小儿癫痫早期症状多样，发作时全身性发作包括强直-阵挛发作（意识丧失、肢体抽搐等）和失神发作（突然意识丧失、简单自动性动作等），部分性发作有局部或一侧肢体症状、感觉性或自主神经症状；发作前可能有先兆症状；不同年龄段特点不同，新生儿期表现不典型，婴儿期有婴儿痉挛症，幼儿期易被忽视；家长需密切观察，及时就医，早期诊断治疗对预后重要，护理要防患儿发作时受伤。
一、发作时的典型症状
全身性发作：
强直-阵挛发作：最初表现为全身骨骼肌持续收缩，导致患儿意识丧失，双眼上翻或凝视，接着出现肢体的阵挛性抽搐，常伴有口吐白沫、面色发绀、牙关紧闭等表现，持续时间一般为数分钟，发作后患儿可能会嗜睡。这种发作在各个年龄段的小儿均可出现，与小儿大脑发育不完善，大脑神经元异常放电有关。比如，婴幼儿时期由于大脑皮层功能尚未完全成熟，更容易受到各种因素影响引发异常放电导致此类发作。
失神发作：多发生于儿童时期，典型表现为突然发生和突然终止的意识丧失，患儿正在进行的活动突然停止，双眼茫然凝视，呼之不应，可伴有简单的自动性动作，如眨眼、口角微动等，每次发作持续数秒，一天可发作数次至数十次。这是因为儿童的丘脑-皮质环路发育不成熟，容易出现同步化放电而引发失神发作。
部分性发作：
简单部分性发作：发作时意识清楚，可表现为某一局部或一侧肢体的强直、阵挛性发作，持续时间较短，一般不超过1分钟；也可出现感觉性发作，如肢体的麻木感、针刺感等；还可能出现自主神经症状，如面色苍白、潮红、出汗、瞳孔散大等。该类型发作与局部大脑皮层的异常放电有关，不同的局部区域放电会导致不同的症状表现，比如额叶局部放电可能引发运动性的部分性发作。
二、发作前可能出现的先兆症状
部分患儿在癫痫发作前会有先兆症状，比如有些患儿可能会出现情绪改变，如烦躁、易怒；有的会有躯体感觉先兆，如头部不适、肢体麻木等；还有的可能出现嗅觉、味觉先兆，如闻到特殊气味、口中有异味等。这些先兆症状因个体差异和癫痫发作类型不同而有所不同，是大脑异常放电扩散前的局部表现，对于预测癫痫发作有一定提示作用，但并不是所有患儿都会出现先兆症状。
三、不同年龄段小儿癫痫早期症状的特点
新生儿期：表现往往不典型，多为轻微的肢体抽动、呼吸暂停、眼球偏转等，由于新生儿大脑皮层发育不成熟，放电表现不典型，容易被忽视。比如可能只是出现短暂的呼吸节律改变，或者肢体的微弱抖动，家长可能会误以为是新生儿的正常活动而未引起重视。
婴儿期：常见的有婴儿痉挛症，表现为点头、弯腰、双臂前举等屈曲性痉挛发作，每天可发作数次至数十次，这种发作与婴儿大脑发育过程中神经元的异常连接有关，可能与遗传代谢等因素相关。
幼儿期：可能出现类似失神发作的表现，或者部分性发作，由于幼儿语言表达能力有限，家长可能更难发现早期症状，需要家长密切观察幼儿的行为变化，如果发现幼儿频繁出现无理由的发呆、动作突然停止等情况，要高度警惕癫痫的可能。
小儿癫痫早期症状具有多样性和不典型性，家长需要密切关注小儿的行为、意识等方面的变化，一旦发现异常应及时就医进行相关检查，如脑电图等，以便早期诊断和治疗，因为早期诊断和治疗对于小儿癫痫的预后有着重要影响，能够最大程度减少癫痫发作对小儿大脑发育等方面的不良影响。同时，在护理方面要遵循儿科安全护理原则，避免患儿在发作时受到意外伤害。
