视，但疼痛同样是需要关注的重要信号。
性别因素影响：一般来说性别本身对急性关节炎疼痛的表现没有特异性影响，但不同性别可能患不同类型的急性关节炎的概率有差异，从而间接影响疼痛相关表现。例如，痛风性关节炎在男性中的发病率相对较高，男性患者急性发作时关节疼痛的表现可能更为典型。
生活方式影响：长期从事重体力劳动的人群，创伤性急性关节炎的发生率相对较高，疼痛可能与过度使用关节有关；而长期高嘌呤饮食的人群，痛风性关节炎的发病风险增加，急性发作时疼痛表现较为突出。
病史影响：有既往关节炎病史的患者，急性关节炎发作时疼痛可能相对更剧烈或者发作频率更高；有感染病史的患者，感染性关节炎导致的急性疼痛需要特别注意排查感染源等情况。
肿胀
表现：关节周围会出现肿胀，皮肤可能会发亮，这是因为关节内炎症导致滑膜增生、渗出增加等，使得关节腔积液增多，从而引起关节肿胀。比如类风湿关节炎急性发作时，关节肿胀较为常见，手指关节等部位会明显肿胀变粗。肿胀的程度可以通过观察关节周径与对侧正常关节周径的差异来判断，一般肿胀越明显，关节功能受限可能越严重。
年龄因素影响：儿童的关节肿胀可能由于自身组织相对疏松等原因，肿胀表现可能相对更明显，而且儿童的急性关节炎导致的肿胀需要警惕是否有感染等严重情况，因为儿童免疫系统相对较弱，感染性关节炎可能进展较快。老年人的关节肿胀可能与本身存在的骨质疏松、骨关节退变等基础疾病有关，同时老年人对肿胀的感知可能不如年轻人敏感，需要通过体检等方式来准确评估肿胀情况。
性别因素影响：性别本身对关节肿胀的表现无特异性，但不同性别患不同关节炎的概率差异可能导致肿胀相关表现不同。例如，痛风性关节炎男性患者可能更易出现第一跖趾关节等部位的肿胀。
生活方式影响：经常进行剧烈运动的人群，创伤性急性关节炎导致的肿胀可能较为常见，运动后如果出现关节肿胀需要及时就医评估；长期处于潮湿环境的人群，患风湿性关节炎等的风险增加，可能出现关节肿胀表现。
病史影响：有过关节创伤病史的患者，再次发生急性关节炎时肿胀可能与创伤后关节结构改变等有关；有自身免疫性疾病病史的患者，如系统性红斑狼疮等引起的关节炎急性发作时，肿胀可能是疾病活动的一个表现。
红肿
表现：关节局部皮肤会出现发红、发热的情况，这是由于炎症反应导致局部血管扩张、血流增加等引起的。以急性化脓性关节炎为例，关节局部红肿热痛非常明显，皮肤温度升高，颜色发红。红肿的范围大小也可以反映炎症的严重程度，范围越大通常提示炎症越严重。
年龄因素影响：儿童急性关节炎出现红肿时，由于皮肤较薄等特点，红肿表现可能更加明显，而且儿童的皮肤屏障功能相对较弱，感染性关节炎导致的红肿需要尽快处理，避免感染扩散。老年人的红肿表现可能因为皮肤老化等原因，红肿程度可能不如年轻人那么典型，但同样需要重视。
性别因素影响：性别对红肿表现无特异性影响，但不同性别患不同关节炎的概率差异会影响红肿相关表现。例如，痛风性关节炎男性患者的红肿可能更易出现在特定关节部位。
生活方式影响：长期不注意关节保暖等生活方式可能增加关节炎的发病风险，进而影响红肿表现，比如寒冷刺激可能诱发风湿性关节炎急性发作，导致关节红肿等表现；长期大量饮酒等不良生活方式可能增加痛风性关节炎的发病风险，引起关节红肿。
病史影响：有皮肤感染病史等的患者，发生感染性关节炎导致关节红肿的风险增加；有过敏病史的患者，需要警惕过敏性关节炎导致的红肿情况，排查过敏原等。
活动受限
表现：由于关节疼痛、肿胀等原因，患者会出现关节活动受限的情况，表现为关节不能正常屈伸、旋转等。比如急性痛风性关节炎发作时，患者大脚趾关节会明显肿胀，导致无法正常行走，关节活动严重受限。活动受限的程度可以通过关节活动度测量来评估，正常关节的活动度有一定范围，急性关节炎患者的活动度会明显低于正常范围。
年龄因素影响：儿童急性关节炎导致的活动受限可能会影响其正常的肢体活动，比如不能正常爬行、走路等，家长需要密切关注儿童关节的活动情况。老年人由于本身关节活动度就相对较差，急性关节炎发作时活动受限可能会进一步加重其日常生活的不便，如难以上下楼梯等。
性别因素影响：性别本身不影响活动受限的本质，但不同性别可能从事不同的体力活动，从而影响对活动受限的耐受和应对。例如，男性从事重体力劳动较多，急性关节炎导致的活动受限可能会对其工作和生活造成更严重的影响。
生活方式影响：经常进行高强度体育活动的人群，急性关节炎导致的活动受限可能会对其运动爱好产生较大影响；而长期缺乏运动的人群，急性关节炎发作时活动受限可能会让其更难适应，恢复相对较慢。
病史影响：有关节僵硬病史的患者，急性关节炎发作时活动受限可能更为明显，因为本身关节的灵活性就较差，急性炎症会进一步加重这种受限情况；有神经系统疾病病史的患者，可能本身存在肢体协调等问题，急性关节炎导致的活动受限可能会叠加影响其肢体功能。
