肺结核发病与结核菌感染、个体易感性差异及基础疾病影响相关。结核菌经空气飞沫传播，人体初次感染后可潜伏，免疫低下时发病；个体易感性受年龄、性别、生活方式影响，儿童青少年、老年人、营养不良、吸烟、过度劳累者易感染发病；艾滋病、糖尿病、尘肺等基础疾病会显著增加肺结核发病风险及加重病情。
一、结核菌感染是根本原因
（一）结核菌的传播
结核菌主要通过空气飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会释放出含有结核菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后，结核菌就有可能在其体内定植。例如，在通风不良的集体环境中，如拥挤的宿舍、工厂车间等，结核菌传播的风险会显著增加。
（二）人体感染结核菌后的发展
1.初次感染：当人体首次感染结核菌后，免疫系统会启动防御机制。大部分人可能会处于潜伏感染状态，即结核菌在体内处于休眠静止的状态，没有引起明显的临床症状，但体内存在结核菌。据相关研究统计，全球约有1/3的人口处于结核菌潜伏感染状态。
2.免疫功能低下时发病：当人体的免疫功能因为各种原因受到抑制时，比如艾滋病患者由于免疫系统被严重破坏，糖尿病患者血糖控制不佳时，或者长期使用免疫抑制剂的人群等，潜伏的结核菌就可能重新活跃繁殖，从而引发肺结核。例如，艾滋病患者患肺结核的风险比正常人高几十倍。
二、个体易感性差异
（一）年龄因素
1.儿童和青少年：儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，相对成年人更容易感染结核菌且感染后更容易发病。比如，在学校等集体场所，儿童之间结核菌传播相对较快，且儿童患肺结核后症状可能不典型，容易被忽视。
2.老年人：老年人随着年龄的增长，免疫功能逐渐衰退，同时常合并有其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，这些因素都使得老年人感染结核菌后发病的几率增加。研究发现，65岁以上老年人患肺结核的比例相对较高。
（二）性别因素
一般来说，在青春期前，男女患肺结核的几率差异不大。但在青春期后，女性由于生理周期、妊娠等因素，体内激素水平变化可能会对免疫系统产生一定影响，不过目前并没有确凿的证据表明性别是导致肺结核的决定性因素，但在一些流行病学调查中发现，不同年龄段男女发病情况有一定差异。
（三）生活方式因素
1.营养不良：长期营养不良会导致人体的免疫功能下降，比如缺乏蛋白质、维生素C、维生素A等营养素时，身体抵御结核菌的能力减弱。例如，在一些贫困地区，由于饮食结构单一，居民长期营养不良，肺结核的发病率相对较高。
2.吸烟：吸烟会损害呼吸道黏膜，影响呼吸道的防御功能。烟草中的尼古丁等有害物质会抑制呼吸道纤毛的运动，使呼吸道清除结核菌等病原体的能力下降。有研究表明，吸烟者患肺结核的风险比不吸烟者高2-3倍。
3.过度劳累：长期过度劳累会使人体的免疫力降低，身体处于相对虚弱的状态，从而增加了感染结核菌后发病的可能性。比如，长期从事高强度体力劳动且休息不足的人群，更容易受到结核菌的侵袭。
三、基础疾病的影响
（一）艾滋病
艾滋病患者由于HIV病毒破坏了人体的CD4+T淋巴细胞，严重损害了免疫系统，使得机体对结核菌的抵抗力几乎丧失。据统计，艾滋病患者中约有1/3会并发肺结核，而且艾滋病合并肺结核的患者病情往往较为严重，治疗难度大，预后较差。
（二）糖尿病
糖尿病患者因为血糖升高，有利于结核菌的生长繁殖，同时高血糖环境也会影响人体的免疫功能。糖尿病患者患肺结核的几率比非糖尿病患者高2-5倍。而且糖尿病合并肺结核的患者伤口愈合慢，病情容易反复。
（三）尘肺等肺部基础疾病
患有尘肺等肺部基础疾病的患者，肺部的正常结构和功能受到破坏，呼吸道的防御功能降低，结核菌更容易在肺部定植并繁殖。例如，尘肺患者由于肺部存在大量粉尘沉积，导致肺组织纤维化，为结核菌的生长提供了有利的环境，使得尘肺患者患肺结核的风险明显增加。
