心肌炎有心脏相关症状如各年龄段均可出现的心悸、部分人有的胸痛、轻中度时活动后或休息时有的呼吸困难，还有全身症状如病毒性心肌炎发病前1-3周常有的发热、各年龄段都会有的乏力；不同人群轻微心肌炎症状特点不同，儿童症状不典型且易合并呼吸道或消化道症状，成人症状相对较典型且与生活方式有关，有基础病史人群原有疾病会影响其症状表现。
一、症状表现
（一）心脏相关症状
1.心悸
对于各年龄段人群都可能出现，儿童可能表现为自觉心跳过快、过慢或不规则，成人则能明显感觉到心脏跳动异常。这是因为心肌炎会影响心脏的正常节律，导致心律失常等情况。例如，病毒性心肌炎患者中，约有一半会出现心悸症状，其发生机制与心肌细胞受损后，心脏电活动紊乱有关。
2.胸痛
部分患者会出现胸痛，儿童可能表述不清，多表现为哭闹不安、不愿意活动等。成人的胸痛可以是隐痛、闷痛或压榨样疼痛，疼痛部位多在心前区或胸骨后，疼痛程度因人而异。这是由于心肌炎症导致心肌细胞缺血缺氧，刺激神经末梢引起疼痛。研究发现，在心肌炎患者中，约30%-50%会出现胸痛症状。
3.呼吸困难
轻中度心肌炎患者可能在活动后出现呼吸困难，随着病情进展，休息时也可能出现。儿童可能表现为呼吸急促、鼻翼扇动等，成人则会自觉气不够用。这是因为心肌受损后，心脏的泵血功能下降，导致肺部淤血，影响气体交换。例如，病毒性心肌炎并发心功能不全时，呼吸困难是常见的表现，约40%-60%的患者会出现该症状。
（二）全身症状
1.发热
多见于病毒性心肌炎，发病前1-3周常有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感等。儿童发热较为常见，体温可在37.5-39℃左右，成人也可能出现发热，一般为低热或中度发热。发热是机体对病毒感染的免疫反应，病毒感染累及心肌后，引起炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱而发热。一般病毒性心肌炎患者中约60%-80%会出现发热症状。
2.乏力
各年龄段患者都会感到全身无力，儿童可能表现为活动耐力下降，不愿意玩耍；成人则是感到疲倦，四肢酸软，影响日常活动。这是因为心肌受损后，心脏输出量减少，全身组织器官供血不足，从而出现乏力症状。多数心肌炎患者都会有不同程度的乏力表现。
二、不同人群的轻微心肌炎症状特点
（一）儿童
1.症状不典型性
儿童尤其是婴幼儿，由于表述能力有限，往往不能准确描述胸痛、心悸等症状。可能主要表现为拒食、哭闹、精神萎靡等非特异性症状。例如，有的婴儿患轻微心肌炎时，只是比平时更爱哭闹，吃奶量减少，家长可能容易忽视这些症状。这是因为儿童的神经系统和表达能力尚未发育完善，使得心肌炎的症状表现不典型。
2.易合并呼吸道或消化道症状
儿童在患心肌炎前，多有呼吸道感染或消化道感染的前驱表现，如咳嗽、流涕、腹泻等，然后才出现心脏相关症状。这是因为儿童的免疫系统相对较弱，病毒容易先侵犯呼吸道或消化道，然后再累及心肌。比如，一个儿童先出现了上呼吸道感染症状，如咳嗽、鼻塞，几天后出现了精神不佳、活动减少等情况，此时要警惕心肌炎的可能。
（二）成人
1.症状相对较典型
成人能够较清晰地表述心悸、胸痛等症状，对于呼吸困难等症状也能较准确地描述。比如，成人患轻微心肌炎时，能明确说出自己在活动后感觉气不够用，或者心前区有隐痛等情况。这是因为成人的神经系统和语言表达能力较为成熟，能够准确传达身体的不适感受。
2.与生活方式的关系
成人的生活方式如过度劳累、长期熬夜等可能会加重心肌炎的轻微症状。例如，长期熬夜的成人，本身身体处于相对疲劳状态，若同时感染了病毒，就更容易出现心肌炎的轻微症状，如乏力、心悸等加重的情况。因为过度劳累会影响身体的免疫力，使得病毒更容易侵犯心肌，或者加重心肌受损后的症状表现。
（三）有基础病史人群
1.原有疾病对症状的影响
本身有基础疾病的人群，如患有先天性心脏病的儿童或患有冠心病的成人，患轻微心肌炎时，症状可能会被原有疾病的症状所掩盖或加重原有疾病的症状。例如，患有先天性心脏病的儿童，本身就存在心脏结构或功能的异常，当并发轻微心肌炎时，可能会使心悸、呼吸困难等症状更加明显，而且病情变化可能更难早期发现。这是因为基础疾病已经改变了心脏的正常状态，心肌炎的发生会进一步干扰心脏的功能，导致症状表现不典型或加重。
