儿童发烧脑炎有一般症状如发热且持续不退或反复波动、精神状态改变；神经系统症状如头痛、喷射性呕吐、抽搐、脑膜刺激征；还有其他伴随症状如食欲减退、某些病毒感染脑炎伴有皮疹等，家长发现儿童有相关症状应及时就医检查治疗。
一、一般症状
1.发热
脑炎常常由病毒、细菌等感染引起，发热是常见的首发症状之一。儿童脑炎时体温可高达38.5℃以上，甚至更高，而且体温可能持续不退或反复波动。例如，病毒性脑炎引起的发热，体温波动情况因病毒种类和个体差异有所不同，但一般会持续较长时间，可能数天至数周不等。对于婴幼儿来说，由于体温调节中枢发育不完善，发热表现可能不太典型，但也会有体温升高的情况。
2.精神状态改变
患儿可能出现精神萎靡，表现为不爱玩耍、嗜睡，对周围环境反应差。年龄稍大的儿童可能会诉说头痛、头晕等不适。例如，有的儿童原本活泼好动，患脑炎后变得安静少语，对家长的呼唤反应迟钝。这是因为炎症累及中枢神经系统，影响了神经功能，从而导致精神状态的改变。
二、神经系统症状
1.头痛
颅内炎症刺激脑膜或脑血管，可引起头痛。儿童可能会用手频繁触摸头部，以表达头部不适。头痛的程度因人而异，有的儿童头痛较轻，仅表现为轻微的头部不适，有的则头痛较为剧烈，影响进食和睡眠。对于婴幼儿，可能表现为哭闹不安，因为无法用语言准确表达头痛，但通过哭闹等行为可以推测其头部有不适。
2.呕吐
多为喷射性呕吐，即呕吐物呈喷射状从口中涌出。这是由于颅内压增高引起的，炎症导致脑脊液分泌增多或循环受阻，使颅内压力升高，刺激呕吐中枢导致呕吐。例如，在病毒性脑炎中，颅内压增高较为常见，从而出现喷射性呕吐。儿童患脑炎出现呕吐时，需要注意与其他原因引起的呕吐相鉴别，如胃肠道疾病引起的呕吐一般不是喷射性的。
3.抽搐
部分脑炎患儿会出现抽搐症状，表现为肢体不自主的抽动、双眼上翻、牙关紧闭等。抽搐的发生是因为炎症导致大脑神经元异常放电。抽搐可以是全身性的，也可以是局部性的。例如，单纯疱疹病毒性脑炎可能更容易引起抽搐发作。对于儿童来说，抽搐是比较危险的症状，需要及时处理，以避免对大脑造成进一步损伤。不同年龄的儿童抽搐表现可能有所不同，婴幼儿抽搐可能更为多样，如肢体抖动、面部肌肉抽搐等。
4.脑膜刺激征
常见的有颈强直，表现为颈部僵硬，被动屈伸颈部时阻力增大。还有克氏征阳性，即患儿仰卧，下肢伸直，被动屈髋屈膝时，膝关节不能伸直，出现阻力及疼痛。布氏征阳性，患儿仰卧，前屈其颈部时出现双侧髋关节和膝关节屈曲。脑膜刺激征的出现是因为炎症累及脑膜，刺激神经根所致。在儿童脑炎中，尤其是细菌性脑炎，脑膜刺激征较为常见，但对于婴幼儿，由于其神经系统发育特点，脑膜刺激征可能不典型，需要结合其他症状综合判断。
三、其他伴随症状
1.食欲减退
由于身体处于疾病状态，儿童的消化系统功能受到一定影响，表现为食欲下降，不想进食。这是因为炎症反应导致机体代谢紊乱，胃肠道功能失调。例如，脑炎患儿可能比平时进食量明显减少，有的甚至拒食。对于小婴儿来说，可能表现为奶量减少。
2.皮疹
某些病毒感染引起的脑炎可能伴有皮疹。例如，麻疹病毒引起的脑炎可能在发热的同时伴有皮疹，皮疹特点为红色斑丘疹，先出现于耳后、发际，逐渐蔓延至面部、躯干及四肢。这是因为病毒感染不仅累及中枢神经系统，还引起全身的免疫反应，导致皮疹出现。不同病毒引起的脑炎皮疹表现有所不同，医生可以通过皮疹的特点辅助诊断脑炎的病因。
儿童发烧脑炎的症状多样，家长如果发现儿童有发热、精神状态改变、神经系统症状或其他伴随症状时，应及时带儿童就医，进行相关检查，如脑脊液检查、血常规、头颅影像学检查等，以明确诊断并进行针对性治疗。
