肾阳虚与肾阴虚在症状表现、人群差异及影响因素上均有不同。症状上肾阳虚有怕冷、腰膝酸软、性功能减退、小便异常等，肾阴虚有潮热盗汗、五心烦热、头晕耳鸣、咽干口燥、形体消瘦等；人群差异方面，儿童、中老年、男女在肾阳虚和肾阴虚的表现有别；生活方式上长期熬夜、过度性生活、饮食不节会影响肾阴阳平衡；病史方面慢性疾病患者、热病后期患者易出现肾阴阳失调。
一、症状表现的区别
（一）肾阳虚的症状
1.怕冷表现：肾阳虚患者往往畏寒怕冷较为明显，尤其在寒冷环境中更为突出，这是因为肾阳不足，机体温煦功能减弱。例如，冬季时比常人更易感觉寒冷，手脚冰凉的情况较为常见，且暖手暖脚等保暖措施效果相对较差，这与肾阳亏虚，不能充分温养四肢末端有关。
2.腰膝酸软：腰部和膝部经常出现酸软无力的感觉，这是由于肾主骨，肾阳不足则骨骼失于温养，常见于年龄较大、长期劳累或有慢性疾病损耗肾阳的人群，男性可能还会伴有阴囊潮湿等表现，女性则可能出现宫寒等情况。
3.性功能减退：男性肾阳虚时，常见阳痿、早泄等性功能方面的问题，这是因为肾与性功能密切相关，肾阳不足影响了生殖功能的正常发挥；女性肾阳虚可能表现为性欲减退、宫寒不孕等，同样是肾阳亏虚导致生殖系统功能受影响。
4.小便异常：小便清长，夜尿增多，这是因为肾阳不足，膀胱气化功能失常，不能正常约束尿液，使得夜间小便次数增多，而尿液颜色较清，与肾阴虚小便短黄等情况不同。
（二）肾阴虚的症状
1.潮热盗汗：午后或夜间会出现潮热现象，即自觉有热感从体内向外透发，同时伴有盗汗，也就是入睡后出汗，醒来后汗止。这是由于肾阴不足，阴虚则阳亢，虚热内生，迫津外泄所致。
2.五心烦热：手心、脚心、心胸部位感觉发热，这是阴虚生内热的典型表现，是因为阴液亏虚，不能制约阳气，虚热内生，导致身体特定部位有发热的感觉。
3.头晕耳鸣：常常出现头晕目眩、耳鸣的症状，因为肾开窍于耳，肾阴不足，不能上荣头目，就会出现头晕耳鸣的情况，常见于长期熬夜、过度劳累、性生活不节制等损耗肾阴的人群。
4.咽干口燥：感觉咽喉干燥、口腔干燥，这是由于肾阴亏虚，不能滋润咽喉口腔部位，导致津液不足，出现干燥的感觉。
5.形体消瘦：肾阴不足，机体失于滋养，可能会出现形体消瘦的情况，因为阴液是滋养身体的重要物质，阴液亏虚则身体得不到充分滋养，影响正常的生长发育和代谢。
二、人群差异及影响因素
（一）年龄因素
1.儿童：儿童肾阳虚可能与先天禀赋不足、后天调养不当有关，比如早产、营养不良等情况，可能出现生长发育迟缓、怕冷、精神萎靡等表现；儿童肾阴虚相对较少见，若出现可能与长期热病后期耗伤阴液、过度进补温热之品等有关，可能表现为形体瘦弱、夜间盗汗、烦躁不安等。
2.中老年：中老年人群肾阳虚较为常见，随着年龄增长，肾气渐衰，肾阳也会逐渐不足，同时长期的慢性疾病、过度劳累等因素会进一步损耗肾阳；中老年肾阴虚也较多见，长期的熬夜、性生活不节制、情志不舒化火等都可能导致肾阴耗伤，出现潮热盗汗、头晕耳鸣等症状。
（二）性别因素
1.女性：女性肾阳虚可能出现月经不调、宫寒不孕等问题，与女性自身的生理特点有关，女性以血为用，肾阳不足则温煦血液的功能减弱，影响月经的正常周期和经血的性状等；女性肾阴虚可能出现月经量少、经期提前、更年期综合征等表现，因为肾阴不足，不能滋养胞宫和调节内分泌等。
2.男性：男性肾阳虚主要表现为性功能减退、腰膝酸软等生殖和腰膝方面的问题，这与男性以肾为先天，肾阳对生殖功能的重要性密切相关；男性肾阴虚可能出现遗精、早泄等性功能方面的异常，以及头晕耳鸣等表现，同样是肾阴不足影响了生殖和头目等部位的功能。
（三）生活方式因素
1.长期熬夜：长期熬夜会耗伤阴液，容易导致肾阴虚，因为夜间是身体阴精修复的时间，熬夜打破了正常的生理节律，影响肾阴的滋养和生成；而过度劳累、久坐等可能损伤肾阳，因为劳累过度会消耗阳气，久坐则影响气血运行，进而影响肾阳的温煦功能。
2.过度性生活：性生活不节制，无论是过度频繁还是过度克制，都可能影响肾的阴阳平衡。过度性生活会耗伤肾阴肾阳，导致肾阴虚或肾阳虚；而长期禁欲也可能影响肾气的正常运行，导致肾阳不足等情况。
3.饮食不节：长期食用寒凉食物，如过多食用冷饮、寒性瓜果等，容易损伤肾阳，因为寒凉之品易伤阳气；而长期食用辛辣、温热性食物，如过多食用辣椒、羊肉等，容易耗伤肾阴，导致阴虚火旺的情况。
（四）病史因素
1.慢性疾病患者：患有慢性肾病、糖尿病等慢性疾病的患者，容易出现肾的阴阳失调。例如，慢性肾病患者由于肾脏功能受损，可能导致肾阳或肾阴的亏虚；糖尿病患者长期高血糖状态可能耗伤阴液，导致肾阴虚等情况。
2.热病后期患者：某些急性热病如流感、肺炎等疾病后期，可能出现余热未清，耗伤阴液的情况，进而导致肾阴虚，表现为潮热盗汗、五心烦热等症状；而如果热病过程中过度使用寒凉药物等，可能损伤肾阳，导致肾阳虚的出现。
