老年痴呆症是神经系统退行性疾病，有遗传、环境等病因，临床表现为认知功能减退和精神行为症状，诊断靠临床、影像、实验室检查，治疗有药物和非药物干预，预防需健康生活方式、认知刺激、控制基础疾病及定期体检及时就医干预。
老年痴呆症医学全称为阿尔茨海默病（Alzheimer'sdisease，AD），是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。
病因与发病机制
遗传因素：某些家族性阿尔茨海默病患者存在特定基因突变，如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等发生突变可增加发病风险，有家族遗传病史的人群相对普通人群患病几率更高，研究表明家族性阿尔茨海默病患者一级亲属患病风险显著升高。
环境因素
头部外伤：既往有重度头部外伤史的老年人，患老年痴呆症的风险增加，可能是由于外伤导致大脑组织受损，影响神经细胞的正常功能和代谢。
生活方式：缺乏运动、高热量饮食、吸烟、酗酒等不良生活方式也与老年痴呆症发病相关。例如，长期缺乏运动的老年人，身体代谢减缓，血液循环不畅，可能影响大脑的血液供应和营养物质输送，增加患病风险；高热量饮食容易导致肥胖，肥胖与阿尔茨海默病的发病存在关联，可能通过影响胰岛素抵抗、炎症反应等机制发挥作用。
教育程度：低教育程度人群患老年痴呆症的几率相对较高，因为较高的教育程度能够在一定程度上储备认知功能，相当于大脑有更多的“认知储备”，当大脑出现病理改变时，有储备的人群更能耐受，发病时间可能延迟。
临床表现
认知功能减退
记忆障碍：早期主要表现为近事记忆减退，患者常忘记近期发生的事情，如刚说过的话、刚做过的事，而对远期记忆影响相对较小。随着病情进展，记忆障碍逐渐加重，可出现远期记忆也受影响，例如忘记自己的个人历史等。
语言障碍：表现为找词困难，说话内容空洞、缺乏实质意义，后期可能出现命名障碍、失语等，完全不能表达自己的意图或理解他人话语。
视空间技能损害：患者在熟悉的环境中容易迷路，不能准确判断物体的位置，如找不到自己的房间、不会使用日常工具等。
精神行为症状
抑郁：患者可出现情绪低落、兴趣减退、自责自罪等抑郁表现，有的患者会通过哭泣等方式表达情绪。
焦虑：表现为紧张、不安、坐立不安，可能伴有心悸、手抖等躯体症状。
妄想：部分患者会出现被害妄想、被窃妄想等，坚信自己被人迫害、自己的物品被人偷窃等。
行为异常：如wandering（徘徊）、重复刻板行为等，患者无目的的在室内或室外走动，或反复做同一个动作，如反复开关抽屉等。
诊断标准
临床诊断：主要依据详细的病史采集、全面的神经系统检查、认知功能评估等。常用的认知功能评估量表有简易精神状态检查表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA）等。MMSE包括定向力、记忆力、注意力和计算力、回忆力、语言等方面的检查，总分30分，低于27分提示认知功能减退；MoCA在MMSE的基础上增加了视空间与执行功能、命名、抽象思维等方面的评估，更适合轻度认知障碍的筛查。
影像学检查
头颅CT：可见脑萎缩，尤其是海马、颞叶萎缩等，但CT对于早期诊断的敏感性相对较低。
头颅MRI：较CT更能清晰显示脑组织的细微结构，可发现海马体积缩小、内侧颞叶萎缩等早期改变，磁共振波谱分析（MRS）还能检测大脑内某些代谢物的变化，辅助诊断。
实验室检查：包括血常规、血生化、甲状腺功能、维生素B12、叶酸等检查，以排除其他可导致痴呆的可逆性因素，如甲状腺功能减退可引起痴呆样表现，通过检测甲状腺功能并给予相应治疗后症状可改善；维生素B12或叶酸缺乏也可能导致认知障碍，补充相应维生素后症状可能缓解。
治疗与干预
药物治疗：目前有一些药物可以用于改善老年痴呆症患者的症状，如胆碱酯酶抑制剂，包括多奈哌齐、卡巴拉汀、加兰他敏等，通过抑制胆碱酯酶活性，增加突触间隙乙酰胆碱含量，改善认知功能；美金刚是一种N-甲基-D-天冬氨酸受体拮抗剂，可用于中重度老年痴呆症的治疗，能调节谷氨酸活性，改善患者的认知和行为症状。
非药物干预
认知训练：根据患者的认知障碍情况，制定个性化的认知训练方案，包括记忆力训练、注意力训练、思维训练等。例如记忆力训练可以通过让患者回忆特定的场景、事件等方式进行，逐渐提高其记忆能力；注意力训练可以采用让患者专注于特定声音、图像等的方法。
康复治疗：包括运动康复、语言康复等。运动康复有助于改善患者的身体状况，促进血液循环，对认知功能也有一定的改善作用，如适量的散步、太极拳等运动；语言康复可以由专业人员指导患者进行语言表达、理解等方面的训练，帮助患者提高语言能力。
生活照料：为患者提供安全、舒适的生活环境，帮助患者安排日常起居，确保其饮食营养均衡，对于生活不能自理的患者，要做好护理工作，防止出现压疮、肺部感染等并发症。家属在照料过程中要给予患者足够的关心和耐心，避免让患者产生被遗弃等不良情绪。对于患有老年痴呆症的老年人，家属需要特别注意其安全，避免患者走失、发生意外事故等。在生活中要为患者创造一个相对固定、熟悉的环境，减少环境变化给患者带来的困惑。同时，根据患者的身体状况合理安排其饮食，保证充足的营养摄入，对于有吞咽困难的患者要注意喂食方法，防止呛咳。
预防措施
健康生活方式
合理饮食：保持均衡饮食，增加蔬菜水果、全谷物、鱼类、坚果等的摄入，这些食物富含维生素、矿物质、不饱和脂肪酸等营养成分，对大脑健康有益。例如，鱼类中的Omega-3脂肪酸有助于维护大脑细胞膜的结构和功能；坚果中的维生素E等抗氧化物质可以保护神经细胞免受氧化损伤。
适度运动：每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑、游泳等，运动可以促进血液循环，增加大脑的血液供应和氧气供应，有助于维持大脑的正常功能。
戒烟限酒：吸烟会导致血管收缩，减少大脑供血，增加老年痴呆症发病风险，所以应尽量戒烟；过量饮酒也会损害大脑神经细胞，导致认知功能下降，因此要限制饮酒量。
认知刺激：保持学习的习惯，如阅读、下棋、学习新技能等，不断刺激大脑，增加认知储备。例如，定期阅读书籍可以锻炼大脑的语言理解和思维能力；下棋可以锻炼患者的逻辑思维、注意力等。
控制基础疾病：积极控制高血压、糖尿病、高脂血症等慢性疾病。高血压会损伤血管内皮，影响大脑的血液供应，长期高血压可增加老年痴呆症发病风险，所以要通过合理饮食、运动、药物等方式将血压控制在合适范围；糖尿病患者如果血糖控制不佳，会导致神经病变等并发症，影响大脑功能，要通过饮食控制、运动、降糖药物等将血糖控制稳定；高脂血症尤其是高胆固醇血症会导致动脉粥样硬化，影响大脑供血，应通过低脂饮食、运动、降脂药物等控制血脂水平。
对于老年人来说，定期进行健康体检，及时发现潜在的健康问题并进行干预非常重要。如果发现老年人出现认知功能减退等可疑症状，应及时就医，以便早期诊断和早期干预，延缓疾病的进展，提高患者的生活质量。
