头痛是头颅上半部疼痛的宽泛概念，由多种因素引起，表现多样、机制复杂，诊断需综合多方面；偏头痛是特定类型原发性头痛，有典型先兆、搏动性痛等表现，发病与神经血管调节等有关，靠临床表现诊断且需与其他头痛鉴别，不同人群在头痛和偏头痛表现及应对上有差异，有基础疾病者需注意相关情况。
偏头痛：是头痛的一种特定类型，属于原发性头痛，是一种常见的慢性神经血管性疾患，其特征为发作性、多为偏侧、中重度、搏动样头痛，一般持续4~72小时，可伴有恶心、呕吐，光、声刺激或日常活动均可加重头痛，安静环境、休息可缓解头痛。
临床表现差异
头痛：头痛的表现形式多样，疼痛性质可为胀痛、刺痛、跳痛等多种，疼痛部位不固定，可全头部疼痛，也可局限于某一部位，伴随症状因病因不同而各异，如颅内感染引起的头痛常伴有发热、恶心、呕吐等症状；紧张性头痛多表现为双侧头部的紧箍样或压迫样疼痛，可伴有轻度恶心，一般不伴呕吐、光声敏感等表现。
偏头痛：典型偏头痛有先兆症状，如在头痛发作前数小时至数天可出现视觉先兆（如闪光、暗点、视物模糊等）、感觉先兆（如一侧面部或肢体麻木、针刺感等）、言语先兆等，先兆症状消失后很快出现一侧头部搏动性疼痛，也可表现为双侧头痛，疼痛逐渐加重，常伴有恶心、呕吐、畏光、畏声等症状，患者往往会找一个安静的地方躺下休息。
发病机制不同
头痛：发病机制较为复杂，涉及多种因素。生理性头痛多与内环境的变化有关，如睡眠不足导致脑部血管功能紊乱引发头痛；病理性头痛中，颅脑病变如脑出血时，血肿压迫周围脑组织，刺激痛觉感受器引起头痛；颈部病变如颈椎病，病变组织压迫颈部神经、血管，可导致头部疼痛；全身性疾病如高血压，血压升高可使脑血管压力增高，引起头痛。
偏头痛：其发病机制主要与神经血管调节功能紊乱有关。目前认为偏头痛是由于颅内血管收缩，导致神经递质释放，如5-羟色胺等神经递质的变化，继而引起颅内、外血管扩张，周围神经受累，产生头痛等一系列症状。遗传因素在偏头痛的发病中也起重要作用，约60%的偏头痛患者有家族史，此外，饮食（如食用奶酪、巧克力、腌制食品等）、内分泌因素（女性在月经前后、妊娠期等激素水平变化时易发作）、环境因素（强光、噪音、气候变化等）也可诱发偏头痛。
诊断与鉴别诊断要点
头痛：诊断需详细询问病史，包括头痛的起病时间、发作频率、疼痛性质、部位、伴随症状、既往病史、家族史等，还需进行全面的体格检查及必要的辅助检查，如头颅CT、MRI等，以明确病因，如颅内肿瘤引起的头痛通过头颅MRI可发现占位性病变。
偏头痛：主要依靠临床表现进行诊断，国际头痛协会制定了偏头痛的诊断标准，如无先兆偏头痛的诊断标准包括至少5次发作，头痛发作持续4~72小时，具备搏动性、单侧性、中重度疼痛，日常活动会加重头痛或头痛时出现恶心、呕吐、畏光、畏声等。需要与其他类型的头痛进行鉴别，如紧张性头痛、丛集性头痛等，紧张性头痛多为双侧紧箍样疼痛，无先兆症状，一般不伴恶心、呕吐、畏光、畏声等；丛集性头痛疼痛多为单侧眼眶、眶上和颞部剧烈疼痛，呈钻痛或烧灼痛，伴有同侧眼结膜充血、流泪、鼻塞、流涕等症状，发作呈周期性。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在头痛和偏头痛的表现及应对上有所不同。例如，儿童头痛可能与发热、先天性颅脑发育异常等有关，而儿童偏头痛相对较少见，但也有报道，儿童偏头痛的表现可能与成人有所不同，如先兆症状可能不典型；女性由于内分泌的特点，在月经周期、妊娠期等特殊时期偏头痛的发作可能更频繁；长期熬夜、精神压力大的人群头痛的发生率可能较高，而偏头痛患者需要更加注意避免诱发因素，如规律作息、避免食用诱发食物等。对于有基础疾病的人群，如高血压患者出现头痛时需警惕血压波动，及时监测血压并调整治疗方案。
