多动症儿童的主要行为特征为注意缺陷、活动过多、冲动任性等。
1.注意缺陷
多动症儿童在注意方面存在显著问题，难以长时间维持对特定任务的注意力。例如在课堂听讲时，易受周围细微声响、光线等干扰，无法专注于老师讲授的内容，导致听课效率低下；完成作业时也常频繁分心，一会儿摆弄文具，一会儿东张西望，不能持续专注于作业任务。相关研究表明，约70%的多动症儿童存在持续性注意困难，其大脑对注意资源的调控功能较正常儿童薄弱，无法有效过滤无关刺激以保持专注。
2.活动过多
这类儿童在多种场合表现出过度的躯体活动。在课堂上，常出现扭来扭去、擅自离座、频繁起身等行为；在课间休息时，也难以安静玩耍，总是跑来跑去、大声喧哗。这与大脑额叶等区域的抑制功能发育迟缓有关，多动症儿童的运动皮质活动水平明显高于正常儿童，使得他们难以克制自身的活动欲望，即使在需要保持安静的环境中也难以安分。
3.冲动任性
多动症儿童往往缺乏等待意识和冲动控制能力。在需要轮流进行的活动中，如排队等待游戏时，容易迫不及待地抢先参与，不顾及他人顺序；说话时不经思考，常常脱口而出，打断他人谈话；行动前缺乏规划，会不假思索地做出冲动行为，例如未经允许就拿取他人物品等。这是因为其大脑的冲动控制中枢功能异常，难以抑制即时产生的冲动反应，导致行为表现较为随性、缺乏克制。
