良性肿瘤与恶性肿瘤在生长速度、生长方式、组织学形态、转移能力及对机体的影响上存在明显差异。良性肿瘤生长速度慢、多膨胀性生长、分化程度高、不转移，对机体影响取决于部位和大小；恶性肿瘤生长速度快、多浸润性生长、分化程度低、可转移，对机体影响严重，可致恶病质及危及生命。
一、生长速度
良性肿瘤：生长速度通常较慢，可能在较长时间内体积变化不大。例如一些皮肤的良性肿瘤，如脂肪瘤，可能数年才会有较为明显的增大，这是因为其细胞增殖相对有序，受机体调控较为严格。不同年龄人群中，良性肿瘤生长速度可能因个体差异有所不同，但总体呈相对缓慢的特点；对于有基础疾病的人群，若基础疾病控制不佳可能会影响肿瘤周围微环境，间接影响其生长速度，但一般仍慢于恶性肿瘤。
恶性肿瘤：生长速度往往较快，短期内可迅速增大。这是由于恶性肿瘤细胞失去了正常的生长调控机制，无限增殖。例如某些肝癌患者，肿瘤可能在几个月内明显增大，严重影响肝脏功能。不同性别间，恶性肿瘤生长速度可能无绝对差异，但某些肿瘤在不同性别中的生物学行为有差异可能导致生长速度表现不同；生活方式不健康，如长期大量吸烟、酗酒的人群，恶性肿瘤细胞受到更多不良因素刺激，生长速度可能相对更快；有恶性肿瘤家族病史的人群，其体内可能存在相关的易感基因等因素，使得恶性肿瘤细胞生长调控机制更易被打破，生长速度可能相对增快。
二、生长方式
良性肿瘤：多呈膨胀性生长，往往像吹气球一样，将周围组织挤压推移，但不侵入周围组织。肿瘤与周围组织界限清晰，通常可以通过手术完整切除，切除后一般不易复发。比如子宫平滑肌瘤，它在子宫肌层内呈膨胀性生长，与子宫肌层有明显界限。不同年龄阶段，良性肿瘤的生长方式基本类似，都是以膨胀性生长为主；女性在妊娠、哺乳期等特殊生理时期，激素水平变化可能影响某些良性肿瘤的生长方式，但总体仍以膨胀性生长为主要特点；有局部组织受压病史的人群，良性肿瘤可能会因局部空间有限而出现一定程度的变形，但本质上还是膨胀性生长为主。
恶性肿瘤：多呈浸润性生长，肿瘤细胞像树根长入泥土一样，侵入周围组织间隙、淋巴管、血管等，与周围组织分界不清，难以完整切除，术后容易复发。例如乳腺癌，癌细胞可侵犯周围的乳腺组织、筋膜甚至胸肌等。不同性别中，某些恶性肿瘤的浸润性生长特点可能因激素等因素有所不同，如女性的一些激素相关肿瘤；生活方式中长期接触致癌物质的人群，恶性肿瘤细胞浸润性生长可能更明显，因为致癌物质会持续损伤细胞，促进其浸润周围组织；有恶性肿瘤既往史的人群，机体可能存在更有利于肿瘤细胞浸润生长的微环境，使得恶性肿瘤浸润性生长倾向更显著。
三、组织学形态
良性肿瘤：瘤细胞分化程度高，形态和结构与正常组织相似。细胞排列规则，核分裂象少见，一般无病理性核分裂象。例如子宫颈的鳞状上皮乳头状瘤，瘤细胞分化良好，与正常鳞状上皮细胞形态相似，排列有序。不同年龄人群的良性肿瘤组织学形态基本符合其相应组织的正常分化特点，但年龄较大人群可能因细胞代谢等变化略有不同；男性和女性在良性肿瘤组织学形态上无本质差异，主要取决于肿瘤起源的组织；生活方式健康的人群，良性肿瘤细胞分化程度相对更接近正常组织，而生活方式不健康者可能因不良因素影响，细胞分化程度稍有偏离，但总体仍属分化良好范畴；有遗传易感性的人群，某些良性肿瘤可能在组织学形态上有一定特征性表现，但仍属于分化良好的范畴。
恶性肿瘤：瘤细胞分化程度低，常表现为异型性明显，细胞形态和结构与正常组织差异较大。细胞排列紊乱，核分裂象多见，常见病理性核分裂象。例如肺的鳞状细胞癌，瘤细胞异型性明显，细胞大小不一，核大、深染，核分裂象易见。不同性别间，恶性肿瘤细胞的异型性可能因肿瘤类型不同而有差异，如某些男性高发的恶性肿瘤；不同年龄阶段，恶性肿瘤细胞的异型性特点有所不同，老年人群可能因细胞老化等因素导致异型性表现有一定特点；生活方式中长期处于污染环境的人群，恶性肿瘤细胞受到更多有害因素刺激，异型性可能更显著；有恶性肿瘤相关基因突变的人群，其恶性肿瘤细胞的异型性往往更为突出。
四、转移能力
良性肿瘤：一般不转移。这是因为其瘤细胞没有侵袭周围组织并进入血管、淋巴管从而转移到其他部位的能力。例如皮肤的色素痣，通常不会转移到身体其他器官。不同人群中，良性肿瘤的转移能力都为阴性，年龄、性别、生活方式、病史等因素一般不影响良性肿瘤的转移能力，因为它本身就不具备转移特性。
恶性肿瘤：可发生转移，这是恶性肿瘤区别于良性肿瘤的重要特征之一。转移途径主要有淋巴道转移、血道转移、种植性转移等。比如胃癌细胞可以通过淋巴道转移到胃周围及远处的淋巴结，也可以通过血道转移到肝脏、肺等远处器官。不同性别间，某些恶性肿瘤的转移特点可能有差异，如女性的一些妇科恶性肿瘤转移途径可能因解剖结构等略有不同；不同年龄阶段，恶性肿瘤的转移能力可能不同，儿童恶性肿瘤转移特点与成人有所差异，儿童的恶性肿瘤可能更易早期发生血道转移等；生活方式中经常接触导致肿瘤转移相关促进因素的人群，如长期不注意休息、免疫力低下的人群，恶性肿瘤转移能力可能相对更强；有恶性肿瘤家族转移史的人群，其体内可能存在与转移相关的基因等因素，使得恶性肿瘤更易发生转移。
五、对机体的影响
良性肿瘤：对机体的影响主要取决于肿瘤的部位和大小。一般来说，体积较小的良性肿瘤对机体影响不大，常不引起明显症状。例如颅内的小脑膜瘤，如果没有压迫重要神经结构，可能长期无明显症状。但当肿瘤增大到一定程度，压迫周围组织或器官时，就会引起相应的症状，如纵隔的良性肿瘤增大可压迫气管导致呼吸困难。不同年龄人群，良性肿瘤对机体影响因肿瘤部位和大小不同而有差异，儿童良性肿瘤可能因处于生长发育阶段，肿瘤对器官功能的影响需要更谨慎评估；女性在特殊生理时期，良性肿瘤对机体的影响可能因激素等变化而有所不同，如孕期乳腺良性肿瘤可能因激素刺激略有增大，但一般影响相对局限；有基础疾病的人群，良性肿瘤可能会加重基础疾病的负担，如心脏附近的良性肿瘤可能影响心脏功能，加重心脏病患者的病情。
恶性肿瘤：对机体的影响严重，除了局部压迫、阻塞症状外，还会消耗机体大量营养，引起消瘦、乏力、贫血等恶病质表现，还可转移到重要脏器，破坏其功能，甚至危及生命。例如晚期肺癌患者，会出现严重的咳嗽、咯血、呼吸困难，同时伴有极度消瘦、全身衰竭等恶病质表现，肿瘤转移到脑还会引起头痛、呕吐、昏迷等神经系统症状。不同性别间，恶性肿瘤对机体的影响程度可能因肿瘤类型不同而有差异，如男性肺癌患者可能因吸烟等因素导致病情进展相对较快，对机体影响更严重；不同年龄阶段，恶性肿瘤对机体的影响差异显著，老年患者机体功能衰退，耐受恶性肿瘤的能力较差，病情进展往往更快，对机体多个系统的影响更广泛；生活方式中长期处于高强度压力下的人群，恶性肿瘤发展更快，对机体的破坏更迅速；有重要脏器基础疾病的人群，恶性肿瘤转移到该脏器时，会严重影响其基础疾病和肿瘤本身的双重病情，对机体的影响极其严重，甚至迅速危及生命。
