儿童发烧时排除脑炎需从多方面进行。要观察神经系统相关表现，如意识改变、头痛呕吐、肢体抽搐等；体格检查包括脑膜刺激征（颈强直、克氏征、布氏征等）和神经系统体征（肌力、肌张力、反射等）检查；实验室检查有脑脊液检查（查压力、外观、细胞数等）和血常规；影像学检查有头颅CT或MRI。家长需密切关注孩子表现，异常时及时带孩子就医，由医生综合评估以排除或诊断脑炎。
一、临床表现观察
儿童发烧时，若要排除脑炎，需密切观察神经系统相关表现。脑炎患儿可能出现精神萎靡、异常哭闹、嗜睡甚至昏迷等意识改变情况；还可能有头痛、呕吐（多为喷射性呕吐），部分患儿会有肢体抽搐症状，如手脚抽搐、双眼上翻等。不同年龄段儿童表现可能有差异，婴幼儿不会准确表达头痛，可能仅表现为前囟饱满、烦躁不安等。
二、体格检查
1.脑膜刺激征检查：
颈强直是常见表现之一，让儿童仰卧，医生将其头部前屈，若颈部有抵抗感，难以前屈，提示可能存在脑膜刺激征。
克氏征检查：患儿仰卧，髋关节和膝关节均屈曲成直角，然后医生将患儿小腿伸直，若伸直受限且伴有疼痛，则为克氏征阳性。
布氏征检查：患儿仰卧，前屈其颈部时，双下肢不自主屈曲则为布氏征阳性。这些脑膜刺激征阳性表现提示中枢神经系统可能有炎症，需警惕脑炎可能，但并非绝对，因为其他情况也可能导致脑膜刺激征。
2.神经系统体征检查：
检查患儿的肌力、肌张力，观察肢体活动是否对称，有无肌力减退、肌张力异常等情况。例如，一侧肢体活动减少、肌力较另一侧减弱，可能提示脑部相应部位有病变。
检查反射情况，包括腱反射、病理反射等。正常儿童的腱反射有一定规律，脑炎患儿可能出现腱反射亢进或减弱；病理反射如巴氏征等，正常儿童呈阴性，若出现阳性则提示神经系统可能有损伤，需进一步排查脑炎。
三、实验室检查
1.脑脊液检查：
这是排除脑炎的重要检查方法。通过腰椎穿刺获取脑脊液，检查脑脊液的压力、外观、细胞数、蛋白含量、糖和氯化物含量等。
正常脑脊液压力一般在一定范围内，脑炎患儿脑脊液压力常升高。脑脊液外观可呈清亮、浑浊或脓性等；细胞数通常会升高，以淋巴细胞或中性粒细胞为主，不同类型脑炎细胞数变化有所不同；蛋白含量一般会增高，糖和氯化物含量可能降低，尤其是细菌性脑炎时糖含量降低较为明显。但脑脊液检查有一定操作风险，需由专业医生严格掌握适应证进行。
2.血常规：
白细胞计数及分类对判断感染类型有一定帮助。细菌感染引起的脑炎，血常规中白细胞总数及中性粒细胞比例常升高；病毒感染引起的脑炎，白细胞总数可能正常或轻度升高，淋巴细胞比例可能升高。但血常规结果只是辅助判断，不能单纯依据血常规确诊或排除脑炎。
四、影像学检查
1.头颅CT或MRI检查：
头颅CT在急性期可能发现脑炎相关的脑部异常改变，如脑水肿、局部病灶等，但对于早期轻度脑炎可能显示不明显。
头颅MRI检查对脑部软组织的分辨率更高，能更早发现脑炎引起的脑部细微病变，如脑炎导致的脑实质炎症、水肿等情况，有助于辅助排除脑炎。不过，影像学检查结果需结合临床症状和其他检查综合判断，因为部分脑炎早期影像学可能无明显异常表现。
儿童发烧时，家长应密切关注孩子的上述表现，一旦发现异常，需及时带孩子到医院就诊，由医生根据具体情况进行全面评估，以准确排除或诊断脑炎。同时，要注意儿童的一般状况，如饮食、睡眠等，为医生判断病情提供更多信息。
