脑膜炎可由感染性和非感染性因素导致。感染性因素包括细菌（如肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌、流感嗜血杆菌）、病毒（如肠道病毒、单纯疱疹病毒）、真菌（如新型隐球菌）感染；非感染性因素包括自身免疫性因素（自身免疫性脑炎相关脑膜受累）、药物不良反应、神经外科手术后、全身性疾病累及脑膜等情况。
一、感染性因素导致的脑膜炎
（一）细菌感染
1.肺炎链球菌：是儿童和成人脑膜炎的常见致病菌之一。肺炎链球菌常寄居于人体的鼻咽部，当人体免疫力下降时，如儿童处于营养不良状态、老年人有慢性基础疾病（如慢性阻塞性肺疾病等）时，肺炎链球菌可通过血液循环侵入脑膜引发脑膜炎。在儿童中，肺炎链球菌脑膜炎的发生率相对较高，可能与儿童的免疫系统发育尚未完全成熟有关。
2.脑膜炎奈瑟菌：主要通过呼吸道飞沫传播。在人群密集的场所，如学校、军营等，容易发生传播。该菌感染后可引起流行性脑脊髓膜炎，儿童和青少年相对更容易感染，因为他们的免疫系统对该菌的抵抗力相对较弱。
3.流感嗜血杆菌：主要感染5岁以下儿童。在儿童中，由于其自身免疫系统不完善，容易受到流感嗜血杆菌的侵袭。该菌可引起化脓性脑膜炎等疾病，随着流感嗜血杆菌疫苗的接种普及，其发病率已明显降低，但在未接种疫苗的儿童中仍有发生的可能。
（二）病毒感染
1.肠道病毒：是引起病毒性脑膜炎的常见病原体，如柯萨奇病毒、埃可病毒等。肠道病毒主要通过粪-口途径传播，儿童由于卫生习惯相对较差，接触被污染的物品后容易感染肠道病毒。儿童感染肠道病毒后，病毒可通过血液循环到达脑膜，引发病毒性脑膜炎。在夏季和秋季，肠道病毒感染的发病率相对较高，这与该时期儿童户外活动增多、接触病毒的机会增加有关。
2.单纯疱疹病毒：可引起单纯疱疹病毒性脑膜炎。该病毒可潜伏在人体的神经节内，当人体免疫力下降时，如患有艾滋病、长期使用免疫抑制剂等情况时，病毒可被激活并侵入脑膜。成年人感染单纯疱疹病毒脑膜炎的风险相对较高，尤其是那些存在免疫功能低下因素的人群。
（三）真菌感染
1.新型隐球菌：新型隐球菌广泛存在于土壤、鸽粪等环境中。人体主要通过吸入含有新型隐球菌的气溶胶而感染。免疫功能低下的人群，如艾滋病患者、长期使用糖皮质激素等免疫抑制剂的患者，更容易感染新型隐球菌并引发脑膜炎。艾滋病患者由于免疫系统严重受损，是新型隐球菌脑膜炎的高危人群，其发病率明显高于免疫功能正常的人群。
二、非感染性因素导致的脑膜炎
（一）自身免疫性因素
1.自身免疫性脑炎相关的脑膜受累：某些自身免疫性脑炎患者可同时出现脑膜受累的情况。自身免疫性脑炎是由于机体免疫系统错误地攻击自身脑组织中的抗原，导致脑膜和脑组织的炎症反应。例如，抗N-甲基-D-天冬氨酸受体（NMDAR）脑炎患者，除了有精神症状、癫痫发作等神经系统表现外，也可能伴有脑膜的炎症改变。自身免疫性因素导致的脑膜炎在儿童和成人中均可发生，具体的发病机制与个体的自身免疫调节异常有关。
（二）其他非感染性因素
1.药物不良反应：某些药物可能引起类似脑膜炎的炎症反应作为不良反应。例如，部分抗生素在使用过程中可能引发药物性脑膜炎症，但这种情况相对较为罕见。药物引起的脑膜炎症通常与个体对药物的特殊反应有关，不同药物引发脑膜炎症的机制可能不同，需要医生在用药过程中密切观察患者的症状，一旦怀疑与药物有关，应及时进行评估和处理。
2.神经外科手术后：在进行神经外科手术时，如颅脑外伤手术、颅内肿瘤手术等，可能会导致脑膜受到刺激或损伤，从而引发无菌性的脑膜炎症反应。尤其是手术过程中如果有脑脊液漏等情况发生，更增加了脑膜感染或炎症反应的风险。对于接受神经外科手术的患者，术后需要密切监测脑膜相关的症状，如头痛、发热、颈项强直等，以便及时发现并处理可能出现的脑膜炎症问题。
3.全身性疾病累及脑膜：一些全身性疾病也可能累及脑膜导致炎症。例如，系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，可累及神经系统，包括脑膜，引发脑膜的炎症反应。系统性红斑狼疮患者中，约有一定比例会出现神经系统受累的表现，其中脑膜受累是较为常见的情况之一。这类患者的发病与自身免疫系统攻击自身组织有关，需要针对全身性疾病进行综合治疗，同时处理脑膜炎症相关的症状。
