脑膜炎有化脓性、结核性、病毒性、隐球菌性四种类型，分别有不同病因、临床表现；脑膜炎与脑瘤可从临床表现、影像学检查、脑脊液检查鉴别，不同人群出现相关症状需及时就医，生活方式对预防有一定作用。
一、脑膜炎的四种类型
1.化脓性脑膜炎
病因：由各种化脓菌感染引起，常见的致病菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌b型、脑膜炎奈瑟菌等。儿童时期尤其是婴幼儿是高发人群，这与儿童免疫系统发育尚不完善有关。例如，在一些卫生条件较差的环境中，儿童更容易接触到化脓菌而引发感染。
临床表现：起病急，常有高热、头痛、呕吐、烦躁不安、精神萎靡等症状，部分患儿可出现惊厥、昏迷，查体可见脑膜刺激征阳性，如颈项强直、克氏征阳性、布氏征阳性等。
2.结核性脑膜炎
病因：由结核分枝杆菌引起，多继发于身体其他部位的结核病灶，如肺结核等。青少年相对多见，与青少年时期机体免疫力相对较低以及可能接触到结核传染源有关。
临床表现：起病较为隐匿，病程较长，有低热、盗汗、乏力、食欲减退等全身症状，随后逐渐出现头痛、呕吐、脑膜刺激征等表现，还可能伴有脑神经损害，如面神经、动眼神经等受累，出现相应的神经功能障碍症状。
3.病毒性脑膜炎
病因：由多种病毒引起，如肠道病毒、单纯疱疹病毒、腺病毒等。任何年龄均可发病，夏秋季为高发季节，生活方式上，密切接触病毒携带者或处于病毒活跃的环境中易感染。
临床表现：症状相对较轻，主要有发热、头痛、呕吐等，部分患者可出现皮疹，神经系统症状相对化脓性和结核性脑膜炎较轻，一般预后较好，但少数重症患者也可出现严重的神经系统后遗症。
4.隐球菌性脑膜炎
病因：由新型隐球菌感染引起，多见于免疫功能低下者，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者等。生活方式上，接触被隐球菌污染的土壤、鸽粪等可能是感染途径。
临床表现：起病缓慢，病程较长，有头痛、发热、呕吐等症状，头痛多较为剧烈，可伴有视力障碍等表现，脑脊液检查是诊断的重要依据。
二、脑膜炎与脑瘤的鉴别
1.临床表现
脑膜炎：主要以感染相关症状为主，如发热、脑膜刺激征等，虽然也可能有头痛、呕吐，但一般通过抗感染治疗后症状可逐渐缓解，且神经系统定位体征相对不明显。例如化脓性脑膜炎，经过有效的抗生素治疗，体温可逐渐下降，脑膜刺激征也会逐渐减轻。
脑瘤：头痛多为进行性加重，常伴有颅内压增高的表现，如呕吐多为喷射性，且可出现神经系统定位体征，如偏瘫、失语、视野缺损等，一般抗感染治疗无效。例如大脑半球的脑瘤可导致对侧肢体的偏瘫等症状。
2.影像学检查
脑膜炎：头颅CT早期可无明显异常，随着病情进展，可能出现脑膜强化等表现；头颅MRI检查对脑膜炎的诊断更敏感，可见脑膜增厚、强化等改变，但一般无占位效应。例如结核性脑膜炎在MRI上可见脑膜广泛强化，脑实质一般无明显占位性病变。
脑瘤：头颅CT或MRI可发现颅内有占位性病变，表现为局部脑组织的异常团块影，有明确的占位效应，可压迫周围脑组织，导致脑组织移位等改变。例如胶质瘤在CT上表现为低密度或等密度影，MRI上有特征性的信号改变。
3.脑脊液检查
脑膜炎：脑脊液常规检查可见白细胞计数明显升高，化脓性脑膜炎以中性粒细胞增多为主，结核性脑膜炎以淋巴细胞增多为主，病毒性脑膜炎淋巴细胞也可增多，但一般白细胞升高程度相对化脓性脑膜炎较轻，生化检查可见蛋白升高、糖和氯化物含量改变等，病原学检查可找到相应的病原体。
脑瘤：脑脊液检查一般无明显的感染指标改变，细胞数多正常或轻度升高，蛋白可轻度升高，糖和氯化物一般正常，主要通过影像学检查来明确颅内占位性病变。
对于不同年龄、性别等人群，在出现类似脑膜炎或脑瘤的症状时，都应及时就医进行详细的检查以明确诊断。儿童由于表达能力有限，更需要家长密切观察其症状变化；老年人症状可能不典型，更要引起重视。在生活方式方面，保持良好的生活习惯、增强免疫力有助于预防脑膜炎等感染性疾病，而对于脑瘤的预防，目前尚无明确的可完全预防的措施，但早期发现对于预后至关重要。
