老年抑郁患者在情绪方面持久情绪低落常长时间存在且非短期事件引发还会伴焦虑不安；认知方面有记忆力减退和注意力不集中；躯体方面有睡眠障碍、食欲改变、躯体疼痛不适；行为方面活动减少且自我封闭，情绪认知躯体行为多受年龄性别生活方式等影响。
持久的情绪低落：老年抑郁患者常常长时间处于情绪低落状态，这种低落情绪并非由短期的生活事件引发，而是较为持久的。例如，可能持续数周甚至数月。在情绪低落的表现上，患者会经常唉声叹气、表情忧伤，对原本感兴趣的事物也提不起劲。从年龄角度来看，老年人由于身体机能衰退等多种因素，更容易陷入这种长期的情绪低落，且相较于其他年龄段人群，老年人体质相对较弱，长期情绪低落可能对身体各系统产生更明显的不良影响，如影响心血管系统等。
焦虑不安：部分老年抑郁患者会伴有焦虑情绪，表现为紧张、不安、坐立不安等。他们可能会过度担忧一些未来并不确定的事情，如健康状况进一步恶化、子女生活等问题。在性别方面，虽然没有绝对的性别差异导致焦虑程度不同，但女性老年人在面对家庭、社会角色变化等情况时，可能相对更易出现这种焦虑与抑郁交织的状态。而生活方式上，如果老年人长期处于缺乏社交活动、独居等状态，也会加重焦虑不安的情绪。
认知方面
记忆力减退：老年抑郁患者常出现记忆力减退的情况，主要表现为对近期发生的事情遗忘明显，比如忘记刚放置的物品位置、刚说过的话等。这是因为抑郁情绪影响了大脑的神经递质等功能，进而影响认知功能中的记忆环节。从病史角度，如果老年人本身有脑血管疾病等基础病史，抑郁导致的记忆力减退可能会加重原有的认知功能障碍。
注意力不集中：患者难以集中注意力，在进行日常活动或交流时，容易分心。例如，在听别人说话时不能持续专注，做事效率降低。年龄因素是重要影响点，老年人随着年龄增长，本身认知功能就有一定程度的下降，而抑郁状态会进一步干扰其注意力的维持，生活方式上如果老年人长期缺乏脑力锻炼等，也会使注意力不集中的情况更易发生。
躯体方面
睡眠障碍：多数老年抑郁患者存在睡眠障碍，常见的有入睡困难、睡眠浅易惊醒、早醒等。入睡困难表现为躺在床上很长时间难以入眠；早醒则是比正常起床时间提前很多就醒来，且之后难以再入睡。从年龄角度，老年人本身睡眠模式就可能发生改变，抑郁状态会加重这种睡眠紊乱，长期睡眠障碍会影响老年人的身体恢复和整体健康，如导致免疫力下降等。
食欲改变：有的老年抑郁患者会出现食欲减退，进食量明显减少，进而可能导致体重下降。而少数患者可能会出现食欲亢进，进食量大幅增加，但这相对较少见。食欲改变与抑郁影响了神经内分泌调节有关，年龄较大的老年人本身消化功能相对较弱，食欲改变可能会进一步影响营养摄入，对于有慢性疾病的老年人来说，会加重病情。
躯体疼痛不适：很多老年抑郁患者会主诉躯体多个部位的疼痛，如头痛、背痛、关节痛等，但经过详细的医学检查却找不到明确的器质性病变原因。这是因为抑郁情绪会通过神经传导等机制影响身体对疼痛的感知和调节。在生活方式上，如果老年人长期处于不良姿势、缺乏适当运动等状态，躯体疼痛不适可能会被抑郁情绪放大，而抑郁又会使躯体疼痛带来的不适感更难以缓解。
行为方面
活动减少：老年抑郁患者活动明显减少，表现为不爱出门，整天待在室内，行动迟缓。与以往相比，社交活动大幅减少，兴趣爱好也不再参与。年龄因素使得老年人本身活动能力可能就有所下降，抑郁导致的活动减少会进一步加速身体机能的衰退，对于有骨质疏松等疾病的老年人，活动减少容易引发骨折等并发症。
自我封闭：患者倾向于自我封闭，不愿意与他人交流沟通，把自己孤立起来。在性别上，虽然没有绝对差异，但女性老年人可能更易因为传统观念等因素而更倾向于自我封闭，生活方式中如果老年人长期处于孤独环境，自我封闭的情况会更严重，而这种自我封闭又会反过来加重抑郁情绪。
