老年痴呆症的发病受多种因素影响，生物学因素方面有基因导致的淀粉样蛋白代谢异常、神经递质异常；生活方式因素包括缺乏运动、吸烟酗酒、不健康饮食；其他因素有头部外伤、社会心理因素及慢性疾病影响，这些因素均会损伤神经细胞、影响大脑功能从而增加患病风险。
一、生物学因素
1.基因因素：某些特定基因的突变是老年痴呆症的重要危险因素。例如，淀粉样前体蛋白基因（APP）、早老素1基因（PS1）和早老素2基因（PS2）的突变可导致家族性阿尔茨海默病，这类患者往往有家族遗传病史，发病年龄相对较早。研究发现，这些基因突变会导致淀粉样蛋白代谢异常，过多的淀粉样蛋白沉积在大脑中，形成斑块，进而损伤神经细胞，影响大脑的正常功能。
2.神经递质异常：大脑中的神经递质对神经信号的传递起着关键作用。在老年痴呆症患者中，胆碱能系统功能显著减退，乙酰胆碱合成减少。乙酰胆碱与学习、记忆等认知功能密切相关，其缺乏会导致患者出现记忆障碍、认知功能下降等症状。此外，其他神经递质如谷氨酸等也可能存在代谢异常，进一步加重神经细胞的损伤和认知功能的衰退。
二、生活方式因素
1.缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会增加老年痴呆症的发病风险。运动可以促进血液循环，为大脑提供充足的氧气和营养物质，还能刺激神经生长因子的分泌，有利于神经细胞的维护和修复。而缺乏运动的人群，大脑血液循环相对缓慢，神经细胞的营养供应不足，神经生长因子分泌减少，容易导致神经细胞功能衰退，增加老年痴呆症的发生几率。
2.吸烟酗酒：吸烟会使血管收缩，减少大脑的血液供应，同时香烟中的有害物质如尼古丁等会损伤神经细胞。长期酗酒会影响大脑的代谢功能，导致营养物质缺乏，还会引起大脑萎缩等结构改变。研究表明，吸烟和酗酒的人群患老年痴呆症的概率明显高于不吸烟不酗酒的人群。
3.不健康饮食：高盐、高糖、高脂肪的饮食模式不利于大脑健康。高盐饮食会导致血压升高，影响大脑的血液循环；高糖饮食会引起血糖波动，损伤血管和神经细胞；高脂肪饮食容易导致血脂异常，动脉粥样硬化，进而影响大脑的血液供应和营养物质输送。而缺乏蔬菜水果等富含维生素、抗氧化剂等营养物质的饮食，会使大脑抗氧化能力下降，容易受到自由基的损伤，增加老年痴呆症的发病风险。
三、其他因素
1.头部外伤：重度头部外伤史会增加老年痴呆症的发病风险。头部外伤可能会导致大脑组织的损伤，引起神经细胞的死亡和炎症反应，长期来看会影响大脑的正常功能，增加患老年痴呆症的可能性。尤其是多次重度头部外伤的人群，风险更高。
2.社会心理因素：长期处于孤独、抑郁、焦虑等不良心理状态下的老年人，患老年痴呆症的概率也会增加。不良的心理状态会影响神经内分泌系统的平衡，导致神经递质分泌紊乱，同时还会影响免疫系统功能，进而影响大脑的健康。例如，孤独感会使大脑的应激反应增强，长期的应激状态会损伤神经细胞，影响认知功能。
3.慢性疾病影响：患有高血压、糖尿病、高血脂等慢性疾病的老年人，患老年痴呆症的风险显著升高。高血压会损伤血管内皮细胞，导致血管狭窄、硬化，影响大脑的血液供应；糖尿病会引起神经病变和血管病变，损伤神经细胞和影响大脑的营养供应；高血脂会导致动脉粥样硬化，同样会影响大脑的血液和营养物质输送。这些慢性疾病长期作用于大脑，逐渐损害神经细胞的功能，增加老年痴呆症的发病几率。
