脚气的病因包括真菌感染、脚部环境因素和机体自身因素。皮肤癣菌等真菌是主要病原体，脚部出汗多、鞋袜不透气等环境因素易滋生真菌，免疫力低下、遗传因素等机体自身因素也与脚气发病相关。
一、真菌感染是脚气的主要病因
（一）皮肤癣菌感染
皮肤癣菌是引发脚气最常见的病原体，其中红色毛癣菌最为多见。皮肤癣菌喜好在温暖潮湿的环境中生长繁殖，脚部由于长时间处于鞋袜包裹的环境，局部湿度较高，为皮肤癣菌的生长提供了适宜条件。皮肤癣菌会侵犯脚部皮肤的角质层，通过分解角质蛋白获取营养，从而引起炎症反应，导致脚气的一系列症状，如瘙痒、水疱、脱屑等。不同年龄阶段的人群都可能感染皮肤癣菌，儿童由于活动量相对较大，脚部容易出汗，若不注意脚部卫生，也较易感染；成年人中，长期穿不透气鞋袜、经常处于潮湿环境工作（如厨师、理发师等）的人群感染风险更高。女性由于脚部接触鞋子的机会较多，且可能更关注美观而选择一些不透气的鞋子，相对男性而言感染皮肤癣菌引发脚气的概率也可能稍高。
（二）其他真菌种类感染
除了皮肤癣菌外，一些其他条件致病性真菌也可能引起脚气。例如念珠菌，通常在人体免疫力下降、局部微生态环境改变时容易滋生。对于患有糖尿病等基础疾病的人群，其身体的糖代谢紊乱，为念珠菌的生长提供了有利的糖源条件，使得念珠菌更容易在脚部皮肤定植，引发脚气。同时，长期使用广谱抗生素的人群，体内正常的菌群平衡被打破，念珠菌等条件致病性真菌可能过度增殖，导致脚气的发生。
二、脚部环境因素与脚气病因相关
（一）湿度因素
脚部出汗较多是导致脚气的重要环境诱因。正常情况下，脚部皮肤的汗腺会分泌汗液来调节体温，但如果出汗过多，如长时间行走、运动后，或者所处环境温度较高时，脚部皮肤处于潮湿状态。这种潮湿环境为真菌的生长繁殖提供了良好的培养基，使得真菌更容易在脚部皮肤定植并引发感染。儿童新陈代谢旺盛，活动量较大，相对更容易出汗；而一些特殊职业人群，如需要长时间站立或行走的工作者，脚部出汗也较多，增加了脚气的发病风险。
（二）鞋袜因素
不透气的鞋袜会进一步加重脚部的潮湿环境。例如，穿着塑料凉鞋、合成纤维材质的袜子等，这些材质不具备良好的透气性，会阻碍脚部汗液的蒸发，使脚部持续处于潮湿状态。对于不同年龄段的人群，儿童的鞋袜如果选择不当，如过于紧身不透气的鞋子，会影响脚部的通风，增加脚气风险；成年人中，喜欢穿皮鞋等不透气鞋子的人群，也容易因脚部环境潮湿而引发脚气。女性由于时尚需求，常穿一些尖头、过紧且不透气的鞋子，也是导致脚部潮湿进而引发脚气的一个重要因素。
三、机体自身因素与脚气病因关联
（一）免疫力因素
人体自身的免疫力状况与脚气的发生密切相关。当机体免疫力正常时，能够有效地抵御真菌等病原体的侵袭。而当人体免疫力下降时，如患有慢性疾病（如艾滋病、恶性肿瘤等）、长期使用免疫抑制剂（如器官移植后患者长期服用免疫抑制剂）等情况，机体对真菌的抵抗力减弱，就更容易受到皮肤癣菌等真菌的感染，从而引发脚气。老年人由于身体机能衰退，免疫力相对较低，相比年轻人更容易患脚气；患有基础疾病且免疫力低下的人群，如糖尿病患者，其血糖控制不佳时，免疫力受到影响，脚气的发病概率会显著增加。
（二）遗传因素
虽然遗传因素在脚气发病中所占比例相对较小，但部分人群可能由于遗传因素导致其脚部皮肤对真菌的易感性增加。有家族遗传倾向的人群，即使处于相同的环境因素下，也可能更容易感染真菌而发生脚气。例如，如果家族中有多人患有脚气，那么其他家族成员患脚气的风险可能会相对较高。不过，遗传因素并不是单独导致脚气的决定因素，环境因素等仍然在脚气的发病中起到重要作用。
