老年痴呆症的发生受遗传、衰老、脑部疾病、生活方式和环境等多种因素影响，家族中有相关病史等遗传因素、年龄增长等衰老因素、脑血管疾病等脑部疾病、缺乏体力活动等生活方式以及重金属暴露等环境因素均会增加患病风险，需关注并采取措施降低风险。
一、遗传因素
家族中若有老年痴呆症患者，其他家族成员患病风险可能增加。研究发现某些特定基因的突变与老年痴呆症的发生密切相关，例如淀粉样前体蛋白基因、早老素1基因、早老素2基因等。这些基因的突变会导致淀粉样蛋白代谢异常，过多的淀粉样蛋白沉积在大脑中，形成斑块，进而损害神经细胞，引发老年痴呆症。这种遗传因素在有明确家族病史的老年人群体中影响更为显著，年龄较大且家族中有相关病史的个体需要更加密切关注自身认知功能变化。
二、衰老因素
随着年龄的增长，人体的各项生理功能逐渐衰退，大脑也不例外。大脑中的神经细胞会逐渐减少，神经递质的合成和传递功能下降。例如，乙酰胆碱是与记忆和认知功能密切相关的神经递质，老年人脑内乙酰胆碱水平降低，会导致记忆减退、认知功能障碍等，从而增加患老年痴呆症的风险。一般来说，年龄超过65岁的老年人，患老年痴呆症的概率会明显高于年轻人群体，且随着年龄的进一步增加，风险持续上升。
三、脑部疾病因素
脑血管疾病：如脑梗死、脑出血等。脑血管疾病会损害脑部血管，影响大脑的血液供应，导致部分脑组织缺血、缺氧甚至坏死。长期的脑血管疾病会使大脑的认知功能区域受到损伤，增加老年痴呆症的发病几率。患有高血压、糖尿病等基础疾病的老年人，更容易并发脑血管疾病，进而增加患老年痴呆症的风险。例如，高血压会使脑血管承受过高的压力，容易导致血管破裂或狭窄，影响大脑供血；糖尿病会引起血管病变，使脑血管的弹性和功能受损。
帕金森病：虽然帕金森病主要以运动症状如震颤、肌强直、运动迟缓等为典型表现，但部分帕金森病患者后期也可能合并老年痴呆症。其具体机制尚不完全明确，可能与疾病导致的大脑神经递质失衡、多巴胺能神经元受损等多种因素有关。对于患有帕金森病的老年人，需要密切监测认知功能的变化，因为这类人群患老年痴呆症的风险相对较高。
四、生活方式因素
缺乏体力活动：长期缺乏运动的老年人，大脑的血液循环相对较差，神经细胞的营养供应不足。研究表明，适度的体力活动可以促进大脑血液循环，增强神经细胞的活力，降低老年痴呆症的发病风险。而那些长期久坐、很少进行体育锻炼的老年人，患老年痴呆症的可能性会增加。例如，每周坚持几次中等强度的运动，如快走、慢跑等，有助于维持大脑的健康。
吸烟酗酒：吸烟会导致血管收缩，减少大脑的血液供应，同时香烟中的有害物质会损害神经细胞。酗酒则会直接损伤大脑细胞，影响大脑的代谢功能。长期吸烟酗酒的老年人，大脑受到的损害更为严重，患老年痴呆症的风险明显高于不吸烟不酗酒的老年人。尤其是年龄较大且有长期吸烟酗酒史的个体，更应注意改变这种不良生活方式，以降低患病风险。
营养不均衡：长期营养不均衡，缺乏某些重要的营养素，如维生素B12、叶酸等，会影响大脑的正常代谢。维生素B12和叶酸参与同型半胱氨酸的代谢，缺乏时会使同型半胱氨酸水平升高，损伤血管内皮细胞，影响大脑供血，还会对神经细胞的功能产生不良影响，增加老年痴呆症的发生几率。老年人如果饮食结构单一，挑食、偏食，就容易出现营养不均衡的情况，需要注意合理调整饮食，保证摄入充足的各种营养素。
五、环境因素
重金属暴露：长期暴露在重金属污染的环境中，如接触铅、汞等重金属，这些重金属会在大脑中蓄积，损害神经细胞，影响大脑的正常功能。生活在工业污染较为严重地区或长期从事与重金属相关工作的老年人，面临更高的老年痴呆症发病风险。例如，一些从事采矿、蓄电池生产等工作的人员，需要采取严格的防护措施，减少重金属接触。
长期精神压力：长期处于高压力状态下，会使人体分泌过多的应激激素，如皮质醇等。长期过高的皮质醇水平会损害大脑海马区等与记忆和认知功能密切相关的脑区，导致认知功能下降，增加老年痴呆症的发病风险。老年人如果面临家庭变故、经济压力等长期精神压力源，需要学会适当调节心理状态，通过放松训练、社交活动等方式缓解压力，以降低患老年痴呆症的可能性。
