不同类型脑膜炎脑脊液在外观、细胞计数与分类、蛋白质、糖含量、氯化物等方面有不同表现，儿童和老年人患脑膜炎时脑脊液特点有其特殊性，需综合多方面情况鉴别。正常脑脊液无色透明，白细胞数（0-5）×10/L主要为淋巴细胞，蛋白质0.15-0.45g/L，糖2.5-4.5mmol/L约为血糖1/2-2/3，氯化物120-130mmol/L；化脓性脑膜炎脑脊液混浊，白细胞数显著增高以中性粒细胞为主，蛋白质明显升高，糖明显降低；结核性脑膜炎脑脊液毛玻璃样有薄膜，白细胞数中度增高早期中性粒细胞后期淋巴细胞，蛋白质中度升高，糖和氯化物降低；病毒性脑膜炎脑脊液多清亮，白细胞数轻度增高以淋巴细胞为主，蛋白质正常或轻度升高，糖正常，儿童和老年人患脑膜炎时脑脊液改变有其特殊性需综合判断。
一、外观与颜色
1.正常脑脊液：无色透明液体。
2.化脓性脑膜炎：脑脊液外观混浊，似米汤样，白细胞数明显增高，蛋白质含量升高，糖含量明显降低。
3.结核性脑膜炎：脑脊液外观呈毛玻璃样，放置数小时后可出现薄膜，白细胞数中度增高，以淋巴细胞为主，蛋白质含量增高，糖和氯化物含量均降低。
4.病毒性脑膜炎：脑脊液外观多清亮，白细胞数轻度增高，以淋巴细胞为主，蛋白质含量正常或轻度增高，糖含量正常。
二、细胞计数与分类
1.正常脑脊液：白细胞数为（0-5）×10/L，主要为淋巴细胞。
2.化脓性脑膜炎：白细胞数显著增高，可达（1000-10000）×10/L以上，以中性粒细胞为主。
3.结核性脑膜炎：白细胞数中度增高，多为（50-500）×10/L，早期以中性粒细胞为主，后期以淋巴细胞为主。
4.病毒性脑膜炎：白细胞数轻度增高，多为（10-500）×10/L，以淋巴细胞为主。
三、生化检查-蛋白质
1.正常脑脊液：蛋白质含量为0.15-0.45g/L。
2.化脓性脑膜炎：蛋白质含量明显升高，可达1-5g/L。
3.结核性脑膜炎：蛋白质含量中度升高，多在0.5-2g/L。
4.病毒性脑膜炎：蛋白质含量正常或轻度升高，一般不超过1g/L。
四、生化检查-糖含量
1.正常脑脊液：糖含量为2.5-4.5mmol/L，约为血糖的1/2-2/3。
2.化脓性脑膜炎：糖含量明显降低，常低于2.2mmol/L。
3.结核性脑膜炎：糖含量降低，多低于2.2mmol/L。
4.病毒性脑膜炎：糖含量正常。
五、生化检查-氯化物
1.正常脑脊液：氯化物含量为120-130mmol/L。
2.化脓性脑膜炎：氯化物含量正常或轻度降低。
3.结核性脑膜炎：氯化物含量明显降低，可低于102mmol/L。
4.病毒性脑膜炎：氯化物含量正常。
特殊人群考虑
儿童：儿童的脑脊液特点与成人有一定差异，在鉴别脑膜炎时需考虑儿童的生理发育情况。例如儿童化脓性脑膜炎时白细胞计数的升高幅度可能与成人不同，且儿童结核性脑膜炎的临床表现和脑脊液改变可能更不典型，需要结合儿童的年龄、病史等综合判断。儿童病毒性脑膜炎相对预后较好，但也需准确鉴别以采取正确治疗。
老年人：老年人患脑膜炎时，脑脊液的改变可能不典型，白细胞计数升高可能不如青壮年明显，糖和氯化物的改变也可能因老年人的基础疾病等因素而不典型，在鉴别诊断时要充分考虑老年人的机体功能衰退等情况，结合其病史、临床表现等多方面进行综合分析。
