甲沟炎的引发因素包括甲周围皮肤微小损伤、微生物感染和嵌甲因素。甲周围皮肤微小损伤可由日常活动、职业因素等引起；微生物感染中常见致病菌有金黄色葡萄球菌、白色念珠菌等，可通过甲周皮肤微小破损处侵入；嵌甲因素包括指甲生长异常（受遗传、儿童发育、穿着不合适鞋子、指甲外伤等影响）及嵌甲引发的炎症反应，嵌甲会刺激甲沟周围组织引发炎症，不及时处理可致甲沟炎，相关人群如儿童、女性等有不同特点及风险。
一、甲周围皮肤微小损伤
1.日常活动中的微小损伤：日常生活中，手部或足部经常会受到微小损伤，比如轻微的刺伤、擦伤等。例如，修剪指甲过短、逆剥撕咬倒刺、行走时鞋子过小挤压脚趾等，这些微小损伤若未得到及时处理，细菌就容易侵入甲周皮肤引发感染。儿童在玩耍过程中，手部或足部更容易发生这类微小损伤，因为儿童的自我保护意识和行为控制能力相对较弱，比如玩耍时被小物件划伤，或者穿着不合适的鞋子导致足部受压损伤等情况较为常见。对于女性而言，长期频繁美甲或穿高跟鞋等也可能增加足部甲周微小损伤的风险，美甲过程中可能会不经意损伤甲周皮肤，穿高跟鞋时前足受压，脚趾容易受到挤压，从而为细菌入侵创造条件。有足部病史的人群，如曾经有过足部皮肤病变，其甲周皮肤的屏障功能可能已经受损，更易因微小损伤引发甲沟炎。
2.职业因素导致的损伤：某些职业人群由于工作性质容易接触到导致甲周损伤的因素。例如，建筑工人在工作中手部经常接触尖锐物体或受到摩擦，易出现手部甲周微小损伤；厨师在处理食材时，手部也可能被刀具等划伤，增加甲沟炎的发病风险。
二、微生物感染
1.常见致病菌：金黄色葡萄球菌是引起甲沟炎最常见的致病菌之一，它广泛存在于自然界和人体皮肤表面，当甲周皮肤有微小损伤时，金黄色葡萄球菌就容易侵入并繁殖。另外，白色念珠菌等真菌也可引起甲沟炎，尤其是在长期浸水的情况下，比如家庭主妇长期接触水，手部皮肤容易浸渍，为白色念珠菌的滋生创造了条件，从而增加患真菌性甲沟炎的风险。儿童由于皮肤屏障功能尚未完全发育成熟，相对成人更易受到微生物感染引发甲沟炎，而且儿童如果个人卫生习惯不佳，比如不经常洗手等，也会增加微生物感染的机会。女性如果患有糖尿病等基础疾病，其身体的免疫力相对较低，更容易受到微生物感染，包括甲周的微生物感染引发甲沟炎。有手部或足部皮肤感染病史的人群，再次发生甲沟炎的可能性也会增加，因为其甲周皮肤的微环境可能已经被破坏，利于微生物定植。
2.感染途径：微生物主要通过甲周皮肤的微小破损处侵入。比如手部接触了被致病菌污染的物品后，未及时清洁手部，致病菌就会通过手上的微小伤口进入甲周皮肤引发感染；足部在公共浴室、游泳池等潮湿环境中，足部皮肤容易被微生物污染，再加上足部的微小损伤，微生物就会趁机侵入甲周导致感染。
三、嵌甲因素
1.指甲生长异常：指甲生长方向异常是导致嵌甲进而引发甲沟炎的重要原因。比如指甲两侧边缘向甲沟内生长，俗称嵌甲。遗传因素可能会影响指甲的生长形态，有些人群由于遗传predisposition，指甲本身就容易出现生长异常的情况。儿童的指甲生长还在发育过程中，相对更容易出现生长异常的情况，而且儿童的活动量较大，指甲受到外力碰撞等情况较多，也容易导致指甲生长方向改变。女性如果长期穿着不合适的鞋子，比如过紧的鞋子会对脚趾造成挤压，影响指甲的正常生长，长期以往容易导致嵌甲。有过指甲外伤病史的人群，指甲在修复过程中也可能出现生长异常，从而引发嵌甲及甲沟炎。
2.嵌甲引发的炎症反应：嵌甲会使甲沟周围组织受到刺激，引起局部炎症反应。指甲嵌入甲沟后，会不断刺激甲周的皮肤和组织，导致局部出现红肿、疼痛等症状，如果不及时处理，炎症进一步发展就会引发甲沟炎，出现化脓等表现。儿童嵌甲时，由于其表达能力相对较弱，可能不会及时告知家长不适，家长需要更加留意儿童足部或手部指甲周围的情况。女性嵌甲时，由于可能更注重美观等因素，有时会忽视嵌甲带来的不适，从而延误治疗，导致炎症加重。有嵌甲病史的人群，再次发生嵌甲及甲沟炎的风险较高，需要特别注意指甲的护理和穿着合适的鞋子。
