紧张焦虑症发病受遗传因素影响，神经生物学上与神经递质失衡、大脑杏仁核及前额叶皮层结构功能异常相关，心理社会方面涉及童年创伤重大事件、性格特点、生活方式，不同人群如儿童青少年、成年人、老年人、女性特殊阶段有不同诱因，且患有某些基础疾病者也易引发。
一、遗传因素
遗传易感性在紧张焦虑症的发病中起到一定作用。研究发现，如果家族中有直系亲属患有紧张焦虑症，那么其他家庭成员患病的风险相对普通人群会有所增高。例如，双生子研究显示，同卵双生子的紧张焦虑症同病率明显高于异卵双生子，这提示遗传因素在其中发挥了重要作用，但并非单一遗传决定发病，而是遗传与环境等多种因素共同作用的结果。
二、神经生物学因素
1.神经递质失衡：大脑中的神经递质如血清素、多巴胺等的水平异常可能引发紧张焦虑症。血清素被认为在调节情绪、心境等方面起关键作用，当血清素功能不足时，个体更容易出现焦虑情绪；多巴胺系统功能失调也与焦虑的发生相关，多巴胺参与了大脑对奖励、动机等的调控，其失衡可能影响情绪的稳定。
2.大脑结构与功能异常：大脑的杏仁核、前额叶皮层等区域的结构和功能异常与紧张焦虑症密切相关。杏仁核在情绪反应包括焦虑反应中起重要作用，其过度活跃会导致个体对威胁性刺激产生过度的情绪反应；前额叶皮层具有调节情绪、控制行为等功能，若前额叶皮层功能受损，可能无法有效地调控杏仁核等区域的过度活动，从而引发焦虑症状。
三、心理社会因素
1.早期经历与重大生活事件：童年时期的创伤经历，如遭受虐待、忽视等，可能影响个体的心理发展，增加成年后患紧张焦虑症的风险；长期的重大生活事件，像工作压力过大、长期处于高强度的工作环境中，或者经历亲人离世、婚姻破裂等重大负性生活事件，都可能成为诱发紧张焦虑症的重要因素。
2.性格特点：一些性格特质与紧张焦虑症的发生相关。例如，内向、敏感、追求完美的人，往往对自身和周围环境的要求较高，当遇到不如意的情况时，更容易产生过度的担忧和焦虑情绪；而性格过于外向冲动的人，可能在应对压力时方式不当，也可能增加焦虑的发生几率。
3.生活方式因素：长期缺乏规律的运动、睡眠不足或者过度摄入咖啡因等，都可能影响身体的神经内分泌调节，进而诱发紧张焦虑症。例如，睡眠不足会打乱大脑的神经递质平衡和正常的生理节律，使人更容易处于紧张焦虑的状态；过量摄入咖啡因会刺激中枢神经系统，导致交感神经兴奋，加重焦虑情绪。
4.不同人群特点
儿童青少年：学业压力、同伴关系问题等可能成为诱因。比如，过度的学业竞争压力可能导致儿童青少年出现焦虑情绪，而不良的同伴关系，如被同伴孤立、欺负等，也会对其心理造成影响，增加紧张焦虑的发生风险。
成年人：工作中的职业发展压力、家庭中的经济压力、人际关系处理等问题是常见诱因。例如，面临工作晋升竞争、家庭经济负担重等情况时，成年人更容易陷入紧张焦虑的状态。
老年人：健康问题是重要因素，如患有慢性疾病（如心血管疾病、糖尿病等），身体的不适以及对疾病预后的担忧可能引发焦虑；此外，社会角色的转变，如退休后生活方式的改变、社交圈子缩小等，也可能导致老年人出现紧张焦虑情绪。
女性特殊阶段：孕期女性由于体内激素水平的剧烈变化，可能出现焦虑情绪；更年期女性同样因激素波动等原因，更容易发生紧张焦虑症，这与女性在特定生理阶段的内分泌调节变化密切相关。
5.基础病史影响：患有某些基础疾病的人群，如患有心血管疾病的患者，可能因身体的不适症状而产生担忧，进而引发焦虑；内分泌疾病患者，如甲状腺功能亢进的患者，由于甲状腺激素分泌过多影响神经精神系统，也容易出现紧张焦虑的表现。
