病毒性神经炎有前驱症状，部分患者发病前1-3周有病毒感染相关前驱症状，不同人群前驱症状表现有差异；有神经受累相关症状，包括感觉异常（疼痛、麻木）、运动障碍（肌肉无力、肌肉萎缩）、自主神经功能紊乱（皮肤改变、二便功能障碍）；不同类型病毒性神经炎有特殊症状，如带状疱疹病毒性神经炎有沿神经分布的带状疱疹皮疹，格林-巴利综合征起病急，有进行性加重的四肢对称性弛缓性瘫痪等表现且脑脊液有蛋白-细胞分离现象。
一、前驱症状
部分病毒性神经炎患者在发病前1-3周可能有上呼吸道感染、腹泻等病毒感染相关的前驱症状，如发热、全身倦怠感或恶心、呕吐等不适，这是因为病毒先在体内引发全身性的免疫反应，为神经炎的发生埋下伏笔。对于儿童来说，由于免疫系统发育尚未完善，更容易受到病毒侵袭引发前驱症状，且儿童可能无法准确表述自身不适，需家长密切观察其精神状态、体温等情况；老年人则可能因基础疾病影响，前驱症状表现不典型，容易被忽视。
二、神经受累相关症状
（一）感觉异常
1.疼痛
常表现为受累神经支配区域的疼痛，可为刺痛、灼痛或酸痛等。例如，带状疱疹病毒性神经炎常出现沿神经走行的剧烈疼痛，疼痛性质多样，这是因为病毒侵犯神经后，导致神经敏感性增加，神经传导异常引发疼痛感觉。在不同年龄人群中，疼痛的表现和耐受程度有所不同，儿童可能因疼痛哭闹不安，老年人可能对疼痛的耐受相对较差，但表述可能不清晰。
疼痛程度可轻可重，部分患者疼痛较为剧烈，严重影响日常生活和睡眠。
2.麻木
受累神经支配区域出现麻木感，感觉减退或缺失。比如，格林-巴利综合征患者可出现四肢远端对称性的麻木，这是由于神经髓鞘受到损害，影响了神经的感觉传导功能。儿童发生麻木时，可能会表现出对肢体感知的异常，如不愿活动肢体等；老年人则可能因为麻木导致行动不便，增加跌倒等风险。
（二）运动障碍
1.肌肉无力
随着病情发展，可出现受累神经支配肌肉的无力症状。例如，坐骨神经病毒性神经炎可导致下肢肌肉无力，患者行走困难，上下楼梯费力等。不同年龄患者肌肉无力的表现不同，儿童可能在运动发育方面落后，如原本能正常奔跑的儿童患病后出现跑步困难；老年人则可能在日常活动中受到明显影响，如穿衣、洗漱等动作难以完成。
2.肌肉萎缩
长期的肌肉无力可导致肌肉萎缩，一般在发病数月后逐渐出现。肌肉萎缩会进一步加重运动功能障碍，使患者的活动能力大幅下降。儿童肌肉萎缩可能影响其正常的生长发育和运动功能发展；老年人肌肉萎缩则会严重影响其生活自理能力，增加护理难度。
（三）自主神经功能紊乱
1.皮肤改变
受累神经支配区域皮肤可出现温度改变，如发凉或发热，皮肤色泽改变，可能出现发红或苍白等情况，还可能有皮肤营养障碍，表现为皮肤干燥、脱屑等。例如，糖尿病性周围神经病变（部分由病毒感染相关因素诱发）可出现足部皮肤的一系列自主神经功能紊乱表现。儿童皮肤较为娇嫩，自主神经功能紊乱引起的皮肤改变可能更易观察，但儿童可能因瘙痒等不适搔抓皮肤；老年人皮肤本身就相对干燥，自主神经功能紊乱可能加重皮肤干燥等问题。
2.二便功能障碍
部分病毒性神经炎累及自主神经时可出现二便功能障碍，如尿潴留或尿失禁，便秘或腹泻等。对于儿童，二便功能障碍可能影响其正常的生活和健康，需要特殊的护理措施；老年人出现二便功能障碍则可能导致生活质量下降，还可能引发泌尿系统感染等并发症。
三、不同类型病毒性神经炎的特殊症状
（一）带状疱疹病毒性神经炎
除了上述一般神经受累症状外，常伴有沿神经分布的带状疱疹皮疹，皮疹初为潮红斑，很快出现粟粒至黄豆大小的丘疹，簇状分布而不融合，继之迅速变为水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕，各簇水疱群间皮肤正常；皮疹沿神经呈带状排列，多发生在身体的一侧，一般不超过正中线。儿童感染水痘-带状疱疹病毒后，先表现为水痘，成年后病毒激活可引发带状疱疹；老年人由于免疫力下降，带状疱疹的发生率相对较高，且皮疹可能更严重，恢复时间可能更长。
（二）格林-巴利综合征
是一种特殊类型的病毒性神经炎，起病较急，多在数天至2周达到高峰。主要表现为进行性加重的四肢对称性弛缓性瘫痪，常从双下肢开始，逐渐向上发展累及双上肢，部分患者可累及颅神经，出现吞咽困难、构音障碍、面瘫等症状。脑脊液检查可见蛋白-细胞分离现象，即蛋白质含量增高而细胞数正常，这是格林-巴利综合征的典型脑脊液特点。儿童和老年人都可能患病，但儿童病情变化可能较快，需要密切监测呼吸等重要功能；老年人可能合并其他基础疾病，在治疗过程中需要综合考虑。
