良性肿瘤与恶性肿瘤在生长速度、生长方式、组织学形态、转移能力、对机体影响和预后等方面存在明显差异，特殊人群患良恶性肿瘤时治疗需考虑各自特点。良性肿瘤生长缓慢、膨胀性生长、分化好、不转移、对机体影响小、预后好；恶性肿瘤生长快、浸润性生长、分化差、易转移、对机体影响大、预后差，儿童和老年人患良恶性肿瘤治疗各有考量。
一、生长速度
良性肿瘤：通常生长较为缓慢，可能在较长时间内大小变化不明显，例如一些生长在皮下的脂肪瘤，可能数年才会有较明显的增大。这是因为其细胞增殖相对有序，受机体调控较为严格。
恶性肿瘤：一般生长速度较快，短期内可出现明显增大，如肺部的恶性肿瘤，可能在几个月内就会观察到病灶明显进展，这是由于肿瘤细胞失去了正常的生长调控机制，无限制地快速增殖。
二、生长方式
良性肿瘤：多呈膨胀性生长，往往像吹气球一样向周围组织挤压，但通常不侵犯周围组织，与周围组织界限清楚，大多可以推动。例如子宫平滑肌瘤，它在子宫肌层内生长，有完整的包膜，与周围正常子宫肌组织分界清晰。
恶性肿瘤：常呈浸润性生长，像树根长入泥土一样，会侵犯周围组织、血管、神经等，与周围组织分界不清，一般不能推动。比如乳腺癌，癌细胞会侵犯周围的乳腺组织、筋膜等。
三、组织学形态
良性肿瘤：细胞分化程度高，形态上接近正常组织细胞。细胞排列也比较规则，核分裂象少见，一般没有病理性核分裂象。例如皮肤的乳头状瘤，瘤细胞分化好，与正常表皮细胞相似，排列整齐。
恶性肿瘤：细胞分化程度低，常有异形性，表现为细胞大小和形态不一致，核大、深染，核浆比例增大等。核分裂象多见，而且可见病理性核分裂象，即核分裂的形态、数目等不符合正常细胞的分裂规律。例如肝癌细胞，细胞异形性明显，核分裂象易见。
四、转移能力
良性肿瘤：一般不转移。它局限在原发部位，不会跑到身体其他部位生根发芽形成新的肿瘤。
恶性肿瘤：可通过多种途径转移，如淋巴道转移，癌细胞进入淋巴管，随着淋巴液转移到淋巴结；血道转移，癌细胞进入血管，随血液循环转移到远处器官，像肺癌易转移到脑、骨等部位；种植性转移，癌细胞脱落后种植在体腔或空腔脏器的表面，如胃癌种植转移到盆腔。
五、对机体的影响
良性肿瘤：主要是局部压迫和阻塞作用，一般对机体影响较小，除非生长在重要部位，如颅内的良性肿瘤压迫脑组织，才会引起严重后果。其对全身的影响通常不明显，可能只有内分泌性良性肿瘤会引起内分泌紊乱，如垂体泌乳素瘤导致女性月经紊乱等。
恶性肿瘤：对机体影响较大，除了局部的压迫、阻塞外，还会破坏组织、器官的结构和功能，引起出血、感染、疼痛等症状，晚期常出现恶病质，表现为消瘦、乏力、贫血等全身衰竭的状态。而且恶性肿瘤还会转移到重要脏器，影响其功能，甚至危及生命。
六、预后
良性肿瘤：经过手术等治疗后，一般预后较好，很少复发。例如皮肤的良性色素痣，切除后通常不会再复发。
恶性肿瘤：预后相对较差，尤其是中晚期患者，即使经过手术、化疗、放疗等综合治疗，仍容易复发和转移，生存率较低。但不同类型的恶性肿瘤预后也有差异，比如甲状腺乳头状癌预后相对较好，而胰腺癌预后则很差。
对于特殊人群，如儿童患良性肿瘤时，由于其身体处于生长发育阶段，手术治疗时需考虑对生长发育的影响，尽量选择对正常组织损伤小的手术方式；而儿童患恶性肿瘤时，治疗更加复杂，需要综合考虑儿童的生理特点，选择合适的治疗方案，同时要关注长期的生存质量和可能出现的生长发育、内分泌等方面的后遗症。对于老年人，良性肿瘤也要考虑其身体的耐受情况，恶性肿瘤的治疗则需要更谨慎评估其身体各脏器功能，选择相对温和但有效的治疗手段，以提高生活质量为主。
