脑炎的症状包括全身症状如发热、全身不适；神经系统症状如头痛、呕吐、意识障碍、惊厥、脑膜刺激征；其他症状如精神行为异常、视力障碍、听力障碍等，不同症状由炎症累及不同部位或引发不同反应所致，需综合判断病情。
一、全身症状
（一）发热
脑炎患者常出现发热症状，体温可高达38℃~40℃甚至更高。这是因为病原体感染人体后，免疫系统被激活，释放致热原，作用于体温调节中枢，导致体温调节紊乱而发热。不同病因引起的脑炎发热特点可能略有差异，比如病毒感染引起的脑炎发热持续时间和热型可能与细菌感染有所不同，但一般都会有体温升高的表现。对于儿童脑炎患者，由于其体温调节中枢发育尚未完善，发热可能更为明显且波动较大，需要密切监测体温变化，及时采取适当的降温措施，如物理降温等。
（二）全身不适
患者会感觉全身乏力、肌肉酸痛等。这是由于感染引发的全身炎症反应，身体代谢紊乱以及毒素释放等因素共同作用的结果。例如，病毒在体内复制繁殖过程中，会刺激机体产生一系列免疫反应，导致全身肌肉组织处于一种应激状态，从而出现乏力和肌肉酸痛等不适感觉。对于成年患者，全身不适可能会影响其日常的工作和生活；对于儿童患者，可能表现为精神不振、活动减少等情况。
二、神经系统症状
（一）头痛
是脑炎常见的神经系统症状之一。颅内炎症刺激脑膜、血管等结构，引起头痛。头痛的程度和性质因人而异，可为剧烈胀痛、搏动性痛等。例如，细菌性脑炎引起的头痛往往较为剧烈，而病毒性脑炎引起的头痛程度相对可能有所不同。成人可能能够较为准确地描述头痛的部位、性质等，儿童患者可能会表现出哭闹不安、用手触摸头部等行为来表达头痛。
（二）呕吐
多为喷射性呕吐，这是由于颅内压增高所致。炎症导致脑脊液分泌增多或吸收障碍，引起颅内压升高，刺激呕吐中枢从而出现喷射性呕吐。比如，当脑炎患者颅内压急剧升高时，胃内容物会在没有明显恶心先兆的情况下，呈喷射状吐出。对于儿童患者，喷射性呕吐需要引起重视，因为这可能是病情较重的一个表现，需要及时进行颅内压相关的评估和处理。
（三）意识障碍
可表现为嗜睡、昏睡甚至昏迷。这是因为脑部炎症影响了大脑的正常功能，干扰了神经细胞的正常活动和神经传导。轻度的意识障碍可能表现为患者精神萎靡、对周围环境的反应减退；严重时则会陷入昏迷状态，对外界刺激几乎没有反应。不同病因导致的脑炎意识障碍出现的时间和程度可能不同，例如重症的病毒性脑炎可能较快出现意识障碍加重的情况。对于成年患者，意识障碍的变化可以作为评估病情严重程度和预后的重要指标；对于儿童患者，意识障碍更需要医护人员密切观察，因为儿童的神经系统发育尚不成熟，病情变化可能更为迅速。
（四）惊厥
部分脑炎患者会出现惊厥发作，多见于儿童患者。这是由于脑部炎症导致神经元异常放电引起的。惊厥可以表现为肢体抽搐、双眼上翻、口吐白沫等症状。不同病因引起的惊厥特点可能有所差异，比如热性惊厥在脑炎伴有发热的情况下可能更容易发生。对于儿童脑炎患者出现惊厥，需要立即采取措施防止意外伤害，如将患者头部偏向一侧，保持呼吸道通畅等。
（五）脑膜刺激征
常见的有颈项强直、克氏征阳性、布氏征阳性等。颈项强直表现为患者颈部僵硬，被动屈伸颈部时阻力增大；克氏征阳性是指患者仰卧，膝关节屈曲成直角后，伸小腿受阻，伴疼痛与屈肌痉挛；布氏征阳性是患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋、膝部屈曲。脑膜刺激征是由于炎症累及脑膜，刺激神经根所致。成人和儿童都可能出现脑膜刺激征，但儿童由于配合度等因素，检查时可能表现不太典型，需要结合其他症状综合判断。
三、其他症状
（一）精神行为异常
部分脑炎患者会出现精神行为的改变，如情绪烦躁、易怒、淡漠、胡言乱语等。这是因为脑部炎症影响了大脑的额叶、颞叶等与精神活动相关的区域。例如，颞叶脑炎可能导致患者出现记忆障碍、精神异常等表现。对于成年患者，精神行为异常可能会影响其社交和家庭关系；对于儿童患者，可能表现为原本活泼的孩子变得沉默寡言或者过度兴奋等。
（二）视力障碍
少数脑炎患者可能出现视力下降、复视等视力障碍表现。这是由于炎症累及视神经等相关结构。比如，病毒侵犯视神经时，会影响视神经的传导功能，导致视力出现异常。对于出现视力障碍的患者，需要进行眼科相关检查以及神经系统的评估，以明确病因和病情。
（三）听力障碍
部分脑炎患者可能伴有听力下降等听力障碍症状。这是因为炎症累及听神经等结构，影响了声音的传导和感知。例如，某些病毒感染可能同时侵犯听神经，导致患者出现听力方面的问题。对于出现听力障碍的患者，需要进行听力测试等检查来评估听力受损的程度，并采取相应的康复或治疗措施。
