幼儿腹泻分为感染性腹泻和非感染性腹泻，感染性腹泻包括病毒性和细菌性腹泻，非感染性腹泻包括饮食性、过敏性和气候性腹泻，其原因有肠道功能发育不完善、感染因素、饮食因素和气候因素。
一、幼儿腹泻的类型
（一）感染性腹泻
1.病毒性腹泻：轮状病毒是引起婴幼儿病毒性腹泻的常见病原体，多发生在秋冬季节。患儿常先出现呕吐症状，随后腹泻，大便呈水样或蛋花汤样，量多，次数频繁。轮状病毒感染具有自限性，但可能导致脱水等严重并发症，对幼儿尤其是6个月-2岁的幼儿健康威胁较大，其传播途径主要是通过粪-口传播，可在幼儿园等集体场所暴发流行。
2.细菌性腹泻：常见的有大肠杆菌引起的腹泻，患儿大便多有黏液、脓血，伴有腹痛、发热等症状。例如产毒性大肠杆菌引起的腹泻，大便为水样便，可能导致幼儿脱水、电解质紊乱，该菌可通过污染的食物和水传播，幼儿食用被污染的食物后易发病。沙门菌感染也较为常见，患儿除腹泻外，还可能有高热、呕吐等表现，其感染来源包括受污染的禽肉、蛋类等。
（二）非感染性腹泻
1.饮食性腹泻：由于幼儿饮食不当引起，如喂养过多、过少，食物成分改变等。例如过早添加辅食或辅食种类变化不当，幼儿胃肠道尚未发育完善，难以适应新的食物，就会出现腹泻。如果是喂养过多，幼儿胃肠负担加重，消化功能紊乱导致腹泻；喂养过少则可能因营养不均衡影响肠道功能。
2.过敏性腹泻：部分幼儿对牛奶蛋白、大豆蛋白等食物过敏，进食相关食物后可出现腹泻症状，常伴有皮疹、瘙痒等过敏表现。这种腹泻与幼儿的个体过敏体质有关，需要回避过敏原才能缓解腹泻症状。
3.气候性腹泻：天气变化，如腹部受凉，可引起肠道蠕动增加导致腹泻；炎热天气下，幼儿消化液分泌减少，消化功能降低，也易发生腹泻。例如气温骤降时，幼儿未及时增添衣物，腹部受凉后胃肠功能紊乱引发腹泻。
二、幼儿腹泻的原因
（一）肠道功能发育不完善
幼儿的胃肠道发育尚不成熟，胃酸和消化酶分泌较少，活性较低，不能很好地消化摄入的食物。例如，对于6个月以内纯母乳喂养的婴儿，其肠道菌群处于建立阶段，相对不稳定，容易受到外界因素影响而出现腹泻。而且肠道黏膜屏障功能较弱，抵御病原微生物和有害物质的能力差，容易受到感染或饮食等因素的刺激引发腹泻。
（二）感染因素
1.病毒感染：如前面提到的轮状病毒，在全球范围内都是引起婴幼儿秋季腹泻的主要病原体，其传播力强，通过接触被病毒污染的物品或空气传播等方式感染幼儿。
2.细菌感染：不洁的饮食是细菌感染的重要原因，幼儿如果食用了被大肠杆菌、沙门菌等污染的食物，就会引发肠道细菌感染导致腹泻。此外，幼儿在公共场所接触了被细菌污染的物体后，未及时洗手就接触口腔，也可能导致细菌感染肠道引发腹泻。
（三）饮食因素
1.喂养不当：人工喂养的幼儿，如果奶粉调配不当，浓度过高或过低，都可能引起腹泻。母乳喂养的幼儿，如果母亲饮食不当，食用了过多油腻、刺激性食物，也可能通过乳汁影响幼儿胃肠道功能导致腹泻。
2.食物过敏：如前面所述，幼儿自身过敏体质使得其对某些食物中的蛋白质等成分过敏，进食后免疫系统被激活，引发肠道炎症反应出现腹泻。
（四）气候因素
幼儿的体温调节中枢发育不完善，对外界温度变化敏感。当天气寒冷时，幼儿腹部容易受凉，导致肠道蠕动加快，引起腹泻；炎热天气时，幼儿出汗多，体内水分丢失，同时消化液分泌减少，消化功能减弱，也容易发生腹泻。
