肋间神经痛的原因包括神经受压相关和神经炎症相关等其他原因。神经受压相关原因有脊柱病变（椎间盘突出、脊柱骨折、脊柱结核）和胸廓病变（胸廓出口综合征、肋骨骨折）；神经炎症相关原因有病毒感染（带状疱疹病毒、其他病毒感染）和自身免疫性疾病（风湿性关节炎、系统性红斑狼疮）；其他原因包括肿瘤相关（原发性肋间神经鞘瘤、转移性肿瘤）和代谢性因素（糖尿病性神经病变、维生素缺乏）。
一、神经受压相关原因
（一）脊柱病变
1.椎间盘突出：当腰椎或胸椎的椎间盘发生突出时，如胸椎间盘突出可能会压迫周围的肋间神经。随着年龄增长，椎间盘退变，加上长期不良姿势（如久坐、弯腰劳作等）会增加椎间盘突出的风险。对于不同年龄段人群，年轻人可能因剧烈运动等导致椎间盘急性突出，而中老年人多因退变引发慢性突出。女性在怀孕后期，腹部压力增大也可能增加椎间盘突出压迫肋间神经的几率。
2.脊柱骨折：外伤等原因导致脊柱骨折，骨折碎片可能会直接压迫肋间神经。例如车祸、高处坠落等外伤情况，骨折部位如果累及胸椎等部位，就可能对肋间神经造成机械性压迫。儿童由于骨骼发育尚未完全成熟，脊柱骨折后造成肋间神经受压的机制与成人有一定差异，儿童脊柱骨折多与高能量损伤相关，如严重的车祸或高处跌落，且儿童的脊柱柔韧性相对较好，骨折类型可能有所不同，但同样会因骨折部位影响肋间神经。
3.脊柱结核：结核杆菌感染脊柱后，病变组织可能会侵蚀周围结构，包括肋间神经，导致神经受压。脊柱结核在免疫力低下人群中更易发生，比如患有艾滋病、长期使用免疫抑制剂的人群，以及营养不良的人群。儿童和青少年由于免疫系统相对不完善，也是脊柱结核的易感人群，一旦发生脊柱结核，容易出现肋间神经受压的情况。
（二）胸廓病变
1.胸廓出口综合征：胸廓出口处的结构异常，如颈肋、前斜角肌痉挛或纤维化等，可压迫经过此处的神经血管束，其中就包括可能影响到肋间神经相关的神经传导。长期不良的肩部姿势，如长期单肩背包等，可能会诱发前斜角肌的异常，增加胸廓出口综合征的发生风险。不同年龄人群都可能患病，年轻人可能因运动损伤等导致胸廓出口结构异常，中老年人则可能因退变等因素引发。
2.肋骨骨折：肋骨骨折后，骨折端可能会刺激或压迫附近的肋间神经。尤其是多根多处肋骨骨折时，胸廓的稳定性受到影响，骨折断端对肋间神经的刺激或压迫更为明显。儿童肋骨较软，骨折后发生肋间神经受压的机制与成人不同，儿童肋骨骨折多为青枝骨折，但同样可能因骨折部位影响肋间神经，且儿童在恢复过程中需要更加注意胸廓的保护。
二、神经炎症相关原因
（一）病毒感染
1.带状疱疹病毒：当人体感染带状疱疹病毒后，病毒会潜伏在神经节内，当机体免疫力下降时，病毒被激活，会侵犯肋间神经，引起肋间神经的炎症。例如，老年人由于机体免疫力随年龄增长而下降，更容易在感染带状疱疹病毒后发生肋间神经痛。儿童感染带状疱疹病毒相对较少，但一旦感染，由于儿童免疫系统尚不完善，炎症反应可能相对较为剧烈。
2.其他病毒感染：如流感病毒等感染后，也可能引发神经的免疫反应，导致肋间神经出现炎症。流感病毒感染在各个年龄段都可能发生，儿童由于呼吸道黏膜屏障功能较弱，更容易感染流感病毒，进而可能引发肋间神经的炎症反应。
（二）自身免疫性疾病
1.风湿性关节炎：自身免疫性的风湿性关节炎可累及神经周围组织，导致肋间神经发生免疫性炎症。风湿性关节炎在青壮年人群中较为常见，女性发病率相对略高。由于自身免疫紊乱，免疫系统错误地攻击自身组织，包括神经周围的组织，从而引发肋间神经的炎症，导致疼痛等症状。
2.系统性红斑狼疮：系统性红斑狼疮是一种累及多系统的自身免疫性疾病，当累及神经系统时，可能会影响到肋间神经，引起炎症反应。系统性红斑狼疮多见于育龄期女性，由于自身抗体的产生，导致全身多器官多系统受累，包括神经组织，进而可能引发肋间神经的炎症病变。
三、其他原因
（一）肿瘤相关
1.原发性肋间神经鞘瘤：肋间神经上发生的原发性肿瘤，可直接压迫或浸润肋间神经，导致神经功能异常，引起疼痛等症状。肿瘤的生长是逐渐性的，随着肿瘤体积增大，对肋间神经的压迫或侵犯逐渐加重，症状也会逐渐明显。各个年龄段都可能发生，但不同年龄段肿瘤的类型可能有所差异。
2.转移性肿瘤：其他部位的肿瘤转移至胸椎等部位，侵犯肋间神经，也会引起肋间神经痛。例如肺癌、乳腺癌等转移至胸椎，压迫或侵犯肋间神经。肿瘤转移在中老年人中相对较为常见，由于肿瘤细胞的扩散转移，侵犯神经组织，导致肋间神经痛的发生。
（二）代谢性因素
1.糖尿病性神经病变：长期糖尿病控制不佳的患者，可能会出现糖尿病性神经病变，累及肋间神经时，可引起神经的损伤和功能异常，导致疼痛等症状。糖尿病在中老年人群中发病率较高，女性和男性患病几率无明显绝对差异，但肥胖、有家族史等因素会增加患病风险。长期高血糖状态会导致神经纤维发生病变，影响肋间神经的正常功能。
2.维生素缺乏：如维生素B12缺乏，会影响神经髓鞘的合成，导致肋间神经发生病变，引起疼痛等症状。维生素B12缺乏在素食者、胃肠道吸收障碍人群中较为常见，不同年龄人群都可能发生，儿童如果饮食中缺乏维生素B12，也可能出现相关神经病变，影响肋间神经功能。
