人体肾虚可由多种因素导致，先天因素中遗传与体质可能使个体易出现肾虚；后天因素包括生活方式不当如饮食不节、作息紊乱、过度劳累，情志因素如长期不良情绪影响，疾病影响如慢性疾病累及及其他脏腑病变累及，年龄增长致肾脏生理性减退，女性特殊生理阶段和男性随年龄等因素都易引发肾虚。
一、先天因素
（一）遗传与体质
人体的体质在一定程度上与先天因素相关，若家族中有肾虚相关的遗传倾向，个体可能更容易出现肾虚情况。例如，某些先天性的肾脏发育异常等问题，会使机体从出生起就存在肾脏功能相对薄弱的基础，增加了日后发生肾虚的可能性。这与个体的基因遗传密切相关，基因决定了身体各个器官包括肾脏的初始结构和功能状态，若基因层面存在不利于肾脏健康的因素，就为肾虚的发生埋下了先天隐患。
二、后天因素
（一）生活方式不当
1.饮食不节
长期暴饮暴食、过度节食或者偏好辛辣、油腻、生冷等刺激性食物，都会对肾脏功能产生不良影响。比如，长期大量食用辛辣食物，会耗伤肾阴，导致肾阴亏虚；过度食用油腻食物，会加重脾胃运化负担，进而影响肾脏的功能，因为中医认为肾与脾胃有着密切的关联，脾胃功能失常会间接影响肾脏的正常代谢等功能，久而久之容易引发肾虚。
2.作息紊乱
长期熬夜会严重影响身体的正常生物钟，肾脏的气血运行也会受到干扰。人体在夜间是肾脏进行自我修复和排毒等功能的重要时段，长期熬夜使得肾脏得不到充分的休息，影响其正常的生理功能，长此以往容易导致肾虚。例如，经常熬夜的人群，可能会出现腰膝酸软、精神萎靡等肾虚相关的症状，就是因为熬夜破坏了肾脏正常的节律性活动。
3.过度劳累
包括体力劳动过度和脑力劳动过度。体力劳动过度会耗伤气血，而中医认为“肾藏精”，精的生成和补充与气血密切相关，气血不足会影响肾脏精气的充盛；脑力劳动过度则会耗伤心神，进而影响到肾脏的功能，因为中医理论中存在心肾相交的关系，心神受损会波及肾脏，最终导致肾虚的发生。比如长期从事高强度体力劳动且得不到合理休息的人群，或者长期处于高压脑力工作状态的人群，都较易出现肾虚表现。
（二）情志因素
长期的焦虑、抑郁、紧张等不良情绪会影响人体的内分泌和神经调节系统，进而影响肾脏功能。中医认为“怒伤肝”“思伤脾”等，而情志不舒还会影响到肾的气机调节，导致肾气不固等情况。例如，长期处于焦虑状态的人，可能会出现腰膝酸软、性功能减退等肾虚症状，这是因为不良情志干扰了身体的整体平衡，影响了肾脏的正常生理功能。
（三）疾病影响
1.慢性疾病
患有一些慢性疾病，如糖尿病、高血压等，会逐渐损伤肾脏功能。以糖尿病为例，长期高血糖状态会导致肾小球微血管病变，影响肾脏的滤过等功能，进而引发糖尿病肾病等肾脏病变，若病情持续发展得不到有效控制，就容易出现肾虚的情况；高血压患者长期的血压升高会使肾脏血管压力增大，导致肾动脉硬化等，影响肾脏的血液供应和正常代谢，久而久之也会损伤肾脏功能，引发肾虚。
2.其他脏腑病变累及
其他脏腑的病变若长期得不到有效治疗，也可能累及肾脏导致肾虚。比如肝脏疾病，中医认为肝肾同源，肝脏功能异常会影响到肾脏的阴血等方面，若肝血不足，可能会影响到肾阴的充盛，从而导致肾虚；脾胃虚弱长期不愈，会影响到水谷精微的运化吸收，进而影响肾脏精气的生成，最终引发肾虚。
（四）年龄因素
随着年龄的增长，人体的各项机能都会逐渐衰退，肾脏也不例外。老年人的肾脏功能会出现生理性减退，肾精气逐渐亏虚，这是一种自然的生理变化过程。例如，老年人常出现腰膝酸软、夜尿频多等症状，这在一定程度上就是年龄增长导致肾虚的表现，因为随着年龄增加，肾脏的组织结构和生理功能都发生了退行性变化，肾脏的储备功能和调节功能下降，更容易出现肾虚相关的问题。
（五）性别因素
女性在不同生理阶段也容易出现肾虚情况。比如女性在经期、孕期、产期和哺乳期等特殊生理时期，身体的气血阴阳会发生相应变化。经期失血可能导致气血不足，若调理不当会影响肾脏；孕期身体负担加重，肾脏需要承受更多的生理负荷；产期和哺乳期则会大量消耗气血和阴精，这些都可能导致肾虚。而男性随着年龄增长或者一些不良生活方式等影响，也会出现肾虚，例如男性到了一定年龄后可能会出现性功能减退、精力不济等肾虚表现，这与男性随着年龄增长肾气逐渐衰退以及后天各种因素对肾脏的损伤有关。
