老年痴呆的评估包括认知功能评估（含MMSE、MoCA量表）、日常生活能力评估（含ADL、IADL量表）、影像学检查（含MRI、PET）、基因检测，对有高危因素老人定期用评估量表评估，自身或家属发现异常及时就医，健康生活方式助察觉认知变化。
一、认知功能评估
1.简易精神状态检查表（MMSE）：该量表包含定向力、记忆力、注意力和计算力、回忆能力、语言能力等多个方面的评估。例如，询问患者现在是哪年、哪月、哪日、星期几、几季节，这是定向力的评估；让患者重复三个无关的词并在几分钟后回忆，是记忆力的评估；让患者进行心算，如100减7连减5次，是注意力和计算力的评估；让患者复述句子、命名物品、阅读并执行指令等是语言能力的评估。一般来说，得分低于24分可能存在认知功能障碍，但对于老年人，文化程度不同标准略有差异，受教育年限越多，正常分界值相对越高，比如受教育年限≥12年者，MMSE正常分界值为27分，受教育年限9-11年者为24分，受教育年限≤6年者为20分。
2.蒙特利尔认知评估量表（MoCA）：该量表涵盖了更广泛的认知领域，包括视空间与执行功能、命名、注意力、语言、抽象思维、延迟回忆、定向力等。MoCA总分30分，得分≤26分提示认知功能可能存在异常。相比MMSE，MoCA对轻度认知功能障碍的检测更为敏感，尤其在检测视空间与执行功能等方面有独特优势，例如其中的画钟试验，让患者画一个钟表并准确标注出12个时间点，能很好地评估视空间与执行功能。
二、日常生活能力评估
1.日常生活能力量表（ADL）：主要评估老年人日常生活中基本的自理能力，包括进食、穿衣、洗澡、如厕、转移（从床到椅等）、行走、上下楼梯等项目。如果老年人在这些日常生活活动中出现明显的能力下降，可能提示存在认知功能相关问题，因为随着老年痴呆的进展，患者逐渐会丧失日常生活自理能力。例如，原本能自己穿衣的老人，逐渐变得需要他人帮助穿衣，这可能是老年痴呆早期的表现之一。
2.工具性日常生活能力量表（IADL）：评估老年人使用工具进行生活的能力，如打电话、购物、做饭、家务劳动、服药、理财等。老年人在工具性日常生活能力方面的下降也可能是老年痴呆的早期信号，比如原本能自己购物的老人，逐渐不敢独自外出购物，或者在购物时出现计算错误、遗忘物品等情况。
三、影像学检查
1.头颅磁共振成像（MRI）：可以观察大脑结构的变化。在老年痴呆早期，可能会发现海马体等脑区有萎缩迹象。海马体是与记忆功能密切相关的脑区，随着老年痴呆的发展，海马体萎缩会逐渐加重。通过MRI的序列成像，如T1加权成像等，可以较为清晰地观察到海马体的体积变化，一般来说，与正常老年人相比，老年痴呆患者海马体体积会有明显缩小。
2.正电子发射断层扫描（PET）：是一种功能性影像学检查方法。在老年痴呆早期，大脑中会出现淀粉样蛋白沉积，PET-β淀粉样蛋白成像可以检测到脑内淀粉样蛋白的异常沉积情况。此外，PET的氟代脱氧葡萄糖（FDG）成像可以反映大脑不同区域的葡萄糖代谢情况，老年痴呆患者早期往往会出现颞顶叶等脑区的葡萄糖代谢减低，这些影像学表现对于早期发现老年痴呆具有重要意义。
四、基因检测
1.淀粉样前体蛋白基因（APP）、早老素1基因（PS1）和早老素2基因（PS2）：如果家族中有明确的老年痴呆遗传史，检测这些基因的突变情况有助于早期发现有遗传倾向的老年痴呆患者。例如，APP基因的某些突变位点与早发型家族性阿尔茨海默病密切相关，携带这些突变基因的个体在较年轻的时候就可能出现老年痴呆相关症状，通过基因检测可以在其出现临床症状之前就发现潜在的患病风险，从而采取早期干预措施。不过，基因检测并不是诊断老年痴呆的唯一依据，还需要结合临床症状等综合判断。
五、神经心理学评估工具的定期使用
对于有老年痴呆高危因素的老年人，如家族中有老年痴呆患者、既往有头部外伤史等，应定期使用上述认知功能评估量表进行评估。一般建议每年至少进行一次全面的认知功能评估。同时，老年人自身或其家属如果发现老年人在日常生活中出现记忆力减退（如经常忘记近期发生的事情、重复询问相同的问题等）、语言表达困难（如找不到合适的词汇表达自己的意思）、执行功能下降（如不能按照顺序完成复杂的任务，如做饭的步骤等）、视空间功能障碍（如迷路、画画出现明显异常等）等情况时，应及时就医进行进一步评估，以便早期发现老年痴呆，争取早期干预的时机。对于老年人来说，保持健康的生活方式，如适度运动、均衡饮食、社交活动等，也有助于早期发现老年痴呆相关的认知变化，因为健康的生活方式有助于维持大脑功能，当出现认知异常时更容易被察觉。
