并不存在快速判断肺炎的方法，判断是否是肺炎可以从观察呼吸系统表现、注意全身症状、听诊与影像学检查等方面来考虑。
1.观察呼吸系统表现
肺炎患者常出现持续性咳嗽，初期可能为干咳，后期咳出黄色或绿色脓痰，甚至痰中带血丝。呼吸频率明显增快，成人安静状态下超过20次/分钟，儿童超过40次/分钟需警惕。严重时会出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙凹陷）及口唇发绀。
2.注意全身症状
多数患者会突发高热，体温可达39℃以上，且持续3-5天不退，服用退烧药后效果有限。伴随寒战、全身酸痛、乏力及食欲减退，婴幼儿可能表现为精神萎靡、拒食。
3.听诊与影像学检查
用听诊器可闻及肺部湿性啰音或管状呼吸音。胸部X线或CT检查可见肺实变、斑片状阴影或胸腔积液，这是确诊肺炎的关键依据。
若出现高热不退、呼吸急促、意识模糊或胸痛剧烈，需立即就医进行血常规、C反应蛋白及病原学检测。老年人、儿童及免疫力低下者症状可能不典型，更应密切观察病情变化。
